Tu te souviens certainement que Socrate n'a rien écrit lui- même. Il n'en allait pas de même pour les présocratiques, mais malheureusement la plupart des sources écrites ont été détruites. En ce qui concerne Platon, nous pensons que ses œuvres maîtresses ont toutes été sauvegardées (sans compter XApologie de Socrate, il a laissé de nombreuses lettres et vingt- cinq dialogues philosophiques complets). Si ces écrits ont pu être conservés, c'est sans doute parce que Platon créa sa propre école de philosophie à l'extérieur d'Athènes. Celle-ci vit le jour dans des jardins qui portaient le nom du héros grec Akadêmos. C'est pourquoi elle s'appela l'Académie. (D innombrables « académies » ont été depuis fondées dans le monde entier et nous n'arrêtons pas de parler d'« académiciens » ou des sujets « académiques », c'est-à-dire universitaires.)
A l'Académie de Platon, on enseignait la philosophie, les mathématiques et la gymnastique. Encore que le mot « ensei gner » ne soit pas très approprié. Le débat d idées était le fer de lance de l'Académie. Aussi n'est-ce pas un hasard si le genre littéraire que Platon privilégia fut le dialogue.