Солас заглянул в лицо балерины, в ее хрустальные, мокрые от усталости, но все равно сияющие, светлые глаза.
И понял, что не сможет.
— Нет. Ты остаешься на своих ролях.
Она выдохнула и что-то прошептала, обратив лицо к небу. Вероятно, благодарность высшим силам.
— И, хоть белая лебедь далась тебе без видимых проблем, — ее руки заметно задрожали, когда он сказал это, и Криста поспешила сцепить ладони за спиной. — Над черной нам еще предстоит поработать. По моему опыту, танцовщицам, освоившим Одетту быстрее Одилии, требуется гораздо больше работы, чтобы привыкнуть и менять амплуа с необходимой быстротой.
— Да, я постараюсь…
— Но я научу тебя быть Одиллией. Посмотрим, как только отдохнешь и снова будешь в состоянии танцевать. Кто знает, — возможно, эта роль понравится тебе даже больше?
— Я быстро освоюсь. И не подведу, можете не сомневаться.
Солас отдал ей распоряжение незамедлительно ехать домой. Лавеллан подчинилась, — как всегда, безропотно, отводя печальный взгляд от зеркал тренировочного зала.
Сколько она выдержит? Ведь упрямство и молодость — это все, что у нее есть, а этого не может быть достаточно. И, если она не справится — наверняка потеряет все. Он знал; это уже случилось с ним. Но его не покидал интерес. Что-то иррациональное подсказывало ему, что с ней случится по-другому.
***
Каллен долго смотрел на нее, подняв брови, когда увидел в коридоре, принимающую свой плащ у гардеробщицы.
— Мисс Лавеллан? Но еще только…
Он посмотрел на часы.
— ...Только седьмой час. Вы уже закончили?
Лавеллан замерла, продолжая держать в руках свой плащ. Ее взгляд не был сфокусирован на чем-то одном, скорее гулял где-то в направлении к полу. Тонкие руки дрожали — почувствовав, что он заметил это, Крис прикрыла их, утопив под складками плаща.
Такой вымотанной Каллен ее еще не видел. Она едва держалась на ногах.
— Я…
— Вам надо отдохнуть. Я вызову такси. Ваша мать дома? Она сможет встретить вас?
— Нет, спасибо, я…
— Вы ничего мне не должны, это ради вашей безопасности. Пожалуйста, ответьте, Лавеллан: вас дома ждет мать, или отец?
— Бабушка…
— Хорошо, кто-то есть. Позвоните ей и предупредите, чтобы… Кристалия?
Ее маленькие плечи затряслись. На глазах выступили слезы, тут же хлынув по щекам.
— Я это не…
Она опасно зашаталась, рискуя упасть на плитку — гардеробщица резко ахнула, но Криста даже не среагировала на ее испуг, закатив глаза и уже почти теряя сознание. Каллен подхватил ее.
— Воды, — кинул он гардеробщице. Та стояла, как истукан, прикрыв рот ладонями и не спуская ошарашенного взгляда с балерины. — Воды! Быстро!
Каллен взял ее на руки, чтобы уложить на ближайшие скамейки, но тут же остановился, услышав ее слабый голос:
— Я не заслужила… Я должна подготовиться…
Вернулась гардеробщица с бутылкой и пластиковым стаканчиком.
— Вызвать скорую?!
— Нет, она в сознании. Просто устала. Может, еще и не ела.
— Но кто же позаботится о ней? Ее бабушка перепугается, если не предупредить!
— Я предупрежу.
Гардеробщица подняла на него взгляд.
— Вы?
Каллен устало выдохнул.
— Я начальник безопасности, и я принимаю решения, когда необходимо воспользоваться личной информацией сотрудников. Мисс Лавеллан вскоре будет дома, я прослежу за этим. Попадание в больницу уж точно будет нежелательным в разгар репетиций, но пройти проверку в любом случае бы не помешало…
Лавеллан вся обмякла в его руках. Она спала, прильнув к его груди.
Почувствовав, как румянец снова подступает к лицу, Каллен поспешил отдать все нужные инструкции помощникам.
***
Мысль о расставании пугала обоих. Не желая отпускать ее рук, принц пригласил Одетту в замок и пообещал, что в ту же ночь объявит ее своей невестой. Проклятие спадет, и они будут жить счастливо, и разделят друг с другом вечност ь.
Затаившись в тенях, Злой Гений услышал их план и не сумел сдержать раскатистый хохот, отчего даже луна поспешила скрыться в облаках.
Принцесса вновь обратилась белоснежной птицей и поплыла к своей свите, понурив изящную голову. Только принц проводил ее взглядом, как на принца накинулся огромный коршун. Терзая чужака стальными когтями, он погнал Зигфрида прочь от Лебединого Озера.
«Я спасу ее, — думал принц, продираясь сквозь чащу к родному замку. — Обязательно спасу».
Обещание было дано.
***
— Мистер Прайд, на пару слов.
Мальчишка, что стоял и внимал Соласу, накинул капюшон и отступил в тень закулисья. В свою очередь постановщик, оглянувшись, повернулся к говорящему, продолжая стоять ровно, убрав руки за спину.