Le jeune homme était visiblement lancé dans une grande dis cussion avec la jeune fille :
— La forme de composition contrapuntique travaille sur deux plans : horizontal, c'est-à-dire mélodique, et vertical, c'est-à-dire harmonique. Il s'agit donc de deux ou de plu sieurs chants dont les lignes mélodiques se superposent...
— Excusez-moi de vous interrompre, mais...
— Les mélodies se combinent de façon à se développer le plus indépendamment possible de l'effet d'ensemble, mais tout en respectant les lois de l'harmonie. C'est ce que nous appelons le contrepoint. Ce qui signifie en fait « note contre note ».
Quel culot ! Ils n'étaient ni sourds ni aveugles. Sophie fit une troisième tentative en leur barrant carrément le chemin.
Elle fut doucement poussée sur le côté.
— On dirait que le vent se lève, dit la femme.
Sophie courut rejoindre Alberto.
— Ils ne m'entendent pas ! s'écria-t-elle et au même moment lui revint en mémoire son rêve de Hilde avec sa croix en or.
— Eh oui! C'est le prix que nous devons payer. Quand nous nous échappons d un livre, il ne faut pas s'attendre à réapparaître avec exactement le même statut que l'écrivain du livre. Mais nous sommes là, c'est ce qui compte. À partir d'aujourd'hui, nous aurons toujours l'âge que nous avions quand nous avons quitté la fête philosophique.
— Mais nous ne pourrons jamais nouer de contacts avec les gens qui nous entourent?
— Un vrai philosophe ne dit jamais « jamais ». Tu as l'heure?
— Il est huit heures.
— L'heure qu'il était quand nous nous sommes enfuis de la fête.
— C'est aujourd'hui que le père de Hilde revient du Liban.