- А че – «скорую»? – сплюнул на снег хмурый поддатый мужик. - Поедут они, как же! К бомжу!..
- А не говорить, что к бомжу? – не меняя тона, рявкнул дед Емеля. - Человеку на улице худо стало!
Парень лет двадцати, по виду – студент, потянулся за своей разговорной трубкой. Хмурый презрительно взглянул на него, сплюнул и отвернулся.
«Скорая» приехала часа через полтора. За это время возле бомжа остались только бабуля в платочке, студент, дед Емеля и Лая. Дед за это время успел проверить пульс и биение сердца и констатировал, что «пациент скорее жив, чем мертв. Да и сивухой не пахнет. Давление, может…»
Молодой врач и немолодая медсестра скривились абсолютно одинаково.
- Вы к кому нас позвали?! – сурово спросил доктор.
- Человеку плохо. Осмотрите, - с достоинством объяснил дед Емеля.
- Где вы видите человека? Это – бомж. Вы соображаете, что мы из-за него можем не успеть спасти действительно человека?! Нормального человека! Вы еще к ней! – он махнул рукой в сторону Лаи, - «скорую» вызовите!..
- Кого к ней вызывать – понятно! – вмешался в разговор студент, - а к нему – кого? Если вы его человеком не считаете! Тоже ветеринара?
- Да кого хотите! – рявкнул вымотанный сегодняшними сменами врач. - Мы людей спасаем. А не философию разводим! Людей, а не отбросы! Все, до свидания! К этому – ментов зовите! Пусть к себе везут!
- Не по-божески это… - пробормотала бабуля, теребя узел платка.
- Знаете что, бабушка… - начал врач, но махнул рукой, нырнул вместе с медсестрой в фургон и уехал…
- Парень, помогай! – вдруг скомандовал дед Емеля. - Я здесь живу через три дома, несем ко мне. У моей бабки средство от вшей найдется. Хоть на день, а приютим мужика, пусть оклемается. Рядовой Лая, твоя задача пугать звуком голоса предполагаемых врагов, буде таковые станут нам мешать…
Идя за ними следом и радостно виляя хвостом, Лая вдруг поймала на себе чей-то внимательный взгляд и резко обернулась. На нее из-за обшарпанного ларька смотрел дикий пес-полуовчар с бело-серой шерстью и острыми черными ушами…
…Бомж дядя Вася оказался одним из тех несчастных, кого «смена режима» оставила за бортом. С восемью классами образования, бездетный пенсионер-вдовец, он стал жертвой аферы мошенников, купивших у него квартиру за бесценок. Так дядя Вася оказался на улице…
Дед Емеля после трех недель поисков сумел устроить его сторожем с койко-местом в общежитии и теперь с гордостью объявлял всем, что «честный труд сделал из обезьяны человека, а, значит, и человека человеком обратно сделает…»
Его звали Бим – то ли за белую шерсть и черные уши, то ли просто - потому что так кому-то пришло в голову. Он, как и Лая, был полукровкой. За мамой-овчаркой не уследили хозяева, и результатом стали «бастарды-полудворяне». Хозяева с ног сбились, пристраивая плоды мезальянса. Биму повезло дважды. Во-первых - он уродился самцом и, значит, сам не мог в будущем принести хозяевам нежеланное потомство. Во-вторых – его действительно согласился взять один дальний знакомый хозяев для своей маленькой дочки.
Пятилетняя дочь и тридцатилетний папа радовались проделкам щенка целое лето. А в августе приехала с курорта мама, тут же заявившая, что у нее аллергия на шерсть, и собака в доме ее просто убьет. Когда этот аргумент не подействовал, она в отсутствие мужа и дочери посадила Бима в пустую коробку и унесла на другой конец города, где и оставила. Биму опять повезло – это случилось летом. До зимы он успел освоиться в диком и жестоком мире городских джунглей. Он выжил.
К моменту встречи с Лаей Бим уже третий год жил самостоятельно и мог смело считаться ветераном улиц, помоек и свалок большого города.
- У нашей барышни завелся уличный хулиган! – прокомментировала однажды утром сложившуюся ситуацию тетя Фрося с третьего этажа.
- Собака есть собака, весна есть весна, - покачал головой дед Емеля, видя радостно носящуюся в стае уличных собак Лаю. - Да и какая она теперь барышня? Вот погодите – куда мы щенков денем потом, а, товарищи… господа, то есть?..
В конце мая Бим перестал приходить. В начале июня Лая сама кинулась его искать.
Его не было.
- Живодеры! От них не убежать! – кратко пояснил ей на их лающем собачьем языке вожак стаи Рваное Ухо – весь покрытый старыми шрамами от ушей до лап восьмилетний матерый уличный пес. - Сейчас облавы пошли. Город чистят.
Лая и прежде слышала от людей какие-то непонятные слова: «депутаты», «выборы», «очистим город от опасных элементов». Но что эти «опасные элементы» - Бим, она не знала…