-Если тебе не трудно...
Ингар кивнул, припал грудью к вьюну и замер, сминая листья пальцами. Вятко предчувствовал беду. Внутри все сжалось.
-Душа есть, но... Лучше разбудить Варю. Мне не нравится то, что я почувствовал.
-В каком смысле?
-Она отвратительна. Что-то с ней не так.
Ловящий покачал головой.
-Хочешь сказать, он...
-Он жив, пока что. Но с ним все равно что-то не так. Лучше позвать Варю.
-Ей надо поспать. Она вчера очень устала.
-Ладно, только не делай глупостей, - Ингар поджал губы и прошел мимо, направляясь в сторону озера.
Ловящий в нерешительности замер, глядя то на стену, то на избу, не зная как поступить лучше. Вацлав нуждается в помощи - медлить нельзя.
Пришлось, скрипя сердце, будить Варвару. Та недовольно морщилась, бормотала во сне и отпихивала от себя руки, пытаясь перевернуться на другой бок и накрыться с головой простыней.
-Вацлав он...ему плохо.
Имя парня произвело желаемый эффект. Девушка резко села, смахивая с лица волосы, и посмотрела на Вятко.
-Ты...
-Нет.
Она облегчённо выдохнула.
-Ловец сказал, что у него что-то с душой. Я думаю, заражение всё-таки началось.
-Дурья башка, - только и сказала Варя перед тем как выбежать на улицу в длинной ночной рубахе и босиком.
-Ты же... Тебе надо...
Но Варвара уже юркнула в узкий проход между тесно переплетенными стеблями.
Варя остановилась перед распластанным телом. Вацлав лежал на спине, комкая одеяло и трясясь. Его била лихорадка, глаза были широко распахнуты, а изо рта тянулась тонкая струйка крови. Зрелище неутешительное. Варя создала воздушный щит вокруг себя, оторвала кусок ткани с рукава и закрыла им нос и рот. Парень бредил. В бессвязном шепоте она смогла различить лишь «Мне очень больно, все горит. Я в аду. Пожалуйста».
-Вацлав! - позвала она.
Тот затих, потом приподнялся на локте. В глазах блеснуло облегчение.
-Варь... Мне очень плохо, Варь... Я весь горю!
-Покажи руку. Ту, которая с мазью.
Вацлав покорно поднял руку. Кожа оказалась красной, но без нарывов. Что же, уже хорошо.
-Я принесу ещё мази и поесть.
-Варя! - окликнул он, - я перед тем как уснуть бродил тут... Знаешь, трава там, - указал вбок, - трава на том месте, где лежал мужчина... Она вся сгнила.
Варя развернулась, глядя в том направлении, куда показывал Вацлав.
Трава там и впрямь оказалась жухлой и почерневшей.
Проклятье?
Сильное ведьмовство?
Сердце пропустило удар.
-Не ходи туда. Я скоро приду.
Варвара вернулась обратно в деревню напуганная. Что это за хворь такая? Явно не обычная, Без магии не обошлось. Кто-то решил устроить массовый мор?
Зачем?
Вопросы удваивались, но ответы на них так и не появились.
Варвара лихорадочно перебирала склянки и травы, пытаясь понять, что необходимо смешать, чтобы спасти Вацлава. Проблема была неясна. Если болезнь вызвана заклятием, то никакие травы не помогут, а вот если она несёт естественный характер...
-На что это похоже? - шептала сама себе ведьма, - на что похоже, Варя?
На ум ничего не приходило. Видела она только лихорадки и жар. Ничего похожего на эти страшные язвы.
Она разочарованно застонала, хватаясь за голову.
Вацлав умрет. И ничто не сможет помочь.
Она бесполезная.
Она ничтожная.
Она не ведьма.
Яростно рыкнув, девушка схватилась за книгу, но в тот же миг кто-то выхватил ее из рук.
-Что ты...
-Ты немного не в себе, - Гор прижал к себе книгу и выглядел так, будто готов пойти в бой, если она решит отобрать, - чем больше ты обращаешься к темной магии, тем больше меняешься. Я не хочу этого.
-Да что ты можешь знать?! - вскипела Варвара, тяжело дыша, - ты даже не маг! И не ведьмак! Отдай!
-Неа, - парень положил книгу на лавку, протянул руки и дотронулся до ее ладоней, накрыв своими, - давай попробуем...
-В жопу себе засунь свои пробования! Там умирает друг Вятко! А мы тут за руки держимся!
-Тихо, тихо, - Гор сильней сжал пальцы, не выпуская, - сейчас ты успокоишься и соберёшь мысли в порядок. Я уверен, ты найдешь нужное сочетание трав и заготовок, что хранятся у тебя к колбах. А теперь давай подышим. Вдох, выдох.
Понимая, что избавиться от него не получиться, Варя решила подыграть, лишь бы отстал поскорей. Стала дышать в такт словам и неожиданно расслабилась. Да так, что и ярость ушла. Будто и не было вовсе.
-Лучше?
-Лучше. Спасибо. Я немного...
-Вспылила, да. Такое бывает, я понимаю.
Варя отвернулась и, достав с полок все, что имелось, разложила скромные пожитки на столе. Гор стоял напротив, словно выжидая чего.