А когда я добрался-таки к себе на квартиру, зазвонил телефон. Меня поприветствовал гостиничный магнат Тэлвиг, чей проект я поддерживал.
— Как у вас там дела? — спросил я.
— Всё складывается неплохо, — ответил Тэлвиг. — Летом почти все номера раскупили. Теперь уже можно констатировать — велика вероятность, что проект окажется прибыльным. Достроено и новое здание с более престижными номерами, открытие состоится на следующей неделе. Вас мы, разумеется, ждём.
— Спасибо, я постараюсь. А с горнолыжной затеей как ситуация?
— Работы на холмах завершаются, к началу зимы инфраструктура будет готова. Через полмесяца запустим массированную рекламу. Всё, как планировали. И вот в связи с этим я хотел бы задать вопрос. У нас в договоре, как вы помните, предусмотрено, что при удачном раскладе моё ассоциированное членство в клане Вереска может перейти в полноценное…
— Помню, да, — подтвердил я.
— Если не возражаете, я хотел бы воспользоваться этой опцией, но прошу вас проработать со мной детали нового договора.
— А какие детали? Ну, если вкратце?
— Я войду в клан, мы это объявим. Но мои активы останутся под моим контролем, не переходя в клановую собственность. И я сохраню возможность выхода, если вдруг у нас возникнут непреодолимые разногласия. Такой вариант приемлем для вас?
— Вполне, — слегка удивился я. — Честно говоря, мне казалось, что именно это и подразумевается. Было бы, по-моему, странно, если бы вы вот так просто взяли и переписали на меня все свои деньжищи.
Он хмыкнул:
— Рад, что вы так считаете. Вот поэтому я и готов сотрудничать с вами. Тем более что предпринимательская активность вашего клана скоро расширится. Я ведь не ошибаюсь?
— Гм. Вы о чём?
— Знаете, в «Деловом курьере» не так часто попадаются объявления в солидном формате, с предложением слать корреспонденцию на абонентский ящик. Увидев такое на той неделе, я подумал о вас. А потом моя младшая дочь, студентка первого курса, рассказала о некоей «графической новелле», которую обсуждают её друзья. Подобной продукции раньше не было. И теперь я почти уверен, что вы собираетесь войти в издательский бизнес.
Я почесал в затылке:
— Ну, что-то в этом роде…
— Возможно, вам пригодился бы соинвестор?
— Проблема не в инвестициях, — сказал я. — Масштаб очень скромный, нишевое издательство. И это не спланированная бизнес-стратегия. Я просто дал деньги, а коллега из клана занялась организационными вопросами…
— В вашем случае, как мне кажется, — с усмешкой заметил Тэлвиг, — спонтанность — это не обязательно недостаток. Если вам всё-таки потребуются партнёры или консультации, я готов. И ещё у меня к вам просьба. Вы не могли бы познакомить мою дочь с автором этой книжки? Она была бы в восторге.
— Там две дамы-соавторши, — сказал я. — С одной познакомлю запросто, а вторая, скорей всего, предпочтёт сохранить инкогнито.
— Замечательно. А, собственно, книжку можно у вас купить? В продаже их уже нет.
— Книжку мы вам подарим. Пара экземпляров ещё осталась.
Мы договорились с ним встретиться на следующий день, чтобы оформить членство Тэлвига в клане, а заодно организовать знакомство Рунвейги с первой официальной фанаткой за пределами кампуса.
Положив трубку, я двинулся на кухню — проголодался. Но не успел я заглянуть в холодильник, как телефон затрезвонил снова. Я думал, Тэлвиг что-то забыл спросить, но это оказался не он.
— Здравствуй, Вячеслав, — услышал я в трубке спокойный голос. — Это Вирчедвик. Думаю, нам пора с тобой кое-что обсудить.
Глава 15
— Ну, если пора, то давай обсудим, — сказал я.
— Через четверть часа тебя устроит? — спросил Вирчедвик. — На углу Морского проспекта и Можжевеловой? Там есть неплохое бистро.
— Да, знаю. Подъеду.
Он отключился, зазвучали гудки.
Я с полминуты раздумывал — взять с собой серебрянку на всякий случай? Мало ли, что этот гад затевает…
В итоге, однако, решил не брать. Рассудил — вряд ли он планирует меня там прихлопнуть. Место ведь людное, а пигмент в пузырьке он может засечь. Не исключено, что и встреча-то нужна ему только для того, чтобы оценить мои козыри…
Выйдя из дома, я завёл машину. Искомый адрес располагался недалеко.
Вирчедвик сидел в бистро за двухместным столиком, безмятежно поедая большую порцию сырного пирога. Он не изменился внешне с нашей последней встречи — русые волосы, взгляд без пафоса, неспешно-уверенные движения. Ещё издали я взглянул на него усиленным зрением, но ничего подозрительного не обнаружил.