«Лот №7. Зеркало из личной коллекции. Работа мастеров Архейна, конец VII века. Рама из серебряного сплава. Провенанс: частная коллекция, приобретена в порту Вейна.»
Не густо.
– А если кто-то спросит о подробностях? – спросила я, не отрывая взгляда от листка.
– Тогда вы скажете, что детали известны только продавцу, пожелавшему остаться анонимным. Всё просто, мисс Элёрд. Можете проверить лот, я скоро вернусь. Завтра доставлю его прямо к началу аукциона.
Да. Всё было просто. Меня поставили перед фактом. А я сделала шаг в их игру. И теперь приходится играть по их правилам. Я кивнула, давая понять, что вопросов больше нет. Мио и доставщик ушли, а я осталась наедине с зеркалом.
Если бы оно несло в себе такую же опасность, как и то, что у меня забрали… Они бы не стали так рисковать. Я это понимала, но всё же прикасаться к нему было тревожно. Но, вспомнив, чем обернулась моя медлительность в тот раз, я приложила ладонь к холодному стеклу. Ощущение, окутавшее меня, было странным, далёким и будто знакомым. И как ни странно… Успокаивающим. Я оглянулась по сторонам и убедившись, что вокруг никого нет, подала немного магической энергии вглубь зеркала. Отражение поволокло рябью… Но через секунду, она исчезла. Оно откликалось мне, это было ясно. Не успев сделать что-либо ещё, я услышала шаги и, одёрнув руку, захлопнула крышку. Зеркало забрали, и я осталась одна с неприятным ощущением. Таким, которое преследует людей, ничего не решающих. Я направилась к выходу твёрдым шагом. Нужно было всё ещё раз проверить и обдумать.
Глава 20.
Утро аукциона дышало ледяным туманом. Он стелился по переулкам Вейла, пробирался в щели старых домов, скрывая город под вязкой пеленой. Я стояла у окна, глядя, как мир за стеклом растворяется в ней.
Платье от Ириды лежало на кровати. Шелк цвета грозового неба молчаливо обещал мне что-то. Я надела его медленно, будто облачалась в ритуальные одежды и испытывала странное отчуждение от собственного тела. Лишь подойдя к зеркалу, я увидела перемену. В отражении стояла не привычная бледная тень, а женщина с прямой осанкой и тёмным, горящим взглядом. Платье струилось, ловя слабый белый рассеянный свет. Волосы, собранные в непослушный узел, открывали лицо. Это была всё та же Тесса. Но во всём моём обличии читался непривычный вызов.
На груди лежал медальон связи. Маленький диск из тонкого серебряного проката. Прикосновение к нему вызывало смешанные чувства. Это была нить к Аэрону, которого не видели в городе несколько дней. Слухи упорно твердили, что его отозвали в столицу для отчёта после череды неудач. С прошлого дня медальон так и не заговорил, и эта тишина была красноречива. Я осталась одна сегодня, но заставляла себя быть смелой. Ирида с матерью уехала в соседний город к своей тёте. Она не смогла уговорить родителей остаться в Вейне даже на день. А я была только рада. Я не хотела, чтобы подруга была рядом в этот день. Только не в этот. Я не должна подвергать её опасности.
Дорога до Отеля Лир была недолгой. Гул проснувшегося Вейна отвлёк меня от бесновавшихся мыслей в голове. Отель возвышался над туманом, как неприступная крепость. Оранжерея, залитая рассеянным светом, сверкала в белом свечении, отражавшимся от изумрудной листвы. Всё было безупречно: лоты под шелковыми покрывалами, ряды кресел, фонтаны, журчащие в тишине. Зеркало №7 стояло на отдельном постаменте у дальней стены, поросшей диким виноградом. Его прозрачная поверхность была спокойна, но я чувствовала лёгкую, почти неосязаемую вибрацию, исходящую от рамы, будто от струны, к которой лишь прикоснулись. Накрыла его. Гости начнут прибывать совсем не скоро, но мне хотелось всё ещё раз проверить. Часы до назначенного времени тянулись долго. Мистер Мио, проявив необычную заботу, распорядился о моём обеде. Это было как нельзя кстати, ведь сама я обладала плохой привычкой – в дневной суете совершенно забывала об обеде. Присев на край фонтана, я отпила из изящной чашки ароматный чай со знакомыми успокаивающими травами и улыбнулась.
Гости прибывали, их голоса звучали приглушённо под стеклянным куполом. Среди них я заметила лорда Кроули. Он подошёл в сопровождении молодой белокурой девушки в розовом, которую он представил как свою невесту, леди Эмму. Я чуть поклонилась, но девушка, не удостоив меня вниманием, практически сразу отошла в глубь сада. Странное чувство посетило меня, но быстро исчезло. Взгляд лорда, тёплый и оценивающий одновременно, скользнул по моему платью и задержался на медальоне, лежавшем в ложбинке на груди.