- Долго нам ещё идти?- поправляя свой чемодан заныла Лера.
- По моим подсчётам скоро должна быть Княщина.
- Мы же вроде бы в Ладогу идём?- удивилась я, не переставая думать что же ждёт нас дальше. Лерка, при всей своей взбаломошности иногда выдавала дельные мысли. Уж как у нее мозг был устроен, одному богу известно… Но иногда в его архивах находились нужные перфокарты. Она была права, на повестке дня стояло несколько животрепещущих вопросов; где мы будем жить, что есть, и каким образом на все это зарабатывать? Ну предположим, что врачи нужны всегда, а актриса, а историк? Но странное дело. В глубине души, почему-то, я была уверена, что мы не пропадем, и вообще, как-то на удивление спокойна.
- Не, ну нормально, Баба Яга у нас уже была, теперь что, Кощей Бессмертный появится, а за ним и Змей Горыныч подтянется? – бесновалась Лера.
- Нет, ну что ты. Конечно нет!- снисходительно засмеялась Ксения.- Не Кащино, а Княщина!- и пояснила.- Это что-то вроде загородной резиденции. Ладога большой торговый город. Ну по тем временам. И для князя, его семьи, приближенных и дружины места особо не было. Доподлинно мы не знаем, но скорее всего в Ладоге был просто Княжеский терем. Ну что-то вроде нашего Кремля, а вот его, в смысле князя, поселение было за городом. Ну вроде нашего президентского Ново-Огарево. Понятно?
- Загородная резиденция, говорите? Это мне подходит. А он женат, это ваш князь?- живо встрепенувшись, с азартным блеском в глазах поинтересовалась Лера.
- Лера!- хором воскликнули мы с Ксенией, и посмотрев друг на друга все громко рассмеялись.
Внезапно из-за леса показались всадники, и направились в нашу сторону. А нам как-то сразу расхотелось смеяться. Поправив на поясе любимку-вакидзаси, и сказав девочкам не нервничать, сбросила рюкзак, встала поудобнее и стала ждать их приближения. Оглядевшись по сторонам и не увидев Корда, поняла, что моя мохнатуля где-то затаился. То-то им сюрприз будет…
- Кто такие и откуда будете? – крикнул один из троих.
- Свободные люди, идём к Любомиру в Ладогу.- ответила Ксения.
- А вы кто такие будете?- спросила я не ожидая ничего хорошего, уж слишком неприятными они выглядели.
- А мы, дружинники княжеские в дозор отправленные с наказом всех пришлых к князю доставлять. Так что следуйте за нами!- и развернув свою лошадь отправился вперед.
- Нет!- громко крикнула Лера. Сняв свой розовый чемодан со спины, поставив его на траву и сложив на груди руки, с вызовом глядя на растерянных дружинников стала ждать возвращения старшего. Дождавшись добавила,- Я с места не сдвинуть пока вы не поможете нам нести наши вещи!
- Если поможем пойдете?- сурово спросил старший.
- А волшебное слово?- нахмурилась Лера и уперла руки в бока, изображая сахарницу.
Брови у дружинников синхронно поползли вверх поглядев друг на друга они явно не понимали, что от них хотят.
И тут в кустах раздался шорох, кто-то не скрываясь пробирался сквозь высокую траву. Повыхватив мечи мужчины спешившись приготовились к нападению.
Ха! Надо было видеть их лица когда из густой травы вышел Корд с какой-то мелкой зверюшкой в зубах. Кинув на них быстрый взгляд, он подошёл ко мне и выплюнув несчастное создание, сел у моих ног.
Повернув в мою сторону голову, я прям прочла в его глазах недовольство – я тут хозяйке любимой поесть раздобыл, а какие-то странные люди нас отвлекают. Может сделать КУСЬ? И проделав в их сторону один шаг молча оскалил зубы. На что мужчины судорожно сглотнули и сделали шаг назад. А я аж прям умилилась, какие же мы свирепые? Так и хочется в носик чмокнуть!
- Успокойтесь, господа, это всего-навсего моя собака. Без нужды она вас не тронет. Правда, мой сладкий?- успокоила я этих странных, нервных мужчин и погладила Корда по мохнатой голове поймав взгляд обожания.
- Точно не тронет?- спросил самый молоденький, совсем ещё мальчишка.
- Точно!- вставила свои три копейки Лера,- Пока хозяйка не прикажет. Так что вы особо тут не расслабляйтесь, если что, порвет как Тузик грелку! – и сложив руки на груди ехидно улыбаясь напомнила. – Про вещички не забудьте!
Пристроив свои вещи на лошадей мы пешим шагом отправились следом.
Обойдя близко подступающий к речке лес мы увидели впереди хорошо укреплённое поселение.