«Точно такого же я увидела в лесу, — с ужасом подумала, вспоминая пережитое на чердаке и в лесу. — Неужели они еще тогда преследовали меня? И это они убили мою бабушку?» — подвеска начала слабо сиять, пронизывая руку холодом.
Кто-то с силой дернул меня за руку, и я вышла из транса.
— Не смотри на них, иначе станешь для них легкой мишенью, — проговорил енот и повел меня вглубь дома.
— А как же Чоко?
— Белке намного легче скрыться, чем еноту. Она уже наверняка где-нибудь спряталась у Обитателей холмов. Стой, — Енемей остановился и сдвинул на полу одну из корзинок. Затем он, наверно, куда-то нажал, после чего небольшой квадрат отделился от пола и открыл темный проход. — Залезай, — приказал он мне и, не дожидаясь моего ответа, столкнул вниз. Падать было неглубоко, но я все равно умудрилась больно стукнуться. Слабый свет шел от проема сверху, который исчез вместе с прыгающим ко мне енотом. Раздался чирк, и его мордочка осветилась оранжевым светом лампы. Земляные стены, пыль под ногами — этот тоннель явно давно не использовали.
— Иди за мной, — сказал он, проходя вперед. Я пошла за ним, прислушиваясь к звукам снаружи. Скрежет, звон, глухой стук, снова скрежет и тишина. Эта тишина пугала меня намного больше, чем все остальное вместе взятое.
— А они обнаружат проход?
— Наверняка, но не сразу, — отозвался енот, дергая носом. — Ищейкам нужно время, чтобы понять, почему оборвался след. Прибавь шагу.
После этого разговор прекратился и мы шли молча. Я не знала, сколько времени прошло, потому как взяла с собой все, кроме наручных часов. Да и взятое потеряла. Раззява.
Здесь был целый лабиринт, и енот то и дело сворачивал в новый тоннель, отчего я совсем сбилась и перестала отслеживать путь. Не считая фонаря, везде было темно, и я старалась держаться ближе к свету, боясь увидеть жуткие красные глаза.
Вскоре пол заметно поднялся, а воздух стал не таким затхлым и сырым.
— Скоро уже выйдем к поселению дриад. Сейчас вот только завер... — приглушенный вой оборвал его, а вслед за ним позади послышался топот.
— Проклятье! Беги! — енот бросил фонарь мне и помчался вперед на четырех лапах. — Не стой столбом, беги только по прямой! — крикнул он мне, и с меня спало оцепенение. Я рванула за ним, размахивая перед собой фонарем, чтобы видеть, куда я бегу. Топот становился все громче и громче, и я на пределе своих возможностей мчалась вперед, мечтая попасть куда угодно, только не оставаться в одном тоннеле с черными волками. У озера, к примеру...
Пока я бежала, в тоннеле становилось светлее, так что фонарь скоро оказался мне не нужен. Я выбросила его и вылетела наружу, падая на землю. Тяжело хватая ртом воздух, я отползла как можно дальше от черной дыры прохода, который медленно обрастал землей и мхом. Теперь никто бы и не сказал, что отсюда кто-то недавно вылетел.
— Ух, оторвалась, — выдохнула я, ложась на траву. — Так, а где же Енемей? — Я бежала в точности так, как он мне сказал, но где он сам?
Я приподнялась и осмотрелась. Трава, деревья и... озеро, чья темно-синяя гладь неподвижно стояла под уходящим солнцем, которое я наконец-то нашла на темном небе.
«Где енот? Где лес? Куда я, черт возьми, сама попала?»
Глава 4. Озеро русалок и неудачное укрытие
«Святая макарошка...»
Изменять реальность... Возможно ли это? Я действительно могу делать то, что хочу? Эти вопросы не давали мне покоя, но вскоре реальность напомнила о себе.
Я заключила контракт с духом, сбежала от черных собак и потеряла связь с енотом. Оказалась у странного озера в ином мире. Все плохо, плохо.
«Какого черта со мной творится? Почему в книге все попаданки попадают нормально, а я нет?! — вопрошала я, идя к озеру. Одежда была покрыта слоем мокрой грязи, соком травы и чешуйками коры. — Ладно уж, хоть одежду можно постирать».
Здесь никого не было и я решилась снять с себя хотя бы футболку. Джинсы могли и потерпеть, тем более что сидеть в одном нижнем белье совсем не хотелось. Я вдохнула и начала.
Синяя гладь озеро помутнела от грязи, и голубая футболка с белым улыбающимся котом на груди стала более-менее чистой. Я выжала ее и повесила на ветку дерева рядом с собой. Руки покраснели и онемели от холодной воды, и я сидела разминала их, пытаясь согреть.
Тихий плеск раздался совсем близко. Я посмотрела в воду и чуть не закричала.
Бледное тонкое лицо с синими губами смотрело на меня сквозь воду черными глазами без белков.
— Зачем ты принесла грязь в наш дом? — тихий голос донесся до меня, хотя я точно видела, что нечто не открывало рта.