-В тебе должно быть достаточно мужества, если ты решился бросить такими словами лесной ведьме. Кто ты?
-Я Ловец Душ.
-Ловец Душ? - Чернава испугалась.
Варвара и представить не могла, что такая сильная ведьма может бояться Ингара. Ловец уступал ей в силе.
-Их же истребили!
-Я теперь один за всех, - Ингара потешала такая реакция ведьмы, - так что в твоих же интересах снять проклятье. Как только снимешь, мы сразу уйдем.
Чернава атаковала без предупреждения. Варвара едва успела увернуться от горячего потока воздуха, который при желании мог сжечь ее дотла. Ведьма атаковала вновь и вновь, не давая времени для передышки. Варя поняла что ее стихия воздух — самая непредсказуемая. Девушка хотела дотянуться до пола, но Чернава вдруг заговорила низким утробным голосом. Такой вид нападения Варваре не был знаком, поэтому она схватила за руку Ингара, решив убежать, но у Ловца имелся свой план. Одним резким движением, неуловимым обычному глазу, Ингар оказался за спиной ведьмы и схватил ее за шею, сдавив так сильно, что та поперхнулась, перестав произносить проклятье. Грубо развернув к себе, он плотоядно оскалился, уловив мелькнувший страх в глазах Чернавы.
-Ингар, нет! - крикнула девушка, понимая, что тот собирается сделать.
Но Ловец и ухом не повел.
-Ты должно быть очень вкусная, - он наклонился еще ближе, почти касаясь бледных губ, и втянул в себя воздух.
Тело Чернавы обмякло. Варвара отвернулась, зажмурившись.
-Фу, - сплюнул Ингар, - по вкусу не вкусно.
***
Обратный путь они преодолели молча. Вятко, видя в каком состоянии находится Варя, не стал уточнять пока, что там произошло. Но, судя по довольному Ловцу, все и так стало ясно.
Ловящий думал провести с ним беседу, когда они вернуться. Не смотря на странную привязанность Гора, Ингар все еще оставался опасным и необузданным. Ловец не умел управлять даром и шел у него на поводу. Что если он возьмет и ночью съест все их души?
-Ты с каждым шагом становишься все мрачней, - заметил Ловец, поравнявшись с ним, - не боись, тебя есть не стану.
-И как верить?
-Никак, но мне все-таки хотелось бы пожить немного, а зная на что способна твоя женщина, - указал на бледную Варю, - я сто раз подумаю, прежде чем поддаться искушению.
Вятко, однако, такая речь не успокоила, напротив только усугубила подозрения. Их торжественному воссоединению радовался только Гор. Парнишка буквально светился от счастья и походил на себя прежнего. Жаль Ловящий не мог почувствовать хоть чуточку радости. Ведьму сожрали и даже не подавились. Он легко может войти во вкус и тогда придется опять бороться. Бороться не хотелось.
Ингар вроде и не являлся положительным персонажем, но и отрицательным назвать его было трудно. Он же, вроде, помог…
Помог же?
-Что? - встрепенулась Варвара, и Вятко понял, что озвучил мысли вслух.
-Ничего. Просто задумался.
Варя кивнула, обхватывая себя руками. Парень подумал, что стоит растопить баню, когда они вернутся домой.
В деревне их ждала толпа. Они ждали хороших новостей. Что же, хорошие новости имелись. Но только с одной стороны.
-Все в порядке! - крикнул издалека Вятко, - зло повержено!
Раздалось радостное улюлюканье. К ним подбежала Паранья, схватила за руки его и Варю.
-Не знаю, как благодарить!
-Я знал, что вы непобедимы, - Вацлав раскинул руки в стороны, намереваясь обнять Вятко.
-Вообще-то это не наша заслуга. Его благодарите, - кинула Варвара, указывая на Ловца, стушевавшегося от пристального внимания деревенских.
Больше не проронив ни слова, ведьма зашла в избу и с громким стуком захлопнула дверь. Вацлав опустил руки, уставившись на Вятко.
-А ты не хочешь познакомить нас с новыми людьми? - спросила Агата, явно довольная новым парням.
Только вот парни никак не отреагировали на ее подмигивание. Ингар отступил назад, цепляясь за Гора. Тот сжал его ладонь, переплетая пальцы и делясь теплом. Ловящий медленно вдохнул полной грудью.
-Это мои друзья — Горяй и Ингар. Они пока поживут у нас.
-Ингааааар, - протянула Агата, - как ты смог победить такую сильную ведьму?
Ловец открыл было рот, чтобы в красках поведать, как именно, но Вятко вовремя перебил:
-Мы немного устали, хорошо было бы отдохнуть.
-Действительно, - заступился за друга Вацлав, - дайте героям отдохнуть, завтра накинемся с расспросами.
Ловящий благодарно хлопнул его по плечу, схватил Гора за шиворот и потащил к избе.
-Ну что ты меня, как собаку?!
Ловящий никак не ответил на выпад, отправившись в спальню, где лицом к стене лежала Варя, почти с головой укрывшись одеялом. Он присел на край кровати, осторожно проведя ладонью по спине. Та не шелохнулась.