Я отворила скрипучую железную калитку заброшенного дома. Запущенный сад встретил меня знакомым, сладковато-горьким запахом прелой листвы и влажной земли. Дорожка, мощенная неровными камнями, вела к сердцу сада – к стеклянному куполу, поблескивавшему в косых лучах заходящего солнца.
Внутри царил мягкий, зеленоватый полумрак. Закатное солнце, просачиваясь сквозь пыльное стекло, падало на плитку пола и на широкие листья, оставляя яркие солнечные узоры, будто сквозь воду. Внутри стояли невысокие деревянные столы, старые глиняные горшки. Мне хотелось увидеть это место таким, каким оно было до ухода бабушки. Она ухаживала за садом, при ней здесь всё было иначе. Осознав это, стыд накатил на меня волной. Оставшийся час, я провела в работе с цветами.
Сегодня я была Тессой Элёрд, хозяйкой зеркальной лавки и внучкой Эль Элёрд. И это была правда, которую никто не мог у меня отнять – ни Надзор, ни призраки прошлого.
Глава 13.
Несколько дней, прошедших после визита лорда из Надзора, текли с непривычной, почти подозрительной плавностью. Ни новых видений, вырывающих из реальности, ни нарушений комендантского часа. Город, казалось, сделал глубокий вдох, затаился. На время я оставила мысли о поиске информации о зеркале, так и пылившемся у меня в коридоре. Я дала себе эту передышку и занялась делом.
Утро начиналось с ритуалов. В тишине лавки, за чашкой чая с мятой, я наконец могла обдумать идею, посетившую меня ранее. Аукцион. Не такой как принято обычно. Без пафоса, без большого количества гостей. Что-то более камерное. Узкий круг настоящих ценителей. Человек пятнадцать, не больше. Нужно было определиться с лотами и местом для поведения. Лавка точно не подойдёт.
Дверной колокольчик звякнул. Удивительное наблюдение. Когда входил лорд Аэрон, колокольчик издавал одиночный прохладный звон, а теперь, когда на пороге появилась Ирида – весёлый перезвон. В руках у подруги была плетеная корзинка со сдобой из той пекарни в которую я забрела после допроса в Надзоре.
– Так и знала, что будешь здесь с утра пораньше. «Совещание с самой собой?» –весело спросила она, ставя корзинку на прилавок рядом с моими черновиками. – Лицо у тебя очень деловое. Почти как у моего отца, когда он считает прибыль после прибытия рейса.
– Планирую аукцион, – призналась я, отодвигая листы, чтобы не запачкать их масляной бумагой, в которую были завёрнуты горячие булочки. – Небольшой.
Ирида присвистнула, устроившись на краю стойки.
– Аукцион? И откуда у тебя, затворницы, такая предпринимательская жилка? Лорд Аэрон бизнесу невзначай научил? Мисс Элёрд, именем Надзора, приказываю… Монетизировать! – подруга вытянула лицо, приподняла брови и выпучила глаза, когда произносила это. Я рассмеялась.
– Он к этому не имеет никакого отношения, – через смех осекла я. — Это моя идея.
Ирида серьёзно кивнула, откусывая булочку.
– Здравая мысль. Бери меня в помощницы. Я буду отвечать на вопросы, улыбаться и говорить гостям, что ты – гений, запылившийся в лавке. А что продавать будем?
Мы проговорили полчаса. А Ирида сразу нашла слабое место в моём плане.
– Место? «Отель Лир»? Тесс, принцессу дешевле выкупить! – она округлила глаза. – У тебя есть деньги на это?
– Если продам два лота из пяти – отобью. – сказала я, пожимая плечами.
– Риск – теперь наше второе имя, – пафосно провозгласила Ирида, размахивая булкой. – Ладно. А кто гости? Только не говори, что опять эти. С лупами…
– Лорд Кроули, например, – заметила я, проверяя её реакцию.
Ирида замерла с полным ртом.
– Вот это да! Вот это поворот! Кроули на твоем аукционе… Мама будет в истерике. А другой… Лорд? – она хитро прищурилась.
– Какой? – я сделала вид, что углубляюсь в изучение описания рамы.
– Ой, прекрати! Будто у тебя куча лордов за дверью стоит. Какой–никакой, Надзорный, но Лорд!
– Зачем ему быть на аукционе?
– Ну, не знаю. Проверить, не продаешь ли ты краденое. Ладно, ладно, не кипятись. Дашь потом мне список, я помогу рассылать пригласительные. У меня почерк красивее.