Хотя он не договорил, всё было понятно. Клану вряд ли пойдут на пользу такие телодвижения лорда.
Ну и вообще, клан с моим уходом останется без наследника. А старый лорд Финиан, как это ни печально, заметно сдал в последнее время. Он сам не раз повторял, что жить ему осталось недолго. Вдруг он попросту не успеет выбрать преемника? Тоже ведь нельзя исключать…
— Есть хотя бы теоретический способ сходить в мой мир, но остаться в клане? — спросил я на всякий случай. — В каком направлении размышлять?
— Прошу извинить меня, лорд-наследник, — сказал эксперт, — но я понятия не имею. Нет прецедентов. Может быть, вы что-нибудь придумаете со временем. Или нет.
Угрюмо кивнув, я вылез из-за стола и попрощался с экспертом.
Вышел на улицу, перебирая в уме услышанное.
Вокруг лежал снег, деревья стояли в инее, и солнце блестело на синем небе, отстранённо и холодно.
Я сел в припаркованную машину и долго сидел, уставившись прямо перед собой и не заводя мотор. Другие автомобили ехали мимо.
Мне вспоминались события этих двух с половиной лет. Я изначально не строил долгоиграющих планов, но нашлись люди, которым оказалось удобно в одной команде со мной. И неожиданно выяснилось, что клан Вереска и впрямь существует, маленький, но прикольный…
Взявшись-таки за руль, я покатил по городу. Пересёк по мосту замёрзшую реку и вскоре припарковался возле издательства.
Столпотворения перед входом не наблюдалось, но периодически в магазин на первом этаже заходили люди, а затем выходили оттуда с книжками. На втором этаже в окне мелькнула Рунвейга.
Я не стал её отвлекать. Вновь завёл машину и, покружив по улицам, подъехал к большому офисному зданию со строгим фасадом. Здесь приютилась куча всяких контор и фирмочек, в том числе и наш «Вереск-Фильм». Арендовать отдельный особняк я не видел смысла — пока, во всяком случае. Сейчас у нас в работе был только один проект, да и тот готовый, ждущий кинотеатральной премьеры. Дальше предстояло определиться по результатам проката.
Выбравшись из автомобиля, я поднялся на лифте. Офис состоял из трёх комнат. В одной сидела строгая секретарша-брюнетка с пишущей машинкой и телефоном, в другой — пожилой бухгалтер-делопроизводитель. Третья комната пустовала, а при необходимости служила переговорной.
Секретарша сообщила мне новости. Сверхсрочных звонков за время моего отсутствия не было. Звонили в основном из редакций с просьбой об интервью, а также с киностудий с вопросом, не хочу ли я профинансировать их шедевры. Ещё нам слали сценарии, хотя я ни разу не заикнулся, что собираюсь снимать игровые фильмы.
Разобравшись с текучкой, я вышел из конторы.
Полминуты помедлил, стоя возле машины, оглянулся на здание. Сел за руль и поехал в район, где располагался особняк родителей Нэссы. Там ей было удобнее работать с картинами в оборудованной для этого мастерской, и сейчас она как раз делала новую афишу для фильма, пока эскизно.
Когда я вошёл, она обернулась:
— Какие новости, Вячеслав? Что говорят в министерстве?
— Новости впечатляют, — сказал я. — Сейчас соберусь с мыслями и всё расскажу. А ты чем похвастаешься?
Нэсса всмотрелась в меня внимательно, но больше ничего не спросила. Кивнула на свой набросок.
За основу она взяла кадр из мультфильма — космический корабль, висящий рядом с планетой. Ракурс она, однако, чуть изменила, и тот стал более зрелищным. В результате чёрно-белый рисунок, ещё не доработанный, выглядел почти как следопытский пейзаж.
— Да, самое то, — сказал я. — Напомни — я тебе говорил, что ты классная?
— Пару раз обмолвился, — подтвердила она. — Но можешь и повторять иногда. И вообще, ты ловко устроился, подрядил невесту-аристократку. Правильно говорит мой отец — ушлый паренёк.
— Угу, я коварен.
Эта афиша предназначалась уже непосредственно для кинотеатров, а не для уличных стендов. Премьера планировалась незадолго до весеннего равноденствия, то есть под Новый год по здешним понятиям, когда все начинают гулять. Это время считалось у прокатчиков перспективным.
— А ещё мне сегодня, — сказала Нэсса, — позвонила дальняя родственница и посоветовала обратить внимание на один особняк, который сейчас выставлен на продажу. Не слишком дорогой, не очень большой, но стильный — так она утверждает. Я записала адрес. Если захочешь, можем взглянуть. Но это не срочно.
Я кивнул молча, прошёлся по мастерской. Меблировки здесь практически не было — только рамочная конструкция для картин и небольшой мольберт, а также столик с красками и карандашами, два стула.