— Сашка, ты совсем дурак, вслух такие слова произносить! — Накинулся на меня мой осмотрительный братец. — Заклинания усиления слуха ведь имеются не у одного лишь тебя. И сам подставишься и отца такими речами очень сильно подведешь.
— Все-все, молчу, — раскаялся я и тут же перевел разговор: — так что ты там о волках говорил?..
М-да, маловато поручик Сикорский смог раздобыть газет. Все их мы прочитали до самой последней строчки еще задолго до прибытия нашего судна в Павловск. И Пашкино целительское заклинание я тоже изучил. Оно ж всего лишь первого уровня, хоть и с некоторыми замороченными особенностями, недолго сопротивлялось. А вот Воздушный Кокон своим спутникам я преподавал куда дольше. И то у Сикорского не получилось его освоить. Интеллекта не хватило. Он, как и отец когда-то, все свои усилия прилагал, чтобы развить исключительно физические Характеристики. «М» — это не только «магия», это еще и просто «мучительно дорого». Считал, что магия ему не по карману.
— До свидания, господа, будем рады снова увидеть вас на своем судне, — рассыпался учтивыми словами первый помощник капитана судна, провожая нас на берег.
— Боже упаси! — Негромко пробормотал на это Пашка. Его восторги по поводу человеческого прогресса в этом путешествии изрядно поумерились.
В принципе, хоть и промолчал, но я был полностью с ним в этом вопросе солидарен. Достаточно сказать, что тот же самый путь, в обратном направлении, на пароходе мы прошли чуть ли не в полтора раза медленнее, чем туда на паруснике. Да еще и дымом надышались, не говоря уж о моей морской болезни.
Но, так или иначе, домой мы возвратились. С завтрашнего дня, здравствуй родная гимназия, встречай своих блудных учеников.
— Лебедевы! Какая приятная неожиданность! — Немного ерническим тоном объявил Казимир Степанович Рцеульский, наш классный наставник, — уж не чаяли вас здесь увидеть.
— Мы предоставляли господину директору прошение на предоставление нам отпуска на поправку здоровья, — немедленно откликнулся на этот пассаж Пашка, перебивая нестройные смешки со стороны части наших одноклассников.
— Да, здоровье — это, конечно, важно, — покивал головой этот вредный поляк. — Но обязанность получать знания в полном объеме, заявленном в учебной программе, этот отпуск для вас не отменял. Потому я буду поднимать вопрос о принятии у вас нашими преподавателями контрольных зачетов по всем пропущенным темам.
— Чего это Казимир на нас взъелся? — Поинтересовался я у приятелей из числа одноклассников, когда настала перемена.
— Может, встал не с той ноги? — Предположил Афоня и тут же поинтересовался: — ты лучше о новых заклинаниях расскажи. Удалось в Херсоне приобрести хоть что-нибудь стоящее?
— Целых два заклинания. Одно целительское, усиливающее эффект от нашего Малого Исцеления, а второе — сложное, второго уровня, защитное на основе магии воздуха. По уверениям приказчика из лавки, даже от пуль из штуцера защитить способно. И еще описание одного ритуала, прибавляющего лишнюю единицу в Интеллект. Но там для его проведения надо каждый раз копить ману в накопителях. Двадцать тысяч. Накопители для этого, кстати, тоже купили.
— Ритуал на интеллект — это хорошо, а то у меня только четырнадцать единиц. Боюсь, не получится пока выучить то защитное заклинание.
— Ну, вообще, двадцать единиц Интеллекта для изучения заклинаний второго уровня — это, в какой-то мере, условность, — врезался в наш разговор Пашка, озвучивая сведения, почерпнутые им в разговоре с приказчиком посещенной нами магической лавки. — Но, конечно, чем меньше у тебя Интеллект, тем дольше тебе придется учить сложное заклинание.
— Если соберем двадцать тысяч единиц маны, у кого-то из нас Интеллект может и прибавиться, — внес я конструктивное предложение со своей стороны, доставая на всеобщее обозрение красный прозрачный камушек. Второй такой же забрал с собой отец. Сказал, что предложит поделиться маной своим подчиненным.
И, кстати, да, это накопление маны грозит затянуться очень и очень надолго: мана, как оказалось, нужна и для ритуалов прибавки первичных Характеристик, и для самостоятельного прорыва на тех же Характеристиках барьера. О последнем мне отец сегодня утром поведал, когда забирал у меня для зарядки один из накопителей. Не хочется ему выкладывать триста целковых за каждую подобную процедуру, имея в семье пусть не слишком обученного, но все же целителя.
Хех! Задумка с заполнением накопителя при помощи ребят была хороша. Но я совершенно позабыл про изучение привезенных нами из Херсона заклинаний. На них же тоже мана требовалась. А, если учесть, что Интеллекта у наших дружинников для быстрого изучения заклинания второго уровня по большей части не доставало, то вся эта канитель затянулась надолго.