– Грейнджер тоже так сразу сказала, – Малфой насмешливо закатил глаза. – Правда, потом предложила просто прицепить к рукоятке что-нибудь попроще. Тогда призвать можно будет другую вещь, а за ней следом уже вытащить меч. Но я решил пожертвовать ножнами, всё удобнее пользоваться.
– Начинаю видеть достоинства денежного достатка, - хмыкнул Поттер.
– Только сейчас? – Малфой подмигнул в ответ. – Впрочем, уверен, что в семейном хранилище Поттеров подобных штуковин тоже хватает с избытком. Наведайся как-нибудь, мой тебе совет.
– Обязательно, – Гарри мысленно дал сам себе подзатыльник. А ведь ему и в голову не пришло ранее полюбопытствовать, если кроме наполненной золотыми монетами ячейки, где он ранее брал деньги, у семьи отца имелись и другие хранилища. Впрочем, как оказалось, ему много чего не приходило в голову, например, ещё летом заблаговременно хорошенько набить эту самую бисерную сумочку Гермионы золотыми монетами и обмененными маггловскими деньгами.
– Ну, что, Малфой? Предоставим честь уничтожить чашу Хаффлпафф тебе? – вопросительно изогнув бровь, проговорил Гарри, возвращаясь к более насущным вопросам.
– Или, всё-таки в последний момент откажешься от такой почести? – Уизли, казалось бы, просто задал вопрос, но Малфой не смог проигнорировать слишком очевидное второе дно.
– На что намекаем, Уизли? – Драко скрестил руки на груди, всем своим видом показывая готовность вступить в бой. Даже если и вновь словесный.
– Ну, мало ли что, – пожал плечами Рон. – Вдруг ты в последний момент решишь, что всё-таки будет безопаснее не иметь такой образ, запечатлённым в своих мыслях. А то мало ли что, как-то опять прикидываться, что был под Империусом, не комильфо.
– Вау, Уизли, какие ты слова знаешь, – Малфой сделал вид, что находит все это слишком весёлым. - На самом деле, если хочешь снова почувствовать себя героем и уничтожить крестраж, то милости просим, я не то, чтобы очень напрашивался. Скажи в открытую, что хочешь эту честь для себя. Как зарубку на ножке кровати.
– Чего? – Рональд вновь побагровел и однозначно набросился бы на врага, если бы Поттер его физически не удержал.
– Рон, прекрати, – прошипел избранный не хуже Тёмного Лорда. Малфой даже головой тряхнул, настолько схожесть двух волшебников становилась тем более очевидной, чем больше времени ты проводишь с ними.
В обществе Тёмного Лорда он уже имел многократное и довольно-таки на деле сомнительное удовольствие присутствовать, а теперь всё чаще мог сказать то же самое и о Поттере. Правда, если быть уж совсем честным, Гарри давно не вызывал таких негативных эмоций, как раньше.
А если уж совсем положить руку на сердце, Малфой даже точно знал, в какой момент его отношение изменилось: Поттер перестал его бесить, когда Малфой удостоверился, что Грейнджер испытывает к своему легендарном другу только сестринские чувства. И Драко отпустило. Словно делить ему с Поттером внезапно стало нечего.
– Рон, ты же прекрасно знаешь, что сейчас элементарно придираешься и нарываешься на неприятности, - меж тем ледяным тоном продолжал отчитывать друга Гарри. - И позволь заметить, что после того, как мы уничтожим крестраж, нас с Малфоем ожидает вполне насыщенный день очень даже сомнительного удовольствия общаться со Снейпом. Так что, давайте вы оба прекратите вести себя, как два петуха, и один из нас просто уничтожит крестраж. Малфой, если не хочешь это делать, я проблемы не вижу. Я прекрасно могу справиться и один, для меня как раз это действительно будет «зарубками на ножке кровати», которые я буду счастлив при случае продемонстрировать Реддлу. Рон, я прекрасно помню, что именно на тебя крестражи действуют особенно остро. И я сам, и Гермиона переносим их влияние намного лучше. Кстати, Гермионе совсем не обязательно знать, кто именно уничтожил крестраж. В принципе, мне всё равно. Но повторюсь, давайте перейдём к делу, потому что у нас на повестке дня и более важные занятия.
– На самом деле, Поттер, я совершенно не против, – Драко тяжело сглотнул, но сделал решительный шаг вперёд. – Правда, я уже говорил Гермионе, что сперва немного опасался, что ваш меч просто не дастся мне в руки. Но Гермиона разуверила меня, да и другие не гриффиндорцы брали меч запросто. Так что, я очень даже не против тоже поиметь такую зарубку.
– Отлично, – Гарри кивнул и протянул Малфою меч. - Только учти, эта мерзость питается всеми твоими тараканами и вытягивает их из самой глубины души на свет. Будь готов услышать все затаенные страхи и неуверенности в себе, которые пытаешься скрыть даже от самого себя. Мы все имели счастье…
Драко сжал челюсть и решительно кивнул, протягивая руку вперёд. Поттер улыбнулся, вложив в ладонь слизеринца меч Годрика Гриффиндора. Торжественность и символичность этого исторического момента, однако, были нарушены. Рональд Уизли громко хмыкнул, демонстративно закатив глаза. Получив в ответ осуждающий взгляд своего лучшего друга, рыжий избрал промолчать и отошёл в сторону.
Меж тем Поттер опустил чашу Хаффлпафф на камень, и Драко одним чётким, уверенным движением обнажив меч и отбросив в сторону ножны, сделал шаг вперёд, размахиваясь для удара. И в то же мгновение воздух наполнился ехидным, злым смехом.
– Чистокровный щенок, – голос Тёмного Лорда лающим звуком наполнил прозрачный воздух утра. – Ты решил укусить руку своего хозяина? Бесполезное разочарование своего отца! Ты никогда не мог оправдать его ожидания, всегда во всём приходил последним. В школе на занятиях позволил грязнокровке обойти себя во всём. На квиддичном поле уступал Поттеру, ни разу не выиграв в честном поединке. А теперь ты предал даже древние традиции, избрав ту самую грязнокровку! И даже здесь ты умудрился проиграть. Она любит не тебя, а рыжее недоразумение из заведомо уступающего Малфоям рода. Даже здесь ты умудрился проиграть, когда ситуация была заведомо беспроигрышный! И сейчас ты замахиваешься на могущественного…
Впрочем, на что именно «могущественное» Малфой замахивался, им так и не суждено было узнать. Одним чётким и уверенным движением Драко со всей силы опустил меч Гриффиндора в крестраж Тёмного Лорда. Легендарная сталь гоблинов, закалённая ядом василиска, словно в масло вошла в чашу Хельги Хаффлпафф. И в воздухе утра раздался пронзительный крик умирающего осколка души Волан-де-Морта.
– А это было впечатляюще, – Поттер задумчиво потёр переносицу и несколько раз театрально хлопнул в ладоши. – Должен сказать, не ожидал. А тебя его тирады, похоже, совсем не трогали? Просто, ему не удалось даже на мгновение тебя затормозить, а постарался он, признаю, знатно.
– Знатно, – Малфой пожал плечами и вновь спрятал меч Гриффиндора в подобранные с земли ножны. – Вот только ничего нового, что мне бы до него сто раз не выговаривал отец, или я не знал бы сам, он мне не сказал. Так что, чего было бы останавливаться?
– А ты бываешь прямолинейным, – Гарри теперь смотрел на него с совершенно новым выражением в прищуренных, серьезных зелёных глазах.
– Только когда мне это на руку, Поттер, – Малфой подмигнул избранному, но его взгляд оставался хмурым. – Так что, не обольщайся.
– И в мыслях не было, – Гарри даже бровью не повел. – Но добро пожаловать в команду.
– Я думал, что в этой команде уже как минимум несколько недель, – Драко хмыкнул и склонил голову набок. – Или, это всё-таки был тест?
– В любом случае, Малфой, – Поттер загадочно улыбнулся одним уголком губ и вновь протянул ему руку для пожатия, которую Драко незамедлительно принял. – Рад, что ты с нами.
– А я рад, что ты это понял, Поттер, – крепко сжав ладонь бывшего недруга, Драко решил перевести разговор на другую тему. – Возвращаясь к более актуальным делам на повестке дня, не пора ли нам в путь?
Гарри кивнул, и вновь аккуратно спрятав меч Гриффиндора в бисерную сумочку Грейнджер и опустив вещицу в карман, Малфой вопросительно посмотрел на Уизли. Вздохнув, Рональд сам решил ответить на незаданный вопрос.
– Я с вами не иду, естественно. Просто хотел присутствовать здесь во время уничтожения крестража, мало ли что.