Десять минут прошли быстро, и по их истечению двое важных персон заняли свои места на удобных, мягких, покрытых кожей сиденьях кареты, видом напоминающую полумесяц с четырьмя колёсами, без крыши. Гувернантка дала команду "по коням" и эскорт в ту же секунду был готов отправляться в путь. Пятёрка бойцов облачённых в стальную броню, сверкающую на солнце, последовала за женщиной, не теряя бдительности ни на секунду.
Кучер дёрнул поводья, давая команду гнедым жеребцам начать движение. Лошади подняли головы, потеряв всякий интерес к траве и медленно, перебирая копытами, отправились по тропе вперёд. Солнце слабо согревало лучами путников, блекло светя в самый разгар дня. Обоим братьям не терпелось поскорее прибыть на место назначения. А тем временем Фредрик даже не подозревал какая встреча его ждёт…
Стоило лишь первому лучу солнца проникнуть в хорошо обставленную комнату для гостей, принц тут же поднялся с кровати, разминая затёкшие мышцы. Всю ночь он ворочался не в силах заснуть, и в итоге поспал не более двух часов. Несмотря на это его самочувствие заметно улучшилось. Пропало головокружение, вернулся ясный взор и теперь казалось мысли сами находили нужные дороги, выстраивая логические цепочки.
Эльф поднялся со своего места сна, медленно ступая по тёплому ковру, ярко-жёлтого цвета с красивой картиной дерева, и воробьём сидевшим на нём. Миновав стол и пару стульев близ стены, он добрался до окна, открыв форточку и впуская поток свежего воздуха в небольшое, но очень уютное помещение.
Теперь, когда его жизни ничего не угрожает, следует подумать о возвращении домой. С этим без труда мог помочь Вентуриан, стоит лишь Фредрика сказать слово и карета тут же будет готова к отправке. Дипломатических проблем никто не хотел, потому и потыкали желаниям принца. Кроме того дом "Красных лоз", рано или поздно выплатит этот небольшой должок, на политической арене.
Принц дождался помощника лекаря — молодого человека облачённого в пёстрый камзол — и по его настоянию выпив нужные отвары, попросил для себя новую одежду. Прежняя слишком порвалась и была настолько запачкана, что принц боялся даже взглянуть на те лохмотья, в которых проходил двое суток. Юный лекарь передал желание Фредрика кому нужно, и уже в последующие десять минут к нему заявилась полненькая, преклонных лет эльфийка, для замера размеров.
Было видно, что работать ранним утром она не привыкла, и тем более потакать хотелкам знатных господ не входило в её планы. Однако свою работу портниха сделала, и обещала сшить новую одежду в течение нескольких часов. В это время
Фредрик принял водные процедуры, в небольшой, но достаточно глубокой бадье, которую доставили прямо в его комнату двое крепких эльфов. Скорее всего они были служителями закона, и подчинялись напрямую Вентуриану. Вода была тёплой и приятно согревала кожу, даруя истинное удовольствие купающемуся. В течение часа принц просидел в бадье, раскинув свои конечности на манер морской звезды, а когда закончил, пожелал позавтракать.
Еду принесли по истечению получаса, на три персоны, по просьбе Фредрика. Он собирался обговорить насущные дела со своими телохранителями, и уже громко позвав их, усаживался за стол, осматривая не слишком большой, но явно вкусный выбор блюд. Лаффи и Илви показались в дверном проёме в ту же секунду, бегло осматривая комнату принца.
— Прошу, разделите со мной трапезу — Длинноушка указал рукой на стулья, и по-доброму улыбнулся. Балтус тут же высунув язык, облизал губы, широко распахнутыми глазами осматривая яства. И было на что смотреть. Например: большой горшочек, доверху набитый кашей, всё ещё обжигающе горячей. Несколько овощных салатов на выбор и конечно же нарезанный хлеб, намазанный мёдом и вареньем. Ко всему этому прилагался чай, разлитый по трём чашкам, стоявшим на блюдцах. Путники опешили от такой доброты, но девушка быстро взяла себя в руки, не показывая лишних эмоций.
— А это бесплатно? — Один из самых важных для себя вопросов задал Лаффи, борясь с обильным слюноотделением.
— Конечно. — Эльф раскинул руки, слегка пожав плечами. В его голосе читалось удивление, однако он сам понимал почему путники относятся осторожно к подобным подаркам судьбы.
— Удивительная щедрость. — Девушка уже села на стул, свой меч облокотив об ножку стола. Только сейчас эльф придал значения её внешнему виду, изменившемуся за ночь. Во-первых, водопад волос, теперь стал небольшим ручьём, аккуратно завязанным толстой, маленькой верёвкой. Свою накидку девушка сложила вдвое и обвязала вокруг талии, чем очень сильно удивила временного хозяина комнаты. Впрочем, и он сам сегодня был, слегка не при параде, восседая перед двумя путниками в накинутом на плечах одеяле. Принцу была слегка грустно что портниха до сих пор возится с его заказом, однако своих мыслей он не выдал, сдержанно попросив прощения у обоих путников. Но уже в следующую секунду он задумался о надобности своих слов. Ведь если подумать перед ним сидят двое голодранцев, один из которых вообще привык ходить нагишом.
— Всё для вас, всё для вас… Прошу, угощайтесь. — После разрешения эльфа Лаффи тут же привстал, длинными пальцами цепляя миску за дно и поднося её к горшочку с кашей. Быстрыми движениями балтус обеспечил себя едой, возвращая пятую точку на место и переключая своё внимание на хлеб намазанный мёдом. Его подруга так же наложила себе каши, приступив к трапезе. Фредрик совсем не удивился отсутствию манер, и даже слегка умилился такой простоте завтракающих. Сам принц предпочёл оттрапезничать сдержано, не желая набивать желудок перед долгой поездкой. Парочка кусочков хлеба и сладкий чай — вот и весь завтрак. Под чавканье балтуса и быструю работу челюстей девушки, длинноушка медленно потягивал горячий напиток у себя в кружке, в одночасье услышав стук в дверь.
— Войдите.
Когда дверь в комнату отворилась, в дверном проёме показались пряди белоснежных волос, а в следующее мгновение их хозяйка совершила два уверенных шага внутрь. Она, как и все присутствующие исключая Лаффи, так же сменила свой внешний вид. Сегодня на ней были тёмные бриджи, и блузка цвета голубой волны. На плече висела накидка, под цвет верхней одежды, с изображением трёх остроконечных сосулек — знак принадлежности к дому "Ледяных копий". Девушка приветливо улыбнулась, и только сейчас эльф сидящий за столом заметил у неё на предплечье некую ткань, и по этому поводу задал вопрос.
— А, это тебе. Портниха просила передать. Не королевский крой, но всё же… — Блондинка положила новую одежду, сшитую специально для Фредрика на кровать и отойдя на пару шагов от ложи, остановила взгляд на завтракающих путниках. Их она старалась не замечать, будто бы те являлись некой тенью, следующей за принцем. Говоря откровенно, она презирала их и ставила в один ряд с тараканами и крысами — существами, что создают проблемы. Но в присутствии Фредрика, да и вообще, она не хотела лишний раз высказывать свою неприязнь, вспоминая уроки через которые она прошла в специальной школе. Более того на Илви у неё были особые планы. Воительницу эльфийка хотела использовать для устранения принца, но не сейчас, чуть позже…
— Наконец-то! И дня не прошло. Прошу всех покинуть комнату, мне нужно облачиться.
— Чего я там не видела? — Слова Илви удивили Брелиану, и тут же соответствующая эмоция отпечаталась на её лице.
— Не стесняйся, ты же и меня видел голым. — После слов наёмницы, блондинка не ожидала что услышит что-то более неожиданное. Однако балтус превзошёл сам себя, выставляя принца в неловком свете. Давняя знакомая Фредрика тут же перевела на него взгляд, поднимая левую бровь, и как бы спрашивая, насколько сказанное страхолюдом правда? Ответ был такой же молчаливый, как и вопрос. Эльф проводил пальцами по вискам, громко кашлянув и ещё раз, попросив, покинуть комнату. На этот раз к его просьбе прислушались все, а Брелиана рассказала о ещё одной цели её прибытия. Как оказалось староста желает видеть принца, для чего именно, остаётся загадкой.