* * *
День был просто чудовищным. Марк никогда не мог представить всех масштабов трагедии, произошедшей десять лет назад и так круто изменившей жизнь в Лазурном.
Огромная воронка от взрыва на месте лабораторного комплекса. Обугленные и обрушенные стены соседних корпусов. Под ногами до сих пор хрустит битое стекло. Марк тяжело вздохнул и обернулся к сопровождающим его людям. Вместе с ним приехало несколько человек из фирмы подрядчика. Их задача определить объем работ, разбить все на этапы и обеспечить бесперебойную деятельность рабочих бригад.
- Могу сказать вам сразу - столько людей у нас нет, - сказал Марку руководитель группы.
- Вы работаете с сезонными рабочими? - спросил тот, задумчиво глядя в сторону Лазурного.
- Стараемся этого не делать, но сейчас видимо тот случай, - сказал мастер, оглядываясь по сторонам.
- Думаю, проблему с рабочими мы решим. Что у нас первое? Вывоз мусора?
- Да. Мы разобьем территорию на участки и будем планомерно все вывозить.
- Ладно. Что с корпусами? - они шли по территории бывшего завода, огибая темные лужи с радужной пленкой, кучи битого кирпича и торчащую арматуру...
Домой он возвращался в сумерках. Ехал через городок и думал, с кем и как начинать разговаривать. Задумавшись, он едва успел затормозить перед уже знакомым ВМW. Машина стояла возле пожарища. Еще одно в этом городе. Марк оглядел стоявшую поперек дороги машину и еще раз взглянул на остатки дома. Из-за угла появилась знакомая рыжая шевелюра. Юлька брела, опустив голову и загибая пальцы. Марк посигналил. Она подняла голову, рассеянно кивнула и побрела дальше.
- Юля!
- Потом, - отмахнулась она.
- Поговорить надо.
- Мне некогда. Я потом приеду, отстань, - нетерпеливо отмахнулась девушка, напряженно что-то подсчитывая в уме.
Марк пожал плечами, опустился на сиденье и дал задний ход. Только войдя в дом, он сообразил, что забыл купить еды. Чертыхнувшись, он поднялся наверх и нашел там, в баре кабинета нераскрытую бутылку виски.
- Вот и ужин, - усмехнулся он и сел, вытянув натруженную ногу.
Ощупав колено и голень, он снова чертыхнулся. Нога отекла. Он не думал, что будет столько ходить и не перетянул ногу эластичным бинтом. Сделав залпом несколько глотков, он провалился в какое-то забытье.
Резкий гудок вывел его из суматошного сна. Пока он соображал, откуда звук, раздалась еще целая серия нетерпеливых сигналов. Марк, сильно хромая, побрел открывать. У крыльца стояла Юлька.
- Помоги мне, - она моментально нагрузила его тяжелыми пакетами и, подхватив с крыльца еще пару пакетов поменьше, помчалась в дом.
Марк, шатаясь под тяжестью, брел следом. Юлька была уже в кухне и деловито разбирала кульки.
- Что это? - спросил Марк, сваливая пакеты на огромный кухонный стол.
- Я подумала, что ты забыл купить продукты, - щебетала Юлька, - оказалось, что так и есть, - она кивнула на распахнутый совершенно пустой холодильник, - о чем ты хотел со мной поговорить? - пустые полки быстро заполнялись продуктами.
- Мне нужен кто-нибудь, убирать в доме и готовить. Ты знаешь кого-нибудь, кто согласится? - Марк, морщась, опустился на стул и вытянул ногу.
- Что с тобой? - испуганно просила Юлька.
- Старая травма, - отмахнулся Марк, - дом надо привести в порядок к выходным.
- Если ты заплатишь живые деньги, любая пойдет, - пожала плечами Юлька, складывая опустевшие кульки и раскладывая оставшиеся продукты, - сколько тут комнат?
- Десять. В каждой работы на день, все запущенно.
- Я приведу тебе людей завтра же. А сколько ты даешь? За метраж или за объем? - Юлька проверила, все ли она выложила, и подобрала последние пустые пакеты.
- А как надо? - спросил слегка удивленный Марк.
- Не знаю. Все по-разному делают. Но тут, по-моему, честнее будет за объем.
- Тогда за объем. Сколько?
Юлька опять задумалась, шевеля детскими губами.
- Маленькая комната - двести, большая триста, - решилась, наконец, она.
- Хорошо, оставлю тебе деньги, и заодно присмотришь тут за всем.
- Я? - Юлька растерялась.
- Меня завтра не будет. Кто-то должен присматривать за этими дамами, принять работу и рассчитаться, - пояснил он и спросил, - ты сможешь завтра?
- Смогу. Но... Я же не знаю, как должно быть и я... - щеки ее залились румянцем, и она замолчала окончательно смутившись.
Марк не сводил с нее глаз.
- Что ты?
- Что я им скажу? - почти прошептала она, - как объясню, что этим занимаюсь я?
- Скажешь, что тебя порекомендовал мне Костя, как честного и надежного человека.
- Правда? - она вскинула на него свои лучистые зеленые глаза и сама словно засияла.
- Правда, - кивнул Марк.
Юлька довольно улыбнулась и спросила:
- Ты голодный?
Марк кивнул.
- Тогда я быстро приготовлю что-нибудь.
Юлька без лишней суеты занялась готовкой. Марк смотрел на нее и вспоминал тот особенный тон, которым говорил о ней Костик. Вспомнил, как, купив сигарет, он повернулся к машине и увидел их на улице. Костя так бережно, с такой заботой обнял ее, и в лице его была такая неподдельная нежность. Марк тогда еще подумал, каким же должен быть человек, чтобы вызывать такие эмоции...
Поэтому сейчас он и наблюдал за Юлькой с откровенным интересом. Оказалось, что готовит она вполне прилично.
- А что ты сегодня делал? - спросила Юлька, когда они сели за накрытый стол и принялись за еду.
- Ездил на завод, - коротко ответил Марк, - а что ты делала у сгоревшего дома?
- Это мой дом, - вздохнула Юлька, - бабушка устроила пожар, пока меня не было. Теперь даже стены восстанавливать придется, - Юлька махнула рукой и встряхнулась, - ну да, бог с ним! Вкусно?
Марк кивнул. После ужина Юлька перемыла посуду и собралась уезжать.
- Тебе спать пора, усталый такой, - Юлька смотрела в его глаза и не могла наглядеться.
Они затягивали, словно в омут, обдавая холодом. Он взял ее за руку.
- Останься.
Она вздрогнула и чуть отступила, пытаясь высвободить руку. Он усмехнулся:
- Не бойся, не трону. Просто, побудь со мной.
Юлька по-прежнему пыталась вытащить руку. Он держал ее не сильно, но крепко.
- Зачем? - прошептала она.
- Я отвык от этого дома. Слишком много звуков.
- Я позвоню Наташе, она будет нервничать, - решилась Юлька.
- Звони, - он выпустил ее и пошел в гостиную, приволакивая ногу и держась рукой за стену.
Юлька быстро и сбивчиво поговорила с Наташей Абрамовой и побежала за ним.
- Давай, я тебе компрессы сделаю, - предложила она.
Марк кивнул. Лицо у него было совершенно измученным.
Юлька принесла холодную воду с уксусом и полотенце. Закатав штанину, она охнула, глядя на изуродованную многочисленными рубцами и шрамами ногу.
- Зрелище не для слабонервных, - криво усмехнулся Марк.
- С нервами у меня все в порядке, - сказала Юлька, глядя на распухшее красное колено, - может быть... врача? - спросила она.
- Нет. Сам виноват, надо было перетянуть бинтом с утра...
Так они и сидели. Юлька меняла компрессы, а Марк скупо отвечал на ее вопросы о заводе. Когда боль немного отступила, он задремал. Юлька накрыла его пледом и долго смотрела на него. Решившись, она провела ладонью по его щеке.
- Господи, погубишь ты меня, - прошептала она и уехала.
Едва она вышла, Марк открыл глаза. В ушах звучал ее шепот и в каждом порыве ветра он слышал: " Погубишь ты меня"... Однако с легкой Юлькиной руки отек начал спадать и за сумбурными мыслями он провалился, наконец, в сон.