И вот, объятое желанием сразиться с тёмной силой, собралось на вершине холма наше войско, состоящее из таких же горячих, как я, парней, бесстрашных девушек, мудрых старцев и даже подростков. Одеты мы были как на праздник: в льняные рубахи и платья с алыми широкими поясами, а на головах венки и цветные ленты. Это сейчас в современное время наше войско показалось бы странным, но тогда это было нормой. Ведь не для пролития крови мы собрались, а истинную силу проявить, которая заключалась во владении каждым из нас силами природы и вселенских знаний. А оружием нашим был музыкальный предмет - раструб - вид дудочки, звук из которой, в мгновение ока изменял пространство, на которое был направлен силой мысли. Так мы могли врагов превращать в чудовищ. А защитой от их влияния были обереги на наших одеяниях и вера в себя.
Это первое время мы легко, как бы играючи, одерживали одну победу за другой, разгоняя стройные ряды врагов - по сути таких же как мы людей. Но враги всё чаще шантажом или угрозами стали привлекать на свою сторону лучших наших воинов - ещё недавно на одной ноте раструба делающих беспомощными сотни и тысячи их воинов. Их так и называли: сотники, тысячники…
Постепенно наши силы таяли. Нам трудно было идти против своих же собратьев. Мы понимали всю их безмерную боль и позволяли себя изменять. И они были милосердны к нам, не придавая нашим телам безобразные формы. Она давали нам шанс исцелить себя.
В один из тех бескровных боев моя Богиня - Ладушка, как я ласково её называл, не смогла противостоять магическому звону раструба и пала наземь, превратившись в белую птицу - Лебедь. А я ведь просил её держаться подальше от поля брани…
Я вынес её на руках к нашему озеру. Гнев рвался из груди, хотелось кричать от горя подобно обезумевшему горному льву, но я удержал в себе это желание. Я шёл, не замечая, как по щекам текут слёзы и ноют от боли закусанные губы. Я решил, что моя Богиня не увидит в моих глазах страдания. Возможно, тогда она сохранит человеческий разум и вернётся ко мне в привычном обличии.
Очнувшись, она дала понять, что помнит меня и на мои вопросы отвечала кивками головы. Но это было слабым утешением.
Между тем тёмные силы окончательно закрепились на границе нашего поселения. И всё чаще без зазрения совести стали они совершать разбойничьи набеги, и тогда полилась кровь тех, кто пытался защитить свои дома, своих жен и детей. Напрасно мудрые люди пытались задобрить захватчиков богатыми дарами своих садов. Ни добрые слова, ни просьбы, ни мольбы не могли отогреть их чёрные души.
Тогда в порыве отчаяния Ладушка решилась заглянуть в своё будущее. Это знание лишь усилило её душевную боль. Нет, не смерть пугала нас. Мы опасались одного: расстаться друг с другом. Ведь расставшись, мы обретём лишь забвение. А что дальше? Что ожидает нас - череда бессмысленных жизней?
Не было достаточно времени Лебедушке, чтобы исцелиться полностью. Она смогла лишь на короткое время обретать человеческий вид. Но и этому я радовался, как дитя.
- Милый мой, - как-то произнесла она, - враги захватывают наши земли и губят народ… - ей было тяжело это говорить.
Что я мог ей ответить? Как подобрать слова, чтобы уменьшить боль в её душе? Я лишь обнял её нежно, прошептав: «Ничего, мы справимся, мудрые волхвы думают над этим…».
- Они ничем не смогут противостоять им. Они сами гибнут. Но так предначертано… Не изменить. Пришла пора нам испить горькую чашу. Но никто невиноват в этом. Не ты, ни я…
- Это лишь испытание, мы справимся, я уверен…
- Да, справимся, - согласилась она, - если ты выполнишь мою просьбу.
- Выполню всё, что захочешь, выполню!
Ладушка печально улыбнулась и посмотрела на заходящее солнце. О чём-то вздохнула и вновь пристально взглянула на меня. Какие у неё глаза! Я готов был забыть обо всём, лишь бы видеть их всегда. Они стали серые… В них тогда не было печали. Они светились спокойствием и мудростью.
- Рассвет, я верю в тебя. Только и ты верь. Верь так сильно, как сможешь. Мы непременно будем вместе. Но для этого нам нужно кое-что сделать…
Её план был прост. Она решила перенести наше любимое озеро и сад в параллельный мир. А я должен был построить портал. Этим порталом стал небольшой двухэтажный домик. Почему именно дом? Этот вопрос меня тогда не волновал, даже несмотря на то, что ничего подобного мы в своё время не строили. Да и впоследствии ещё многие века, живущие на этих просторах люди, считали это странное строение творением тёмных сил. Только никто не рисковал уничтожить его. Да и не смогли бы…