- Лю, но ты не Шаншень! Это вымышленное божество!
На секунду мужчина теряет самообладание, спокойная речь переходит на тихий крик.
- А как иначе объяснить происходящее? Столько дней прошло, и каждую ночь я отправляюсь туда.
- Я не знаю, но это – бред! Сестренка, мы обязательно что-то придумаем, и все прекратится! Я обращусь к военным, наверняка они чем-то смогут помочь!
- Не нужно. Ты всегда стремился мне помогать, всегда ввязывался из-за меня в неприятности. В этот раз я этого не допущу. Йен, я хочу остаться в мире прошлого. Я нужна тем людям, в этом мое предназначение.
Распахнув глаза, молодой человек откинулся на спинку стула и замер. Его спутанная речь трудноразличима.
- Но, но ты не можешь. Ты живешь здесь. А как же мама и папа, твои друзья. Как же я?
Мягкая улыбка коснулась кончиков алых губ красавицы.
- Мама и папа? Они заняты делом всей своей жизни. И не надо нравоучений, я больше не виню их в этом. Друзья, а были ли у меня настоящие друзья? Разве что Куайле, но у нее своих забот полно. Может они с Вейчжу поженятся? Твоя служба идет вверх, того и гляди, скоро генералом станешь. А я? Что я? Что меня держит здесь по-настоящему? Ничего!
Пылкая речь не оставляет шансов для контраргументов.
- А там я действительно нужна. Я многому за эти дни научилась, и пусть я не обладаю какими-то магическими силами, моя помощь ценится самим императором. Может, однажды наш отец найдет какой-то артефакт, связанный с Шаншень. Тогда ты вспомнишь об этом разговоре.
Лицо Йена ге Дена приняло обыкновенный серьезный вид.
- Зай Шицилю, ты рассуждаешь, как ребенок. Разве можно осознать в столь короткий срок, в чем твое предназначение? Мир прошлого полон опасностей, с которыми ты никогда не сталкивалась и в настоящем. Грязь, болезни, голод, войны. Или ты думаешь, что поклонение тебе станет основным занятием жителей Древнего Китая?
- Другой реакции я и не ожидала. Очередные нравоучения. Лучше бы постарался меня понять, братик. Впервые в жизни у меня что-то получается хорошо, впервые во мне нуждаются. Впрочем, я уже все придумала.
Девушка промокнула губы бумажной салфеткой и, отодвинув от себя полупустую чашу с рисом, резко встала из-за стола.
- А платить я не буду, меня родители лишили наследства.
Отсутствие в характере брата излишней сентиментальности и некоторая чопорность позволили нашей героине беспрепятственно покинуть заведение. Все запланированные на день дела на этом закончились. Прогулявшись бесцельно по красивому парку, Лю направилась домой преисполненная желанием распрощаться с реальным миром и в полной мере принять на себя роль могущественной посланницы Тянь.
***
Томные минуты ожидания неторопливо складываются в часы. Медленно стрелка движется к заветной цифре, к мигу, когда настоящее окажется позади. Лю не оставила никаких сообщений для тех, кто мог бы обеспокоиться ее долгим отсутствием, возлагая эту задачу на плечи брата. Замерев в ночной тишине и практически не дыша, девушка закрыла глаза и приготовилась слиться с боем десятков тангу. Удары сердца пульсируют в висках, становится жарко. Наконец, не выдержав напряжения, наша героиня распахнула глаза. Рука невольно тянется к мобильному устройству, на ярком дисплее высвечивается две минуты первого. Прошлый день уступил свои права, но путешествия не происходит. Стараясь не паниковать, Лю вспоминает об императорском приеме, когда ее пребывание в Поднебесной эпохи Цинь затянулось дольше обычного. «Может сейчас что-то похожее?». Мысли бегут, погоняя друг друга и не давая возможности сосредоточиться на чем-то одном. Нервные метания по гостиной не успокаивают, красивое платье с подолом до земли должно очаровывать, но носить его весьма накладно. Понимая, что перемещения нет и, вероятно, не будет, раздосадованно Лю срывает с себя юбку. Бессонная ночь еще очень долго продержит девушку в своих объятьях, пока солнечное утро не сотрет с неба последние звезды.
Решив, что вселенная дает возможность лучше подготовиться, наша героиня с удвоенной силой приступает к изучению всего, что как ей кажется, поможет в становлении Шаншень Чжечу. Несколько учебников по деревянному зодчеству, правила этикета императоров Древнего Китая, военное дело, алхимия и много чего еще. Пробегая поверхностно по оглавлениям книг, девушка выделяет самое интересное, остальное безжалостно отбрасывается. Средства связи со внешним миром молчат, исключение делается только для службы курьерской доставки еды. Для всех остальных - Лю нет, впрочем, и брат, и мама нашей героини с самого утра уже предприняли попытки пробить оборону, но безуспешно.