— Спасибо большое! — глаза девушки светились, будто её пригласили жить в замок на правах принцессы.
— Кстати, милая, а где твои вещи?
— При мне.
Ксения пошарила рукой в боковом кармашке своей сумки, после чего извлекла оттуда два игрушечных чемодана и маленьких мешочек со звонким содержимым. Выбрав нужную склянку из мешочка, девушка положила чемоданы на пол и капнула на них зельем. За секунду заколдованные предметы выросли в размерах и стали из игрушечных самыми обычными. Удовлетворённая результатом, юная ведьма убрала склянку обратно в мешочек, однако в сумку его убирать не стала, и положила его на место для алтаря.
Раиса присвистнула.
— То есть, вот такие зелья ты знаешь, а комнату собиралась отмывать водой и тряпкой?
— В общежитии ковена бытовыми вопросами занимался технический персонал, — Ксения слегка пожала плечами и покраснела.
— И это ещё раз говорит нам о том, что абсолютно любая школа даёт нам кучу знаний, но совершенно не готовит нас к реальной жизни!
— Знаешь, Рая, — скрипнула курица и почесала себе голову когтистой лапой, — тебе ведь предлагали идти преподавать! Но ты тогда поддержала свою Галю и сказала, что тебе не интересно учить молодняк!
— Я и сейчас того же мнения, Сири! Но мне нужна вторая пара рук и, желательно, со своей головой. А то у нас по городу ещё двое несмышлённых выпускничков шляется, за которыми только глаз да глаз! А мы, если помнишь, на самообеспечении, и после развала Союза от ковена не зависим даже жильём.
Ксения уже не слышала препираний лавочницы и её фамильяра. Девушка нашла в книге средство, растворяющее многолетнюю пыль, и жидкость стерильной чистоты. Вместе со своим котом юная ведьма с помощью волшебных серёжек уже искала необходимые ей ингредиенты.
Раиса вышла в торговый зал и застала свою стажёрку с кучей банок в руках. Сири раскудахталась, едва не сбитая Лео с ног.
— Когда закончишь с варкой зелий, верни всё на свои места. И старайтесь там вести себя потише, я лавку открою. Работать надо, выручка нужна.
Девушка кивнула, звякнула своей ношей и скрылась в шкафу. Кот, злобно зыркнув на рыжую курицу, вошёл в шкаф за хозяйкой с гордо поднятыми головой и хвостом. Дверца хлопнула. Вздохнув, лавочница повесила на дверь табличку «Открыто» и отперла замок.
Покупатели не заставили себя ждать. Пряности, специи и травы пользовались большой популярностью у населения. Особенной популярностью пользовалась лавка гражданки Лавровой, ведь только у неё был такой большой ассортимент при наивысшем качестве продукции.
Чем больше до потайной комнаты доносилось звуков торговли, тем тише старалась вести себя Ксения. С зельями и пылью девушка справилась меньше, чем за час. Несколько раз ведьмочка хотела выйти в зал и вернуть на места банки, которые взяла, но каждый раз она пугалась реальных покупателей, галдящих с другой стороны от прилавка.
Вместо этого, Ксения предпочла раскладывать свои вещи. Как истинная ведьма, воспитанная в ковене, начала она с алтаря. Разложив по местам свой скромный набор гримуаров, всю свою одежду и заправив постель, девушка закончила с обустройством своего нового жилья. Но банки с травами так и остались стоять на отмытом до блеска столе. Покупатели всё ещё галдели в торговом зале.
Справившись с комом в горле, ведьмочка собрала всю волю в кулак и вышла из своего потайного убежища. В подсобке дремала Сири. Курица даже не шелохнулась, когда мимо неё прошла Ксения, звякая банками.
— О, у Вас помощница появилась! А я как раз хотел спросить, как Вы тут одна управляетесь.
Перед прилавком стоял солидного вида мужчина и пристально смотрел на девушку, расставляющую банки по местам. Раиса, проследив его взгляд, скривила губы и скрестила руки на груди.
— Коли будете так на неё смотреть, придётся мне её спрятать. Плохо я тут одна управляюсь, так что девушку мне не портить тут! А то заболею, слягу, и уйдёт моя лавка под какой-нибудь новомодный магазин видеокассет или глупых мальчишечьих игр!
— Понял, понял, Раиса Никитична, не ругайтесь! Я ж не виноват, что Ваша помощница такая красивая! Теперь придётся мне к Вам ещё чаще заходить, на красоту такую любоваться!
Смущённая Ксения, красная, как варёный рак, унеслась в подсобку, невпопад расставив последние две банки. Она была готова получить выволочку от лавочницы, лишь бы не находиться под этим пожирающим взглядом.