-О, - выдавил Мрак, обескураженный такой новостью, - интересно. Значит, ты прекрасно осведомлен о ситуации.
-Получше тебя. Что ты здесь делаешь? Откуда знаешь про ведьму, и неужели Богдан решил отречься от своих слов?
-Я приехал по личному делу. Мне сообщил о ведьме Ратимир, попросил разобраться.
-Ратимир? Мальчишка, который бесследно пропал в прошлом году?
-Он не пропал, а примкнул к Церкви.
-Вы не удосужились даже успокоить его мать! Тоже мне! - Вятко разозлился ещё сильней. Руки чесались отвесить этому невозмутимому ублюдку рожу.
-Ты говоришь так, будто сам у нас не на службе, - хмыкнул Мрак, не понимая, чем вызвана ярость собеседника, - я хочу предостеречь тебя, что... Вполне возможно, Ловца Варвара не убила, и он бродит где-то поблизости и ищет себе очередных жертв. Надо собрать людей и оповестить жителей об опасности.
Вятко прыснул, заливаясь громким истеричным смехом. Он согнулся пополам, продолжая смеяться и хлопать ладонями по коленям. Мрак сделал шаг назад, наступив на ладонь убитой, после чего дрогнув, схватился за стол.
-Ты про Ингара? - отсмеявшись, просил Ловящий, - о, Ингар с Гором пьет пиво в нашей деревне. И это он убил ведьму. Да, мы были с ним и все прекрасно знаем.
-Что?
-Ингар жив. Ведьма мертва, - продолжил Вятко, недобро сверкнув глазами, - твое пребывание здесь окончено.
-Теперь оно точно не окончено. Ингара необходимо доставить в Залесский, а потом, после решения о наказании Церковью, отправить его в столицу на казнь.
-Да что ты, - Ловящий сложил руки на груди, - выбирая между тобой и Ингаром, я выберу Ингара.
-Ловец Душ опасен. И должен быть повержен.
-Отправляйся-ка ты в путь, пока я тебя не вышвырнул.
-Я представитель Церкви, а ты никто. Теперь. Поэтому будь добр, уйди с дороги, мне надо отправить весточку в Залесский и привести подмогу. Мы не убиваем ведьм.
-Как быстро ты все забыл, - Вятко криво улыбнулся, выставив руки перед собой ладонями вверх, где уже полыхал огонь.
-Вятко, прекрати ребячество, - Мрака нисколько не напугал подобный выпад, - я хочу разобраться, что произошло.
-А я хочу, чтобы ты уехал отсюда как можно быстрей и дальше.
-Уеду, когда выясню все обстоятельства, при которых погибла девушка.
-Эта "девушка" чуть не убила наших соседей. Два ребенка сгнили от проклятья, и их отец оказался в могиле с неупокоенной душой из-за этого же проклятья. А все потому, что эта "девушка" повелась на ласки замужнего мужика. Так стало понятнее? Надеюсь да, потому что я не собираюсь с тобой разговаривать!
-Это не повод ее убивать.
-Она напала на Варю! - закричал Вятко так громко, что Мраку показалось, что треснули стекла, - она хотела убить ее! И если бы не Ингар, то я бы опять ее потерял!
-Варя тут? - прошептал Мрак, - с тобой?
-Со мной, у нас свадьба через день, - не без гордости заявил Ловящий.
-Свадьба...
Мрак постарался не выдать истинных чувств, которые взяли верх в этот момент. Его буквально раздавили отчаянье и ревность. Последняя едва не затмила разум. Он всё ещё держался за стол, что его и спасло от обморока. Как бы он не старался, Вятко все равно заметил перемены в настроении и подмигнул.
-Ты здесь лишний.
Ясновидец облизал пересохшие губы, взял себя в руки и выпрямился, решительно направившись в сторону двери. Вятко, ожидаемо преградил путь, но Мрак, в душе опасаясь прикасаться к нему, отодвинул бывшего напарника в сторону.
-Не тебе решать, кто лишний, а кто нет.
Глава 6
Гор и Ингар топтались возле входа в шумную таверну. Изо всех окон играла громкая ударная музыка, кто-то кричал, и, кажется, началась нехилая потасовка. Парни не решались зайти, так как беспокоились о том, что придется участвовать в драке или еще в чем-нибудь неприемлемом. Гор привстал на цыпочки, заглянув в окно.
-Что там?
-Людей много, танцуют. Кто-то орет на кого-то. Впрочем, неудивительное поведение для подобного места.
Ингар был бы и не прочь зайти, души манили и жажда, обжигая, сжимала горло. Ловец как мог контролировал себя, но порой становилось невыносимо. Прямо как сейчас. Сглотнув вязкую слюну, он отошел подальше. Горяй оглянулся, замешкавшись.
-Да, наверное, стоит уйти. Ты как? - в голосе прозвучала тревога, которая немного отвлекала от жажды.
Ловец зажал в пальцах косичку и с невозмутимым видом пожал плечами.
-Нормально.
-Это хорошо, - Гор прошел мимо, выходя на узкую, поросшую высокой травой тропинку, - там, - указал вперед, - есть женщина. Она печет хлеб и продает прямо из печи. А еще у нее есть вкусная медовуха и сбитень. Пойдем?
Ловцу пришлось напрячь зрение, чтобы разглядеть хоть что-то. Эта часть деревни плохо освещалась. Фонарей с электричеством, как в городах, и то не во всех, не имелось, поэтому головастая молодежь придумала свои фонари. К высоким палкам, обычно, располагающимся на главных дорогах и «площади», прикрепляли самодельные фонари из стекла и туда помещали фитиль, смоченный спиртом. Горело, конечно, плохо, но уж лучше так, чем постоянно жечь костры и ходить в темноте.