Мужчина медленно приближался, не произнося ни слова, алые нити его магии тоже становились всё ближе. Я отчётливо осознавала, что они не должны до меня добраться.
Тень в дверном проёме остановилась. Капюшон склонился набок. Алый свет замер, готовый к броску.
И в этот миг снаружи донёсся голос:
– Отца не дождалась, но...
Голос оборвался. Ирида, должно быть, увидела открытую дверь и фигуру в проёме и произнесла.
– Эй, ты! Прочь! – Её голос немного дрогнул, но в следующую секунду что-то тяжёлое врезалось в фигуру сзади под громкий крик подруги. Тень качнулась. Алая нить погасла.
– Тесса, бежим! – закричала Ирида.
Я попыталась проскользнуть между ним и стеной, но мужчина откинул меня к стене и снова выпустил нити. Он не оборачивался назад. Просто легко махнул рукой в ту сторону. Невидимая сила швырнула Ириду назад. Раздался громкий крик и грохот. Она обмякла и беззвучно сползла на пол.
– Нет, нет! — вырвалось у меня.
Я рванулась вперёд, занося нож, не думая ни о чём, кроме того, чтобы спасти подругу, остановить его.
Тень не шевелилась. Из глубины капюшона я увидела глаза, горящие голубым пламенем. Я не знаю, насколько силён этот маг, но если сейчас он находился под действием Голубой Лилии, то его сила была колоссальной, пусть и ненадолго. Мощь мага под действием магического наркотика внушала страх, но и придавала надежду. Я точно не могла его победить сейчас. Но должна была тянуть время до отката. Всё это пронеслось в переполненном адреналином сознании в момент, когда я уже почти всадила в него кухонный нож. Я вложила в удар всю силу отчаяния, но мужчина стал чёрным туманом в момент, когда лезвие должно было вонзиться в него. Раздался низкий смех, и он вскинул голову, но лица не было видно. Оно было окутано маревом не позволяющим различить черты.
Что-то болезненное отозвалось внутри. Красные нити оплетали меня. Боль пронзила запястья, а человек в плаще достал уже знакомый мне золотой тонкий клинок.
Он сделал шаг ко мне. Алый свет с новой силой начал тянуться из его руки, теперь медленнее, словно он наслаждался моментом. Нити не держали меня, они заставляли ослабнуть. Вытягивали силы. Я чувствовала, как крупицы магии покидают моё тело… Я упала, пытаясь отползти, упираясь пятками в половицы, двигалась назад, вдоль узкого коридора. Начала махать руками, пытаясь оборвать нити, но они были не осязаемы, ускользали от меня, продолжая действовать.
– Я надеялся найти его здесь, но ты тоже подойдёшь. Сильно меньше, чем ожидал, но всё лучше последней пустышки.
Он занёс руку с кинжалом и я, в последней попытке протянуть время, сказала.
– Зеркало здесь! Забирай!
Я понимала, что он уже знает, что в доме его не было, но надеялась на короткую заминку и это сработало. Он проследил за движением моей руки, указывающим на гостиную комнату. Несколько секунд и он снова обратился на меня, ухмыляясь.
– Попытка засчитана, девочка.
Шансов больше не было, и я была бы уже мертва, если бы в следующее мгновение с улицы не донёсся лязг металла и громкие крики, смешавшиеся воедино.
– Ирида! Держись!
И гулкий, властный голос, резанувший тьму.
– Надзор! Ни с места!
Убийца замер. Его капюшон резко повернулся к двери. В проёме, освещённые уличным фонарём, стояли две фигуры. Лисандр Аэрон, чьи белые волосы казались призрачными в темноте, а в поднятой руке сгущался шар холодного, голубого сияния и немного позади, капитан «Принца», отец Ириды.
Он рванулся не вперёд, а в сторону, к узкому кухонному окну. Плащ взметнулся. Стекло не разбилось, а будто пропустило тень. Багровый свет на мгновение озарил переулок и, перед тем как исчезнуть, красную вспышку настиг магический заряд капитана Надзора. Смешавшись, магические потоки превратились в яркое фиолетовое свечение и, в конце концов, растворились.
Отец Ириды ворвался в дом, рухнул на колени рядом с дочерью и, обхватив её голову руками, застонал.
– Дочка! Малышка, открой глаза…