-Я да, немного, - потупился мальчишка.
-Нагадал что?
-Гостей из другого государства.
-Беда с ними?
-Еще какая беда! Они беду эту с собой и несут.
-Детские забавы! - фыркнула Чернава.
-Будто ты ведаешь о забавах что.
-Уж поболее тебя ведаю, Вторак.
Их перепалку прервал Лазар — высокий, худой, с черными длинными волосами, худым узким лицом и горбатым носом. На щеке его красовался шрам-паутинка, зажившая так несуразно, что некоторые диву давались. Такой опытный и знающий лекарь мог бы найти лекаря себе под стать, чтобы излечиться. Но тот отчего-то так поступать не стал. Облаченный в темно-синие шелковые штаны и рубаху, подпоясанную таким же синим широким поясом, и почти целиком укутанный в бордовый плащ, державшийся на плечах благодаря повязке на шее, он вошел величаво и остановился на пороге, оглядывая своих учеников цепким проникновенным взглядом. Те притихли, замерев.
-Вижу, успели повеселиться, пока мне не было.
-Да какое там, - Вторак поднялся и поклонился так низко, что едва не ударился лбом о дощатый пол, - так, поговорили немного о том о сем.
Лазар ничего не ответил, лишь посмотрел на карты в руках Мельника. Мальчишка запоздало убрал их за спину.
-Я запретил играться подобными игрушками, Мель. Успел позабыть об уговоре?
-Нет, нет… Больше не повторится, учитель.
Чернава громко хмыкнула. Глаза ее загорелись фиолетовым. Лазар перевел взгляд на нее, и та мигом потупилась.
-У нас много заказов, нечего прохлаждаться. Мель и Вторак за работу, - лекарь передал им список того, что требовалось приготовить, - а ты, Чернава, откроешь двери нашему лазарету и будешь помогать мне с больными, кое такие будут.
-Хорошо.
-И мальчишек не пугай, - Лазар смягчился, - они маленькие еще, боятся.
-Шутить над ними и пугать это мое единственное увеселение в этих чертовых стенах! - в сердцах воскликнула девушка.
Лазар погладил ее по плечу.
-Ничего, потерпи еще немного.
***
Варвара и Вятко одновременно сплели заклятье и призвали огонь, который хлынул из их раскрытых ладоней, не щадя никого на своем пути. Раздался оглушительный визг тех, кто заживо горел. Ловящий на пару мгновений замешкался, задумавшись от том, чувствуют ли мертвые боль. Запахло паленой кожей и мясом, все вокруг покрылось пеплом. Рыдали женщины, кричали дети. Варя заткнула уши, пытаясь сквозь гам понять, удалось ли им предотвратить проникновение. В воздухе еще не успел осесть дым, мешая что-либо разглядеть.
-Все мертвы, - изрек Вятко, внезапно ощутив слабость в ногах, после выплеска магии.
-Тихо! - крикнула Варя на собравшихся, - нам срочно необходимо построить высокий забор! Желательно из толстых бревен, а не досок! Приступить прямо сейчас!
Никто не посмел ей перечить, даже Глава деревни, который первым кинулся раздавать приказы молодым мужчинам. Вацлав самым первым вызвался на помощь, исчезнув из поля зрения.
Друзья смогли наконец собраться в круг, чтобы поделиться соображениями. Однако соображений, как таковых, ни у кого не наблюдалось. Только один Вятко был чем-то уж слишком озадачен.
-Что такое? - не оставил его состояние без внимания Ингар.
Тот поднял тяжелый взгляд.
-Да странно это.
-Что?
-Почему они кричали, если по сути мертвы.
Теперь пришло время всем задуматься.
-Я тоже приметил странное поведение, - кивнул Гор, - но потом они все загалдели, - показал на деревенских, - и мысль сразу девалась куда-то.
-Мы столкнулись с чем-то необъяснимым, - ответила Варвара, - надо выдвигаться в путь. А заодно очистить Позорово, если она еще существует.
На том и порешили.
Сборы прошли коротко и быстро. Они взяли только самое необходимое, чтобы идти налегке. Неизвестно сколько еще идти. Ночлег не везде будет доступен.
-Варечка! Да что же ты! - Гата всплеснула руками, - зачем нас покидаешь? С тобой-то все поспокойней!
-Мы вернемся, - утешил ее Вятко, - совсем скоро. Присмотрите пока что за домом.
-Присмотрим, - кивнул подошедший Вацлав, - спасибо за все, что для меня сделали, и возвращайтесь поскорей.
Расставание вышло каким-то горьким и скомканным. Варя, когда они вышли на протоптанную дорожку в сторону Позорово, вдруг прослезилась, ощутив внутри едкую пустоту. Вятко тоже был мрачен, но точно не по причине тяжелого расставания с людьми, которые стали им семьей.
-Думаешь, они еще живые сюда пришли? - разорвала тишину Варвара, не в силах больше идти молча.
В безмолвии плакать хотелось еще сильней. Тот покачал головой.
-Не знаю, но все это мне не нравится.
-Вряд ли кому-то могут понравится ожившие мертвецы, - вставил свое Ингар, хоть его никто и не спрашивал.
Вятко закатил глаза так сильно, что стало больно.