— Je vais essayer. » Vandène eut un brusque sourire. « Adeléas prétend que j’aurais dû choisir l’Ajah Brune. Posez vos questions. » Elle remplit deux tasses de thé, en tendit une à Moiraine et s’installa dans un fauteuil près de la cheminée.
Des volutes de vapeur montaient des tasses tandis que Moiraine choisissait soigneusement ses questions. Découvrir les réponses et ne pas trop révéler. « Le Cor de Valère n’est pas mentionné dans les Prophéties, mais est-il cité ailleurs en liaison avec le Dragon ?
— Non. À part que le Cor doit être retrouvé avant la Tarmon Gai’don et que le Dragon Réincarné est censé livrer l’Ultime Bataille, rien ne les relie. » L’Aes Sedai aux cheveux blancs attendit en buvant son thé à petites gorgées.
« Est-ce que quelque chose établit un lien entre le Dragon et la Pointe de Toman ? »
Vandène hésita. « Oui et non. C’est une pomme de discorde entre Adeléas et moi. » Sa voix prit un ton de conférencier et, pour une fois, on aurait bien dit qu’elle était de l’Ajah Brune. « Il y a dans l’original un vers qui se traduit littéralement par Cinq sont partis à cheval et quatre sont revenus. Supérieur aux guetteurs il se proclamera, avec sa bannière traversera le ciel en feu… » Et ainsi de suite. Ce qui nous importe est le mot ma’vron. Je pense qu’il ne devrait pas être traduit simplement par « guetteurs », qui est a’vron. Ma’vron implique plus d’importance. J’estime que cela signifie les Guetteurs par-delà les Vagues, bien qu’ils s’appellent eux-mêmes Do Miere A’vron, naturellement, pas Ma’vron. Adeléas me dit que j’ergote. N’empêche, je suis persuadée que cela signifie que le Dragon Réincarné apparaîtra quelque part au-dessus de la Pointe de Toman, dans l’Arad Doman ou la Saldaea. Adeleas méjuge peut-être ridicule, mais j’écoute toutes les rumeurs en provenance de la Saldaea ces temps-ci. Mazrim Taim peut canaliser, à ce que j’ai entendu, et nos Sœurs n’ont pas encore réussi à le coincer. Si le Dragon est réincarné et le Cor de Valère retrouvé, alors la Dernière Bataille est pour bientôt. Nous risquons de ne jamais finir notre histoire. » Elle eut un frisson, puis brusquement se mit à rire. « Quelle drôle de chose dont se soucier. Je me demande si je ne deviens pas de plus en plus une Aes Brune. Horrible perspective. Posez votre question suivante.
— Je ne pense pas que vous ayez à vous inquiéter de Taim », répliqua Moiraine distraitement. C’était un lien avec la Pointe de Toman, quelque mince, quelque ténu qu’il fût. « Il sera maîtrisé comme l’a été Logain. Et Shadar Logoth ?
— Shadar Logoth ! s’exclama Vandène avec dédain. En bref, la ville a été détruite par sa propre haine, jusqu’au moindre être vivant à l’exception de Mordeth, le conseiller qui a tout déclenché en utilisant contre les Amis des Ténèbres leur propre tactique, et maintenant il se cache là-bas, pris au piège, guettant une âme à voler. Y pénétrer est risqué et on ne peut rien toucher dans la ville sans danger. Pour connaître les détails au complet, il vous faudra rester ici un mois à écouter Adeléas – elle possède le sujet à fond – mais même moi je peux vous affirmer qu’il n’y a rien du Dragon là-bas. Cet endroit était mort cent ans avant que Yurian Arc-de-Pierre naisse des cendres des Guerres trolloques et c’est lui qui en est le plus proche dans l’histoire de tous les faux Dragons. »
Moiraine leva la main. « Je ne me suis pas exprimée clairement, je ne parle pas du Dragon à présent, Réincarné ou faux. Voyez-vous une raison pour qu’un Évanescent s’empare de quelque chose qui provenait de Shadar Logoth ?
— Aucune s’il est au courant de ce que c’est. La haine qui a tué Shadar Logoth était de la haine qui devait être utilisée contre le Ténébreux ; elle détruirait la descendance de l’Ombre aussi sûrement que ceux qui marchent dans la Lumière. Ils craignent avec justesse Shadar Logoth autant que nous.
— Et que pouvez-vous me dire des Réprouvés ?
— Vous sautez vraiment d’un sujet à l’autre. Je ne vous en raconterai pratiquement pas plus que ce qu’on vous a enseigné quand vous étiez novice. Personne n’en connaît guère davantage sur les Innommables. Attendez-vous de moi que je me perde en longs discours sur ce que nous avons appris l’une et l’autre dans notre jeunesse ? »
Moiraine resta silencieuse un instant. Elle ne voulait pas en dire trop, mais Vandène et Adeléas avaient plus de renseignements à leur disposition qu’il n’en existait nulle part ailleurs excepté à la Tour Blanche, et plus de complications l’attendaient là-bas qu’elle ne tenait à en affronter maintenant. Elle laissa le nom glisser entre ses lèvres comme s’il lui avait échappé. « Lanfear.
— Pour une fois, dit Vandène en soupirant, je n’en sais pas un iota de plus que quand j’étais novice. La Fille de la Nuit demeure un aussi grand mystère que si elle s’était réellement enveloppée d’obscurité. » Elle s’interrompit, contemplant le fond de sa tasse, et quand elle releva les yeux son regard se fixa sur le visage de Moiraine. « Lanfear était liée au Dragon, à Lews Therin Telamon. Moiraine, avez-vous un indice concernant l’endroit où le Dragon renaîtra ? Ou est né ? Est-il déjà venu ?
— Si j’en avais, répliqua Moiraine avec sang-froid, serais-je ici au lieu d’être dans la Tour Blanche ? L’Amyrlin en sait autant que moi, cela je le jure. Avez-vous reçu d’elle une convocation ?
— Non, et je suppose que nous en recevrions une. Quand le moment viendra où nous devrons affronter le Dragon Réincarné, l’Amyrlin aura besoin de toutes les Sœurs, de toutes les Acceptées, de toutes les novices capables d’allumer seules une chandelle. » La voix de Vandène baissa de ton, rêveuse. « Étant donné le pouvoir qu’il exercera, il faut que nous le neutralisions avant qu’il ait une occasion de l’exercer contre nous, avant qu’il devienne fou et détruise le monde. Pourtant nous devons d’abord le laisser affronter le Ténébreux. » Elle eut un rire sans joie devant l’expression de Moiraine. « Je ne suis pas une Rouge. J’ai suffisamment étudié les Prophéties pour savoir que nous n’osons pas le neutraliser avant. Si nous en sommes capables. Je sais aussi bien que vous, aussi bien que n’importe quelle Sœur qui prend la peine de s’informer, que les sceaux retenant le Ténébreux dans le Shayol Ghul faiblissent. Les habitants d’Illian ont décrété la Grande Quête du Cor. Les faux Dragons abondent. Et deux d’entre eux, Logain et maintenant ce garçon dans la Saldaea, sont capables de canaliser. À quand remonte la dernière fois où les Rouges ont découvert en moins d’un an deux hommes exerçant le Pouvoir ? À quand remonte la fois où elles en ont trouvé un en cinq ans ? Pas de mon vivant et je suis beaucoup plus âgée que vous. Les signes sont partout. La Tarmon Gai’don approche. Le Ténébreux s’échappera. Et le Dragon se réincarnera. » Sa tasse cliqueta quand elle la posa. « C’est pour cela, je pense, que je craignais que vous ayez pu avoir une indication le concernant.
— Il viendra, dit Moiraine sans se trahir, et nous ferons ce qui doit être fait.
— Si je croyais que cela serve à quelque chose, je sortirais le nez d’Adeléas de ses livres et nous partirions pour la Tour Blanche, mais je m’aperçois que je suis heureuse d’être plutôt ici. Peut-être aurons-nous le temps d’achever notre histoire.
— Je l’espère, ma Sœur. »
Vandène se leva. « Eh bien, j’ai des tâches dont je dois m’occuper avant de me coucher. Si vous n’avez pas d’autres questions, je vais vous laisser à vos études. » Mais elle s’arrêta et démontra que, malgré le temps qu’elle avait passé avec des livres, elle n’avait pas cessé d’appartenir à l’Ajah Verte. « Il faudrait que vous fassiez quelque chose au sujet de Lan, Moiraine. Cet homme bouillonne intérieurement plus violemment que le Mont-Dragon. Tôt ou tard, il explosera. J’ai connu assez d’hommes pour voir quand l’un d’eux est préoccupé par une femme. Vous deux êtes ensemble depuis longtemps. Peut-être en est-il finalement venu à vous voir comme une femme en même temps qu’une Aes Sedai.