Палящее солнце не позволяет долгое время находиться под открытым небом. Выбравшись наружу, Лю старается поближе подобраться к стройке. Там она надеется найти воду, до места идти полчаса, не больше. Спуск к подножию довольно крутой, девушка выбирает тропинку в стороне от основной дороги, мало-ли повстречается кто-то. Идти трудно, сухая земля то и дело выскальзывает из-под ног, мелкие камушки скатываются по склону вниз, оставляя за собой столб пыли. Приступ жажды беспокоит все чаще, неумолимое солнце только усугубляет положение. Постепенно звуки стройки становятся все отчетливее, кажется, что уже можно разобрать отдельные голоса людей. В расплывчатой дымке вырисовываются силуэты работников и возводимой ими стены. Она воистину огромна! Внезапно откуда-то со стороны доносится бой барабанов. Сначала тихий, он становится все громче и громче. Лю остановилась, прислонив ладонь ко лбу, пытается разглядеть источник усиливающегося шума, но безуспешно. Жалящие солнечные лучи изрядно напекли голову, разум девушки мутнеет, она чувствует, как теряет контроль над своим телом. Спустя мгновение наша героиня опускается вниз.
***
В этот момент глаза Лю распахнулись, ощущение падения еще очень ярко присутствует в сознании, из-за чего испуганная, она подскакивает на месте. На столе вибрирует телефон, мелодия танца дождя, установленная для будильника, постепенно затухает.*18 Осмотревшись по сторонам, девушка понимает, что вернулась в свою квартиру. Чувство жажды никуда не пропало, опустошенный вечером стакан моментально наполняется водой. Прерывистое дыхание постепенно нормализуется, окидывая пространным взглядом свои апартаменты, Лю обращает внимание, что здесь ничего не изменилось, все на своих местах: дисплей открытого ноутбука погас, распахнутая тетрадь все так же готова к записям, только несколько страниц перевернулось, очевидно из-за ветра, порыв которого влетел через приоткрытое окно. Неспеша Лю подходит и отодвигает прозрачную занавеску. Огромный город проснулся, несмотря на выходной и довольно раннее время, плотные потоки машин и людей заполнили все видимые дороги и тротуары. Чуть поодаль зеленеет огромный парк, по его тропинкам неторопливо гуляют горожане с маленькими детьми. Обособленной группой на одной из лужаек расположились спортсмены - в своей массе это пожилые жители, средний возраст которых переваливает за семьдесят лет. Еще будучи ребенком, наша героиня регулярно занималась гимнастикой на свежем воздухе в подобных компаниях вместе со своей няней Хао Бауму – очень активной старушкой, которой на тот момент было восемьдесят четыре года.
Воспоминания прервал осторожный стук в дверь. Спешно оглядев себя в зеркало и не обнаружив ничего безобразного, Лю поторопилась открыть. На пороге встревоженный Йен ге Ден, без приглашения он делает шаг внутрь квартиры.
- Я не смог до тебя дозвониться, и сигнал домофона не работает, у тебя все в порядке?
- А, это я вчера решила лечь пораньше и отключила, чтобы никто не беспокоил. Что-то случилось? Ты выглядишь взволнованным.
- Это ты мне скажи.
Девушка непонимающе смотрит на брата, Йен не может найти себе места и мечется из стороны в сторону.
- Ты решила как-то насолить отцу?
- Что ты имеешь в виду?
- А вот что.
Мужчина остановился и протянул телефон, на экране которого воспроизводится видео, запечатлевшее проникновение Лю в выставочный зал в музее. Не зная, что ответить, девушка возвращает устройство и медленно проходит к столу, после чего опускается на стул и утыкается лбом в ладони.