Впервые Лю заговорила о своих истинных чувствах. Играя роль богини, девушка создает образ сильный и уверенный, властный. Но прошлое, с его законами и устоями, жестокостью и бесправием, порядками, зависящими от воли грозного императора, не считающегося ни с человеческими жизнями, ни с мнением богов способны вселить ужас даже в самое отважное сердце. Лю в полной мере осознает, что в случае раскрытия отсутствия в ней чего-либо божественного, невнятные объяснения о путешествии во времени ей вряд ли чем-то помогут. Постоянный баланс между почтением власть имущих и ошибками, ценой которых является собственная жизнь, заставляет работать хрупкий организм нашей героини, не знающей отдыха уже несколько суток, на предельных возможностях.
Йен прижал голову сестры к груди.
- Все будет хорошо, ты слышишь? Я с тобой, моя маленькая сестренка, я помогу.
Опустошив рот, Вейчжу встал чуть поодаль.
- Мы очень переживали, Лю. Как все прошло?
- Я думаю, ей нужно отдохнуть, прежде чем что-то рассказывать.
- А если я просплю до ночи и опять исчезну?
Встревоженно Лю привстала. Все трое на мгновение замолчали.
- Они все еще верят, что я Шаншень – посланница Тянь.
Напившись воды, Лю поведала свою историю, в деталях рассказывая об убранствах дворца, великолепных нарядах, сотнях слуг. Образы грозных стражников невольно всплывают перед Вейчжу и Йеном, молодые люди слушают, стараясь даже лишний раз не дышать. Увлеченная порывом, наша героиня описывает черты властителя Поднебесной древности, его характер, манеру говорить. Повествует об отношении подданых, их страхах и наказаниях, что им предначертаны за всевозможные нарушения. Подробности торжества изумляют мужчин, масштаб мероприятия разрывает все известные им шаблоны, можно предположить, что в тайне даже от самих себя, они завидуют нашей героине. Внезапно речь Лю обрывается, свежая картина отчетливо всплывает в ее памяти, заставляя внутри все сжиматься.
- Он не прекратит стройку. Я хотела рассказать ему об элексире, надеялась, что он бросится на поиски, но у меня ничего не вышло.
Взывающе девушка взглянула на лица мужчин.
- Там гибнут люди, очень много людей. Моих служанок отправили туда умирать! Я должна их спасти!
Скудный на эмоции Йен закрыл глаза ладонью, погрузившись в размышления. Вейчжу присел рядом и взял руки Лю.
- С ними все будет хорошо, мы что-нибудь придумаем. Сейчас нужно отдохнуть. Когда тебе в последний раз удалось поспать?
Туманный взгляд Лю направлен куда-то в сторону. Йен соскочил с места, задумчиво подошел к окну.
- Нам надо помочь им со стройкой, люди умирают от непосильного труда.
Голос Лю становится все слабее.
- Я что-то устала, немного полежу. Нужно придумать для них механизмы.
Слова оборвались, сменившись мирным сопением. Вейчжу расправил плед, накинутый на спинку дивана, накрыл им Лю и тихо отошел в сторону.
- Просто невероятно, правда? Ее рассказ такой подробный, такой реалистичный. В какое-то мгновение мне самому захотелось отправиться в прошлое.
Йен слегка покосился на товарища.
- Вроде это ты совсем недавно упрекал меня в недоверии? Она права, Цинь Шихуан не может отказаться от стройки, иначе это в значительной мере повлияет на ход истории, полагаю, этого допустить нельзя. Но облегчить участь несчастных – вполне в наших силах. Нужно собрать информацию о доступных технологиях тех времен, попробуем привнести что-то новое, что поможет при выполнении работ, возьмет на себя часть тяжести.
- Краны?
- Может быть. Непосильный труд в первую очередь связан с огромными физическими нагрузками. Подъемная техника облегчит эти задачи. Что еще?
- Не знаю, может добыча материалов? Их перевозка.
- Ты из нас строитель, вот и скажи. Твой отец в этом профи, может посоветуемся с ним?
По выражению лица Вэйчжу становиться понятно, что предложение ему не нравится.
- Я не предлагаю в лоб рассказывать все, как есть. Можно вскользь поинтересоваться.
- Тогда уж лучше у твоего отца, он про Древний Китай и его возможности знает поболее моего.