— Рита, я тебя никогда не переставал любить! И если я стану опять богатым, ты ко мне вернешься.
— Я вышла за тебя замуж за бедного, мне это не помешало, не в деньгах дело. Ты просто не тот человек, что мне нужен. Тебе лучше уйти.
— Ты меня прогоняешь? Из-за этого… этого сопляка! — Дейк вскочил и сжал кулаки. — Да я… Да я…
— Что ты? — спокойно поинтересовался Мэтью, внимательно глядя на разбушевавшегося Дейка. За время разговора Мэтью не проронил ни слова, и это… впечатляло и пугало. И выглядело серьезно, в то время как выступление Дейка походило на представление в детском саду.
— Я тебя вышвырну из ее жизни!
— А ее мнением ты поинтересовался? — уточнил Мэтью.
Рита сидела на стуле, не в силах пошевелиться, мужчины, казалось, напрочь забыли о ее присутствии. Что-то сейчас будет…
— Да ты… Да ты просто жиголо, вот ты кто! Ты хоть знаешь, сколько ей лет? Что ее дочери уже восемнадцать?
— Знаю, — спокойно ответил Мэтью. — И что?
— И… и все. Не вмешивайся в нашу жизнь!
— Хм… Нашу жизнь? Это тебе не следует вмешиваться в ее жизнь.
— Да как ты смеешь указывать мне?! Кто ты вообще такой?! — Дейк ринулся на Мэтью с кулаками.
Рита вскочила, пытаясь предотвратить драку, но никакой драки не последовало. Мэтью просто одним ловким движением заломил Дейку руку, так что тот взвизгнул, вытолкал его в прихожую, потом за дверь и спустил с крыльца. Бывший муженек затормозил об эвкалипт, едва смог устоять на ногах, но тут в него прицельно ударила его объемистая сумка, после чего он все же не удержался и плюхнулся на задницу. Мэтью захлопнул дверь, защелкнул замок и повернулся к Рите.
— Прости, но я больше не мог выслушивать этот бред. К тому же он первый начал.
— Не извиняйся, — махнула рукой Рита. — Так ему и надо.
Послышался какой-то звук со стороны террасы.
— Господи! — всплеснула руками Рита.
— Настойчивый сукин сын! И очень непонятливый. — Мэтью быстрым шагом прошел на террасу.
Рита побежала следом, но успела увидеть лишь ноги Дейка, мелькнувшие над перилами, прежде чем кануть во тьму.
— Дейк, тебе лучше уйти. Тебе нечего здесь делать, — посоветовала Рита, наклонившись через перила.
Дейк пыхтя выбрался из куста и погрозил кулаком.
— Ты еще пожалеешь, что натравила на меня своего жиголо, я еще прищемлю тебе хвост!
— Дерзай, — спокойно ответила Рита.
Дейк еще немного помялся в саду, но потом развернулся и ушел.
— Он вернется? — спросил Мэтью.
— Не думаю, он всегда был трусоват.
— А нагадить, как тут грозился, может?
— Тоже вряд ли. Ну что он может сделать? Написать непристойность в моем подъезде?
— Тебе лучше знать, но если ты говоришь, что опасаться нечего, то остается лишь тебе поверить.
— А ты защитил честь дамы в лучших традициях рыцарства! — Рита поцеловала Мэтью в щеку и прижалась к его груди.
— Скорее в лучших традициях фильмов про Дикий Запад. — Он погладил ее по спине. — Разборка в салуне.
— О! Я певичка, ты благородный ковбой, а он негодяй-мексиканец?
— Где-то так.
— И в качестве вознаграждения тебе достается любовь прекрасной дамы?
— Я надеюсь, — рассмеялся Мэтью и подхватил Риту на руки. — А он точно не вернется?
— Сто процентов. Если попробует, я вызову полицию, они здесь приезжают быстро и не слишком почтительно относятся к тем, кто тревожит покой обитателей местных вилл. Ты меня не уронишь?
— Никогда! — заверил ее Мэтью и понес в спальню.
Сейчас им абсолютно не хотелось долгой прелюдии, скандал как-то обострил все чувства, поэтому Рита не удивилась, когда Мэтью буквально сдернул с нее платье и почти уронил на кровать — только пуговицы брызнули во все стороны. Если так пойдет дальше, придется закупать пуговицы оптом в местной галантерейной лавочке. Господи, и о чем она только думает в такой момент… Минутка возни с одеждой Мэтью — и готово. Он перекатился на спину, так что Рита оказалась сверху, и хищно улыбнулся.
— В лучших традициях ковбоев, полная свобода действий даме.
Рита легко попала в свой собственный особый ритм, сейчас она была полновластной хозяйкой — да и когда она не была ею? Она отдавалась Мэтью самозабвенно и в то же время, будто бы чуть отстраненно, наблюдала за собою со стороны. Что это, почему все так? Почему она чувствует себя так, как будто он целый мир ей дарит, а не просто занимается с нею любовью? Ведь все это просто курортный роман. Ведь так?..