– Так вот он где! А я уже совсем про него забыл! Не улетит?
– Не улетит, – успокоил подошедший отец. – Вон, погляди, сетка сверху.
И действительно, вся птица гуляла в большущем вольере, а сверху все было укрыто рыболовными сетями с крупной клеткой. Борька вопросительно посмотрел на Льва Ивановича.
– От ястребов, да ворон, – пояснил он. – Так спокойнее. А-то повадятся цыплят таскать. Клушки уже скоро на яйца сядут, а когда выведут цыплят, то спасу от них нет никакого. А через сетку одна ворона еще лет пять назад рискнула пролезть. Да так и осталась в ней. Я ее даже снимать не стал в назидание остальным. И всё! Отвадил. – заключил Лев Иванович и с улыбкой принял гордую позу победителя. Потом продолжил: – А про гуся не переживай, с голодухи не дам помереть. Да и присмотрим как следует, я же раньше за такими, как этот, тоже ведь присматривал. Была у нас одна стайка, называли их экспериментальными. Потом как-нибудь расскажу. А сейчас пойдем чай пить, самовар уже закипел.
Борька только в кино видел процесс растопки самовара, да и то лишь момент, когда старым сапогом раздувают огонь. И сейчас он был немного раздосадован, что пропустил самое интересное. Но увидев вновь накрытый стол в просторной открытой веранде тут же забыл об этом. Здесь, на чистом воздухе, аппетит нагуливался очень быстро. А может, просто все было очень вкусно.
Борька окинул взглядом стол и потянулся за пиалой с медом, который он сегодня еще не пробовал.
– Липового захотел? – тут же спросил Лев Иванович и подвинул поближе к Борьке. – Ешь, полезный.
– Свежий? – спросил Боря.
– В смысле? – переспросил хозяин.
– Ну, мёд этого года?
Лев Иванович и Борькин отец весело переглянулись.
– Конечно, липовый, свежий, этого года, – сказал он и старшее поколение дружно расхохоталось.
Борька не понял причины веселья и посматривал то на одного, то на другого, пытаясь понять в чем шутка. Посмотрел на себя – вроде не обляпался. Понюхал мед – мед, как мед. Пожал плечами.
– Тебе, сынок, нужно вокруг хотя бы поглядеть, – назидательно, но по-доброму сказал отец. – Вот когда ты в последний раз был в лесу?
– Сегодня и был, – непонимающе ответил Боря. – Как раз перед тем, как до вас добраться. Заехал на часок, отдохнул.
– Ааа, вот почему ты так долго. Ну и что ты там видел?
– Деревья, что же еще можно в лесу увидеть?
– Какие деревья? – продолжал спрашивать отец тем же назидательным тоном.
– Разные деревья, – Борька не понимал к чему этот разговор, началось же все с меда. – Я не запомнил.
– Ладно, давай короче спрошу. Липы там были?
– Да не заметил я, – Борька совсем потерялся.
– Вот! – сказал отец и поднял указательный палец вверх. – А это и есть главное в жизни: замечать! – и на этом умолк.
– Да не суди ты так строго, – дружелюбно произнес Лев Иванович. – Сам-то когда все это узнал?
Отец хотел что-то вставить, совершенно не оправдывающее Борьку, но Лев Иванович усмиряюще показал ладони и сказал:
– Всё, всё. Молчу про тебя. И все-таки, Борис, отец у тебя ох какой глазастый был. Вот однажды, помню, такую девчонку углядел. Никто не углядел, а он углядел. И увел же у всех, паршивец эдакий. Да не хлопай ты глазами. Это ж мать твоя была, Хельга.
– У меня маму Ольгой зовут, – уточнил Борька.
Старики вновь рассмеялись. Но Лев Иванович все же сжалился над Борькой и пояснил:
– Ну, понятно, откуда тебе знать? Кино тогда нам показали. А там викинги, варяги, всё в кучу. В общем, Хельга это и есть твоя мать Ольга.
Образовалась пауза, каждый вспоминал счастливые дни юности. Дни надежд, любви и мечтаний. Один Борька по-мальчишески елозил на скамейке. Наконец, он решился прервать их думы:
– А мед тут причем?
На этот раз ответил отец:
– Мед при том, что липы еще не цвели. Они в мае не цветут никогда в нашей полосе, не раньше середины июня. Отсюда и вопрос твой про свежесть липового меда совсем глупый. Конечно же, он свежий! Более свежего еще не собирали в этом году.
Борька раздосадовался на свою ненаблюдательность в мире природы. Что есть, то есть. Зато у него появилась еще одна крупица знаний. Можно даже сказать, что в пчеловодстве.
Чай оказался на редкость вкусным. Неизвестно, как его заваривал Лев Иванович, но сложно поверить, что такого аромата возможно добиться без искусственных ароматизаторов. Борька часто подносил к носу чашку и вдыхал приятный запах.