- Моя госпожа, прости мою дерзость, я боялся, что потерял единственную возможность тесной связи с Тянь. Ты исчезла так внезапно. За долгие годы стремлений приблизиться к небесным обитателям я потерял истинную веру. Бесконечные трудности, невзгоды лишь укрепляли осознание того, что взор всевышних сил отвернулся от меня. Тогда я решил во что бы то ни стало показать Тянь свою силу духа, доказать свое право на данное мне имя Гуа-Цзюнь!
- И ты начал грандиозные стройки?
Голос Лю звучит крайне холодно, напротив император, вопреки своей репутации, весьма эмоционален.
- Никто на всем свете и во все времена не поверит в то, что подобное мог сотворить человек, но не всевышняя сила! И когда Тянь увидит конечный результат, то уже не сможет игнорировать меня!
- Но ведь на работах трудятся обычные люди.
Подтянув подол одеяния, император жестом пригласил Лю присесть, после чего, не дожидаясь своей гости, плюхнулся на мягкую подушку, не подавая виду, что оскорбился едкому замечанию.
- Они всего лишь инструменты, в историю войдет только мое имя, и ничье другое.
- Откажись от этой идеи. Тянь не отводит взор от тебя с первой секунды твоей жизни. Не тот ты способ выбрал, чтобы доказать собственное величие!
Добравшись до главного вопроса, Лю потеряла контроль над эмоциями, речь ускорилась, приняв взволнованный окрас.
- Что? Отказаться от строек?
С этими словами властитель Поднебесной хитро улыбнулся
- Боюсь, это невозможно. У горы Лишань вот уже много лет строится мой дворец.*41 По завершению земной жизни, мое тело и мою армию похоронят в нем для перехода в иной мир.
В памяти девушки невольно всплывают картина тысяч терракотовых солдат. Она помнит свое первое знакомство с глиняной армией, отцу и брату потребовалось много времени, чтобы доказать крошке Лю искусственное происхождение фигур. Не сдаваясь, наша героиня пытается воспользоваться состоянием аффекта и изменить решение грозного владыки, до сегодняшнего дня воплощавшего все задуманное.
- А что, если Тянь способна предложить тебе иной способ доказать свое величие?
Задумчиво император погладил бороду, его туманный взгляд устремился куда-то в глубину собственных размышлений.
- Прислав тебя, мудрая Шаншень, Тянь оказала мне огромное внимание, за это я безмерно благодарен. Я с радостью выслушаю любые послания богов, но дело не только в собственном возвеличивании. Мы начали строительство стены, как защитного сооружения. Бесконечные нападения варварских племен с севера разоряют приграничные районы страны, местные жители пребывают в постоянном страхе. Раньше мы ограждались друг от друга, но теперь, когда Поднебесная обрела единство, я должен приложить максимум усилий, чтобы защитить страну от посягательств из вне. Я полагаю, Тянь видит мои старания.
- Но на стройках гибнут люди.
Слова нашей героини звучат не возмущенно, скорее это попытка упрекнуть господина в несовершенстве реализации строительного проекта вперемешку с искренними переживаниями за судьбы тысяч, что не покладая рук заняты непосильным физическим трудом. Но императора ничуть не задевают переживания юной женщины, черные его глаза сверкают из-под густых бровей.
- Да, это необходимые жертвы. Только так можно достичь воистину великих результатов.
Хладнокровный ответ ставит Лю в тупик. Девушке нужна пауза, быстрое возвращение не позволило привести мысли в порядок, подготовиться к новому раунду встреч с императором Поднебесной.
- Постоянные перемещения сильно утомляют, я бы хотела отдохнуть. Могу ли я разместиться в тех же самых покоях и попросить прислать мне тех троих юных служанок, что помогали мне подготовиться к торжеству?
Цинь Шихуан поднялся с мягких подушек и подал руку Лю.
- Твои покои ждут возвращения своей хозяйки, моя госпожа. Что касается служанок, их судьба незавидна. Джен ин Йенши уличил этих рабынь в нарушении законов и отправил на стройку.
- Что!
Громкий резкий возглас пронесся сквозь узкие оконные проемы и спугнул птиц, мирно посапывавших на гладких ребрах крыши. Встревоженно они вспорхнули и помчались в разные стороны нарушая законы физики – их движения не поддаются никакому известному описанию.