-Ты давно не заходил. Я уж подумал, что случилось с тобой!
-Времени не имел, заранее прошу прощения.
-Так лихорадка ушла, должно быть не так много работы.
-К сожалению, есть и другие. Не такие страшные конечно.
-И какими судьбами? Что почитать желаешь?
-Я знаю, что у тебя раньше была большая книга по всем болезням. Хочу почитать.
Агат недоверчиво сощурился, недовольно причмокнув.
-Думаешь, будет повторная?
Лазар возвел глаза к небу, сложив руки ладонями друг к другу. Мысленно пообщавшись с небом, вновь вступил в диалог:
-Нет. Просто хочу… Освежить память. Я ведь работаю лекарем.
-Да, да. Конечно, конечно… - закивал Агат и удалился к длинным широким полкам, к полностью уставленным книгами.
Ждать пришлось недолго. Старый библиотекарь вернулся довольно скоро с увесистым томом в руках. Обложка книги, обтянутая черным бархатом с золотистый каймой по краям, немного потрепалась, но все равно не потеряла своего шарма. Ее хотелось держать в руках и долго разглядывать. Особенно узор прямо посередине обложки. Золотистое дерево с длинными корнями так и притягивало взгляд. Лазар получил книгу, отметив, что та оказалась довольно тяжелой. Страницы пожелтевшие и ветхие от старости пришлось переворачивать медленно и осторожно, чтобы не повредить.
Агат пристально наблюдал за ним и притоптывал ногой. В сказанное лекарем он нисколько не поверил и ждал разумного объяснения. Но Лазар лишь кивнул и собрался уходить, пообещав на прощание, что книгу вернет завтра вечером.
Чернава укладывалась спать, когда к ней ворвался воодушевленный Лазар, забыв постучаться. Девушка только и успела, что прикрыться платьем, чтобы не стоять в одной короткой ночнушке, едва прикрывающей бедра. Лекарь замер, понимая свою оплошность.
-Прости, не думал, что ты… В таком виде.
-Что-то важное?
На самом деле она очень устала и желала только одного – отдохнуть. Но заметив почти безумный взгляд лекаря, вздохнула.
-Отвернись тогда, я оденусь.
Тот послушно развернулся к ней спиной, и уставился в стену, разглядывая ее неровную поверхность. Чернава быстро надела на себя платье и сообщила, что можно оборачиваться.
Лазар с готовностью открыл книгу, положив ее прямо на кровать.
-Я думал о твоих словах. И пришел к вывод, что такой болезни вовсе не существует. Она очень похожа на черную лихорадку. Вот, смотри. Еще несколько столетий назад, наши предки выявили болезнь. Очень страшную, от нее тогда умерло много людей. Лекарства от нее найдено не было. Она утихла только тогда, когда все и умерли. И заражать было просто некого! Такие же язвы, высокая температура тела, ломота в костях. Язвы гнили не только на коде, но и внутри. Органы покрывались черной слизью и гноем. Черная лихорадка — единственное, что очень похоже на то, что произошло у нас.
-И?
-Но ни о каких восставших мертвецах и речи не шло! Ты была права! Кто-то еще знал о ней и хорошо разбирался в лекарном деле!
-Думаешь, в Вильне появился еще один маг? Я конечно сама это предположила… Но… Я не верю, что кто-то настолько озлобился на людей, что решил превратить их в живых мертвецов!
-Что если это кто-то из нападавших на твою деревню?
-Не думаю, что Каперье столь умно для таких изощренных ходов, - покачала головой Чернава, - это мог быть любой, кому очень сильно досадили.
-Нам надо разобраться в этом до прихода чужаков, - произнес Лазар, - мы обязаны знать хотя бы что-то, чтобы не дать им поднять на уши весь город.
Глава 16
Мельник, попрощавшись со всеми, выскользнул из лекарной и мелкими перебежками, прячась за домами и кустами, коих было предостаточно вдоль главной дороги, ступал прямо за Втораком. Парень шел довольно быстро и взмахи рук его были чересчур дергаными. Он то опускал, то поднимал плечи, словно пытаясь отогнать от себя кого-то невидимого обычному глазу. Мель никогда ранее в своей скучной жизни ни за кем не следил, поэтому очень волновался и покрывался с ног до головы испариной.
Что если попадется? А что, если обнаружат? Тогда точно получит нагоняй.
Затаившись возле куста с наливными красными ягодами, мальчишка раздвинул ветки, приглядевшись. Вторак остановился возле лавки с молоком и, видимо, решил купить крынку. Воспользовавшись моментом, Мельник вытащил первую попавшуюся карту из кармана и, повертев ее между пальцев, быстро глянул на изображение. Карта говорила, что ответы найдены не будут и нужно остерегаться тех, кому веришь.
-Спасибо конечно… - растерянно пробормотал парнишка и сунул ее обратно, сжав кулаки.