Голос девушки пробирает насквозь.
- Впрочем, лично я не против. Стремление к новому, неизведанному – это хорошо. Лишь бы полученные знания обращались на пользу всем, кто их получить не может. Но, мое мнение не главное. Так же, как и со стройкой, благословение может быть получено только на совещании небесных драконов. Я замолвлю словечко.
- Моя госпожа, ты правда это сделаешь?
В порыве мужчина внезапно слишком близко приблизился к нашей героине, из-за чего девушка еще сильнее вжалась в спинку.
- Да, но помни, твои подданые чтут тебя, их руками ты сотворяешь великие вещи, за которые Тянь обратила свой взор на Цинь Шихуанди. Пусть открытия совершаются на благо каждого.
- Даю слово, однако когда?
-Тщщщ.
Девушка приложила указательный палец к губам
- Время вышло. Ты слышишь этот бой?
Удивленно владыка замер и прислушался, ни единый звук не доносится из внешнего мира, ничто не тревожит покой приватной беседы.
- Может музыканты тренируются? Я ничего не слышу.
- Нет, это бой небесных тангу. Тянь призывает меня. Совсем скоро я вернусь с ответом, наберись терпения. Там, внизу у стены, мастера осваивают новые технологии, твоя стройка ускорится. Можешь лично в этом убедиться, но прошу, ничего не меняй до моего возвращения. Тюремщик должен оберегать дворцовых слуг, архитектор – строить. Говорящий с богами и три юные бэй помогают мне здесь. И никак по-другому. А теперь мне пора.
Лю хорошо усвоила процесс путешествия во времени. Ни гулкий стук, ни свист, ни яркий ослепляющий свет, белой вспышкой вылетевший сквозь узкие оконца, не доставили ей дискомфорта, чего не скажешь о Цинь Шихуане. Оставшись в пустой комнате один, он еще долго приходил в себя, пока глаза заново привыкли к полумраку.
***
Пасмурный серый город недружелюбно встречает богиню порывистым ветром, громовыми раскатами и плотными стенами проливного дождя. Лю не припоминает, чтобы какое-то лето в ее жизни было таким же сырым и ненастным, как это. «Вот бы на стройке пошел дождь, там люди изнывают от жары», - мыслями девушка невольно возвращается в эпоху Цинь. Судьба рабочих, оставшихся без ее покровительства, искренне беспокоит нашу героиню, все рутинные дела приводятся в порядок как можно быстрее. Короткий отдых, желание побыть одной воспринимается друзьями с пониманием, никто не настаивает на встрече. Йен сообщил, что прислал электронным письмом еще кое-что полезное для путешествий сестры. Стараясь не затрагивать болезненных тем, он просит Лю позвонить родителям, отец вот-вот уедет в экспедицию, где пробудет вероятно довольно долго. Разговор оканчивается обещанием выполнить просьбу, как только появится свободная минута. Но ее не будет, сегодня точно нет. Отключив средства связи, девушка с головой окунается в мир строительства объектов гражданского и промышленного назначения. Отбрасывая сложные современные технологии, Лю выбирает информацию, подходящую для внедрения мастерами, жившими несколько тысячелетий назад. Перед глазами возникают картины воплощения задумок в жизнь, девушка представляет себе радость рабочих, ощущает их благодарность и уважение. Подобные чувства приятны, закрывая на мгновение глаза, наша героиня улыбается и тихонько смеется.
Аккуратно руки освобождаются от прежних, уже едва заметных надписей. На их место умело наносятся новые иероглифы. В подростковом возрасте Лю и Куайле часто развлекались украшением собственных тел рисунками из хны, потому не возникает проблем с работой ни на левой руке, ни на правой. Достаточно быстро место на верхних конечностях заканчивается, в этот раз девушка решает использовать еще и ноги, на них наносятся изображения из только найденной в сети статьи. Ни один строитель не признает в них хоть что-то отдаленно относящееся к предмету его профессиональной деятельности. Но Лю старательно вырисовывает круглые очертания, сиюминутно сверяясь с дисплеем компьютера. Рядом появляются пояснения - «Парад планет».
Азарт и увлеченность вырвали нашу героиню из привычного течения времени, хмурый день сменился ясной ночью. Записав все необходимое, Лю подошла к окну. Полная луна выкатилась на небо, ее попытки осветить живые улицы мегаполиса пресекаются миллионами искусственных огней, что каждый раз с заходом солнца посылают вверх яркие сигналы, видимые с невероятной высоты. Новая задумка императора поразительно схожа с этими фонарями, девушка изучила вопрос и готова передать Цинь Шихуану благословение его попыток заглянуть за облака. Близится полночь. Лю с нетерпением ждала этого часа, наряд подобран так, чтобы скрыть рукописное та-моко.*59 Долгожданный сигнал раздался без задержек, богиня возвращается в мир смертных.