Sophie jeta un regard désespéré à Alberto.
— Tout se passe un peu plus vite que je n'aurais cru, dit-il. Il faut vite partir d'ici, mais avant je voudrais prononcer quelques mots.
Sophie s'empressa de claquer des mains :
— Allez, venez vous rasseoir, Alberto voudrait dire quelque chose.
Tous, à l'exception de Jorunn et JOrgen, revinrent s'asseoir.
— Dites, c'est vrai, vous allez réellement faire un discours? s'enquit la mère de Sophie. Comme c'est aimable de votre part !
— Je vous remercie de votre attention.
— Il paraît que vous aimez beaucoup vous promener? C'est important pour rester en forme, à ce qu'on dit. Mais je trouve que c'est particulièrement sympathique d'emmener son chien en balade. Il s'appelle Hermès, n'est-ce pas ?
Alberto se leva et tapota sa tasse à café avec une cuiller.
— Ma chère Sophie, commença-t-il, je tiens à rappeler que ceci est une réception à caractère philosophique. C'est pourquoi je tiendrai un discours philosophique.
Une salve d'applaudissements accueillit ses propos.
— Dans cette fête qui tourne à la débauche, il me paraît fort à propos de revenir à une certaine raison. N'oublions pas qu'il s'agit de célébrer les quinze ans d'une jeune fille.