А через неделю подполковник Егоров, слышавший звон краем уха, влетел в кабинет оперов с требованием срочно представить все материалы об убийце по кличке Сосулька…
…Потеплело только к майским, зато мгновенно и сильно — слякоть высохла буквально в три дня, зацвела черемуха, обезумели птицы, и окна кабинета Сан Саныча были распахнуты настежь. Тем более что в кабинете было изрядно накурено: обсуждать французскую историю собрались все.
— В общем, короче, еще раз, если чего еще не понятно: просят прислать людей для совместного задержания, — Сан Саныч отложил распечатку электронного письма, составленного по-русски, но с большим количеством ошибок.
«Агент» назывался «эгент», «яхта» — «йактой», «суд» — «сут». Особо посмеялись над последним словом.
— Сами, значит, не могут? — резюмировал Шишкин.
— Могут. Но не хотят. Потому как Троицкий у них гость фестиваля. Шибко официальный.
— Задницу свою прикрывают, макаронники, — съехидничал Любимов.
— Лягушатники, — поправил его Шишкин.
— Один черт…
— Чужими руками, — поддакнул Егоров, — каштаны хотят из огня таскать.
— А при чем тут каштаны?.. — свел брови Сан Саныч.
— Это пословица такая французская, — пояснил Егоров.
— Больно грамотные все стали… — поморщился генерал. — А ехать все равно придется. Они обещают всяческое содействие. Расходы тоже оплатят.
— Толку-то. Ну задержим, — сказал Шишкин. — Думаете, французы его выдадут?
— Португальцы уже отказали, — Сан Саныч пожал плечами. — По политическим мотивам.
Отказывать России в выдаче преступников «по политическим мотивам» стало в последние годы любимым развлечением европейских стран. В «политические» страдальцы ухитрялись записаться обыкновенные казнокрады, отъявленные головорезы и даже хакеры (которых, впрочем, не выдавали из понятных практических соображений). С одной стороны: несправедливо и обидно. С другой стороны, сами виноваты: не надо сажать в тюрьму политических противников и давать столько поводов для политических обвинений. С третьей стороны, спецслужбы-то друг друга должны понимать: оперативный работник в любом государстве соображает, чем диссидент отличается от бандита. С четвертой стороны, решения такие принимают не спецслужбы, а как раз политики…
Короче, сторон много, а крайним всегда оказывается младший и средний офицерский состав.
— А где все эти Интерполы крутые? — спросил Любимов. — Это же их кусок хлеба.
— Интерпол, Жора, только бумажки пересылает, — напомнил Плахов. — Туда — сюда. Мы, помню, с ним по Америке столкнулись…
— Пусть тогда министерские едут! — не унимался Любимов. — Тоже — те еще сачки…
— В министерстве сказали: «Уголовное дело — ваше, вы и решайте», — пояснил Сан Саныч.
— Тоже подставляться не хотят…
— Ладно, дискуссия окончена. Придется, как всегда, нам. Жора, ты как? Представь: море, пальмы, набережная Круазет… И все — в белых штанах!
— Они-то в белых… — засмеялся Шишкин.
— Мне сейчас не до пальм, — отказался Любимов. — Родня из Сибири нагрянула. Десять лет не виделись. Я им вечерами город показываю. Завтра аж на «Лебединое озеро» идем — прикиньте, до чего дожил…
— Сочувствую, — морально поддержал генерал. — Меня жена зимой на «Снегурочку» таскала, так я сам чуть не растаял за три часа… Ты, Жора, имей в виду, что в буфетах там цены нереальные. Возьми с собой в карман из магазина.
— Спасибо за совет, товарищ генерал!
— Не за что. А Максим где? Тоже на «Лебедином»?
— Он еще на больничном, — сказал Шишкин. — Гипс до сих пор не сняли.
— Товарищ генерал, меня пошлите! — вдруг встрял громогласный Егоров. — Я там все, что надо, сделаю!
Кабинет прямо-таки озарился улыбками.
— Чего лыбитесь? — обиделся Егоров. Не на генерала, конечно, а на всех других. На начальство Егоров никогда не обижался. Это было его жизненным кредо. Поэтому он и сумел дослужиться до больших звезд и немаленькой должности.
— Ну и что ты там сделаешь? — заинтересовался Сан Саныч.
Егоров сжал кулаки.
— Я этого Троицкого… — Егоров положил один сжатый кулак на другой, грозно повертел. — Хрясь-хрясь… Это ж моя розовая мечта!
— Троицкого хрясь-хрясь — ваша розовая мечта?.. — не поверил Любимов.
— Канны… — зачарованно выдохнул замначштаба.
Вообще-то Сергея Аркадьевича Егорова нельзя было назвать отъявленным путешественником. В походы в детстве и юности он не ходил. Выехав однажды на пикник в честь юбилея Шишкина (всего-то на залив чуть дальше Комарова!), тут же нашел в рощице единственное на всю округу болото и провалился туда по колено. Потом всю дорогу нудил, мешал празднику, так что Виригин вызвался оторваться от шашлыка и отвезти штабиста домой. Дачи Егоров не имел, комаров боялся, в городе жил на высоком этаже, куда подлые кровососы долетать ленились.