— Отпущу, когда выберемся отсюда, — шепотом ответила я и едва не врезалась в худую фигуру парня. Тот пошарил за бежевой плиткой, что украшала стену, и достал медный ключ с крупными зазубринами.
— Сестра в город ушла, вернется ближе к вечеру, пошла на ежегодное собрание первокурсников, — пояснил он, пропуская меня вперед. — Сядь пока на кровать, я достану мантию.
Заправленная белым постельным кровать мягко просела подо мной, так и маня прилечь на нее целиком. Этому мешал осуществиться страх и напряженное ожидание, что в комнату ворвутся маги с гримами и утащат в свою башню. И тот жуткий мужчина с красными глазами...
Быстро поморгав, я отогнала воспоминание и посмотрела на кучу одежды, что с неимоверной скоростью росла перед платяным шкафом.
— Не то, не то... — услышала я бормотание за одеждой. — Откуда здесь купальник?! Платье, юбка, кошмарный пиджак... Великий Аристус, зачем ей столько одежды?!
Внимательно осмотрев небольшую комнату с желтоватыми обоями в розовый цветочек, я встала и подошла к стулу у письменного стола, где стопочками лежали бумага, свитки и чернильницы с перьями. Место перфекциониста, что еще можно сказать?
— Это случаем не оно? — показала ему на широкую синюю мантию с красным нутром. Кас кивнул и вылез из кучи тряпья, раскидав всю одежду по светлому паркету.
— Оно самое. Давай напяливай и пошли, мне потом здесь убираться еще.
Через пару минут аккуратно сложенный плащ покоился в синей холщовой сумке, а я нервно то и дело поправляла широкие рукава. На кого вообще шили этот саван? На тролля?
— Все, пошли, — парень выглянул, осмотрелся и быстро зашагал к лестнице. Я еле успевала за ним на дрожащих ногах, держа сумку и края мантии, чтобы не упасть. Еня семенил рядом, стараясь не наступать на длинные синие складки.
Этаж сменялся этажом, пока после очередного лестничного пролета на показались двойные двери и окна, выходящие прямо на изгороди. Наконец-то выход!
— Адептка первого курса, что вы тут делаете? Почему вы не на собрании первокурсников? — перед дверью к свободе выросла женщина в черной мантии, вооруженная длинной тонкой тростью. Серые глаза со стальным отблеском недружелюбно смотрели на меня. Я бросила отчаянный взгляд на Каса.
— Она тут впервые, потерялась, я случайно нашел ее и сейчас отведу на собрание, профессор Мымрен, — затараторил он, толкая меня к двери. Трость со свистом разрезала воздух и преградила нам путь.
— Я сама отведу ее на собрание, мистер Кассиан Вальденбург. Итак, пойдемте, мисс... — женщина развернула свиток и выжидательно посмотрела на меня.
— Алиса Аламиз, — исковеркав свою фамилию, ответила я, взывая, чтобы это имя было в списках. Браслет обжег руку холодом и лицо профессорши прояснилось. Удовлетворенно кивнув, она скрутила свиток и повела меня куда-то в сторону. Понимая бесполезность запоминания дороги и подавленная неудачным побегом, я смотрела на пучок русых с проседью волос на голове моего случайного инквизитора. Несколько раз повернув, женщина остановилась перед дверью. Щелкнул замок и прозвучал металлический голос:
— Прошу прощения за то, что прерываю, я нашла первокурсницу, что не дошла до вас.
Лысый старичок с лучистыми голубыми глазами взмахнул смуглой рукой и указал на единственный свободный стул в огромной аудитории. С остальных на меня смотрели десятки любопытных и равнодушных глаз.
— Ничего страшного, мы только начали. Благодарю, мисс Мымрен. Присаживайся, Аламиз.
«Сбылись мои кошмары...» — то, что я хотела меньше всего в этом мире, с отменным троллингом сбылось — я стала адепткой Академии по борьбе с перегринами. Судьба что, решила удавить меня без веревки и мыла?
— Во попали... — прошептал Еня, прижимаясь к моим вдруг ставшими ватными ногам.
Я сглотнула и сделала шаг вперед. Дверь тут же с резким стуком захлопнулась. Бежать было некуда.
Профессор дождался, пока я неловко плюхнусь на стул почти у самой двери, и ясным чуть низким голосом проговорил:
— Итак, повторюсь еще раз: я профессор по исследованию межмировых порталов и перегринами, старший маг белой башни Винсент Бальдрун. Мы остановились на том, что Магическая академия по борьбе с духами и перегринами была создана как защита против жителей Лазурного леса и иномирцев, что попадают к нам благодаря дýхам и обладают силами, не свойственными нам и нашему миру, а потому они очень опасны и мы, маги башни, как можно скорее отыскиваем их и отправляем домой.
«Ага, как же, — подумала я, украдкой вытирая вспотевшие ладони о полы мантии. — Если бы все было так радужно, я не скрывалась бы и не бегала по всему Лазурному краю, как какой-то преступник».