Потому что тогда, находясь в агонии от сожаления, страха и отчаянья, Лазар зачаровывал так сильно, что Мельник вообще однажды чуть не потерял себя и свою память.
-Что ты наделал? - прошептал лекарь и сокрушенно покачал головой.
Стук не прекратился. Кто-то явно хотел войти. Для званых гостей было слишком поздно. Лазар нахмурился и шагнул к двери, открыв ее чуть-чуть, и глянул в щель. Увидев перед собой Чернаву, мужчина сдавленно кашлянул и запахнул ночную рубаху.
Та закусила губу и нерешительно переминалась с ноги на ногу.
-Что ты тут делаешь? - грозно спросил он ее, а затем уже мягче добавил, - так поздно…
-Я могу войти? Извини, что потревожила.
Лазар замешкался, но потом все-таки отступил в сторону, позволяя ей войти.
-Понимаю, что веду себя… Скажем так, своевольно, - Чернава спрятала руки за спиной, чтобы не выдать волнения, - но я достаточно тебя знаю. И ты изменился.
Лазар ничего не ответил, только поджал губы и сделал вид, что ничего не понимает.
-Что происходит? Ты нервничаешь, мечешься, как раненый зверь, а потом делаешь такое… Какое никогда не делал, - она зажмурилась, - я переживаю за тебя. Очень. Правда. Ты мне дорог, ты помог мне оправиться и скрываешь до сих пор, хотя другой бы на твоем месте давно сдал меня правосудию!
-Все мы немного изменились. Прошлый год нас всех вымотал.
-Это не связано с болезнью. С тобой творится что-то другое. И я хочу узнать что.
-Ничего, - беспечно отозвался Лазар, - ты много надумываешь, Чернава. Еще и Мельник раззадорил тебя сегодня своими карточными раскладами. И меня, кстати, тоже.
-Тебя правда так взбудоражили карты? Или дар?
-Чернава, не думаю, что ночь подходящее время для обсуждения моего душевного состояния. Воротись домой и поспи. По ночам опасно.
-Почему ты был весь в земле?
-Я уже отвечал на данный вопрос.
-Ты ответил на него неверно. Ты лгал.
-Чернава…
-Ты ведь… Не делал ничего ужасного?
-Нет. Я ничего не делал. И тебе лучше уйти, не то, чтобы я тебя прогонял…
Лазар замолк, когда почувствовал, что его обнимают. Достаточно крепко и явно не порывисто. Чернава обхватил так, что стало трудно дышать. Он растерялся, не зная куда деть себя и руки, которые Лазар поднял, чтобы не то обнять, не то оттолкнуть. В итоге не сделал ни того, ни другого.
***
Ингар чеканил шаг, держа спину идеально ровной. Каждый мускул был напряжен. Ловец старался не думать о том, что случилось, и нервно теребил косичку, которая болталась в такт шагам и щекотала щеку.
Он тянул себя за волосы, чтобы ощутить боль и прийти в себя уже наконец, но манипуляции не помогали. Демира едва поспевала за ними. На него не смотрела, упорно рассматривая что-то у себя под ногами.
Разговоры были излишни, поэтому весь путь они преодолели в полном молчании. Гнездо впрямь выглядел как большая деревня, называющая себя городом. И в этом девчонка не лгала. Так как уже стемнело, народа им по пути попадалось мало, а если и проходили мимо запоздалые горожане, то не обращали на них внимание.
Ингар вспомнил как дышать, когда из добротной двухэтажной избы из массивного беленого дуба выбежала девочка, как две капли воды похожая на Демиру.
-Еся? - девушка впервые заговорила. Голос ее хриплый и низкий прозвучал тихо.
Ловец стал невольным наблюдателем единения семья. Той малой ее части, которая стремилась не растерять кровную связь. Еся кинулась к сестре, повиснув у той на шее и стиснула в объятиях. Демира заплакала. Ингару тоже захотелось плакать. Предательски запершило горло, и стало тяжело в груди. Сердце сжалось, забившись так неистово, что пришлось сделать глубокий вдох. Он отвернулся, чтобы не умереть здесь от нахлынувшего разочарования.
Темная жажда более не беспокоившая его так часто, как раньше, радостно заурчала. Голод заполонил все мысли. Ингар потер виски, облизав пересохшие губы. Усмирить тело оказалось не так легко.
«Ты сюда помогать пришел. По-мо-гать. Очнись!» приказал себе парень и так сильно дернул косичку, что потемнело в глазах.
-А мы тут жениха нашли. Представляешь! - услышал он через гул в голове голос Ждана, - получше, чем тот. Видно из богатых. Держится, как породистый. К тому же молод. Демирка не против.
Ингар сцепил зубы. Из-за нервного потрясения и гнева он мог поклясться, что почувствовал запах души Ждана — противный и кислый, отталкивающий.
-Эй! Ты чего там около дуба стоишь? Бледный весь! - Ждан приветливо махнул рукой, приглашая в дом, - нечего там стоять! Пошли в дом! Пир будет, да и познакомимся заодно.
Ловец выдавил из себя улыбку, больше похожую на оскал, и последовал в избу за остальными.