— Garce ! Traîtresse ! Espèce de sale garce meurtrière ! Tu leur as dit où la Porte allait les conduire ! Où elle enverrait Eddie et Roland ! Oh, espèce de SALOPE !
Mia avait beau être puissante, cet assaut la prit de court. Assaut qui fut d’autant plus violent que Detta avait uni sa propre énergie meurtrière à l’entendement de Susannah.
Pendant une seconde, l’intruse fut repoussée en arrière, les yeux écarquillés. Dans la chambre d’hôtel, le combiné tomba des mains de Mia. Elle avança en titubant à travers la pièce, faillit se renverser en butant sur l’un des lits, puis s’affala en tourbillonnant comme une danseuse ivre. Susannah la gifla, et des marques rouges apparurent sur ses pommettes, comme des points d’exclamation.
Je me gifle moi-même, voilà ce que je suis en train de faire, se dit-elle. Je détériore le matériel, si c’est pas complètement crétin, ça ? Mais elle ne pouvait pas s’en empêcher. L’énormité de ce que Mia avait fait, l’énormité de cette trahison…
À l’intérieur, sur ce ring qui n’était pas que physique (mais pas que mental non plus), Mia finit par reprendre le dessus ; elle attrapa Susannah/Detta par la gorge et la tira en arrière. Les yeux de Mia étaient toujours agrandis par le choc, devant la férocité de l’attaque. Et peut-être par la honte, aussi. Susannah espérait qu’elle était en mesure de ressentir de la honte, qu’elle n’était pas encore au-delà de ça.
J’ai fait ce que j’avais à faire, répétait Mia en forçant Susannah à rentrer au trou. C’est mon p’tit gars, tout le monde est contre moi, j’ai fait ce que j’avais à faire.
Tu as bradé Eddie et Roland contre ton monstre, voilà ce que tu as fait ! hurla Susannah. À cause de ce que tu as entendu en espionnant, et que tu es allée répéter, Sayre était certain qu’ils allaient se servir de la Porte, pour retrouver Tower, pas vrai ? Et combien il en a envoyé, contre eux ?
La seule réponse fut le claquement métallique. Sauf que cette fois-ci, il fut suivi d’un deuxième. Et d’un troisième. Mia avait senti les mains de son hôtesse serrées autour de sa gorge, et elle était bien décidée à ne plus prendre aucun risque. Cette fois-ci, la porte du trou avait été verrouillée à triple tour. Du trou ? Bon Dieu, autant l’appeler le Trou Noir de Calcutta.
Quand je sortirai d’ici, je retournerai au Dogan et j’éteindrai tous les interrupteurs ! s’écria-t-elle. Je ne peux pas croire que j’aie essayé de t’aider ! Eh bien va te faire foutre ! Tu peux accoucher dans la rue, en ce qui me concerne !
Tu ne peux pas sortir, répondit Mia, en ayant presque l’air de s’excuser. Plus tard, si je le peux, je te laisserai en paix…
Quel genre de paix y aura-t-il pour moi, si Eddie est mort ? Pas étonnant que tu aies voulu que je retire son anneau ! Comment aurais-tu pu en supporter le contact sur ta peau, sachant ce que tu avais fait ?
Mia ramassa le combiné et écouta, mais Richard P. Sayre n’était plus là. Il avait sans doute des rendez-vous, des maladies à répandre, et Susannah ne savait quoi d’autre.
Mia raccrocha le téléphone et inspecta du regard la chambre vide et stérile, comme le font ceux qui savent qu’ils ne reviendront pas dans un endroit, et qui veulent s’assurer qu’ils n’y ont rien oublié d’important. Elle tapota l’une des poches de son jean et y sentit la petite liasse de billets. Elle toucha l’autre et sentit la bosse de la tortue, de la skölpadda.
Je suis désolée, dit Mia. Je dois prendre soin de mon p’tit gars. Tout le monde est contre moi, à présent.
C’est faux, lança Susannah depuis la cellule dans laquelle l’avait enfermée Mia. Et où se trouvait-elle, d’ailleurs ? Dans les cachots les plus profonds et les plus noirs du Château sur l’Abysse ? Probablement. Quelle importance ? J’étais de ton côté. Je t’ai aidée. J’ai interrompu tes foutues contractions quand tu en as eu besoin. Et regarde ce que tu as fait. Comment as-tu pu te montrer aussi lâche et aussi vile ?
La main sur la poignée de la porte, Mia s’immobilisa. Ses joues prirent une teinte rouge brique. Oui, elle avait honte, c’était déjà ça. Mais la honte ne l’arrêterait pas. Rien ne l’arrêterait. Jusqu’au jour, bien sûr, où elle serait à son tour trahie par Sayre et ses sbires.
C’était inévitable, et pourtant cette certitude ne réconforta pas Susannah le moins du monde.
Tu es condamnée, dit-elle. Tu en as conscience, au moins ?
— Je m’en moque, répondit Mia. L’éternité en enfer, ce n’est pas cher payé, pour avoir l’occasion de voir mon p’tit gars de mes yeux. Entends-moi bien, je te prie.
Et alors, emmenant Susannah et Detta avec elle, Mia ouvrit la porte de la chambre d’hôtel, pénétra de nouveau dans le couloir et prit la direction du Cochon du Sud, où de terribles chirurgiens n’attendaient que de la libérer de son p’tit gars, tout aussi terrible.
SOLISTE :
CHŒUR :
SEPTIÈME COUPLET
L’EMBUSCADE
Roland Deschain était l’ultime survivant de la dernière fratrie guerrière de Gilead, et ce pour une bonne raison : fort de son étrange nature romantique, de son manque d’imagination et de ses mains redoutables, il avait toujours été le meilleur d’entre eux. À présent il était attaqué par l’arthrite, mais l’arthrite sèche n’avait pas gagné ses yeux et ses oreilles. Il entendit la tête d’Eddie cogner contre la Porte Dérobée au moment où ils passaient à travers (et ce n’est qu’en s’accroupissant au tout dernier moment qu’il évita de se faire lui-même broyer le crâne contre le montant supérieur de la Porte). Il entendit le chant des oiseaux, d’abord étrange et distant, comme des oiseaux entendus en rêve, puis soudain clairs et réalistes, totalement réels. La lumière du soleil qui vint lui baigner le visage aurait dû l’aveugler complètement, après l’obscurité de la grotte. Mais Roland avait plissé les yeux, les réduisant à deux minces fentes, à la seconde où il avait aperçu la lueur vive, et il l’avait fait sans même y réfléchir. Sans ce réflexe, il aurait sans doute raté l’éclair lumineux circulaire situé à deux heures, lorsqu’ils atterrirent sur le sol tassé, assombri par l’huile. Eddie serait mort, sans l’ombre d’un doute. Peut-être seraient-ils morts tous les deux. D’après l’expérience de Roland, il n’y avait que deux choses, pour briller de cette façon particulière : les lunettes, et le viseur d’une arme à feu.