- Еще чего!
- Я сказала, иди сюда.
- А больше тебе ничего не надо?
- Хамить мне не надо... - посоветовала я. Терпеть не могу таких наглых особ. - А иначе так сделаю, что враз бородавками покроешься с головы до ног.
- Она может... - подал голос Вячко. - Так что сердить ее не советую.
- Будут еще на меня орать всякие...
- Зубаха!.. - рявкнул староста, который до этого молча наблюдал за всем происходящим. - Закрой рот и делай, что тебе говорят!
Скривившись, девица неохотно поплелась ко мне, плюхнулась на скамейку и вытянула ко мне свои руки:
- На!
Молча накрыла ее ладони своими, считывая то, что есть в памяти этой особы... Вот, нашла! Признаюсь, даже не ожидала, что мое, казалось бы, невероятное предположение окажется верным.
- Так это ты все наделала... - приподняла я брови. - Хороша, нечего сказать. Как тебе такое в голову могло придти, а?
- Это ты про чего?.. - Зубаха вытаращила на меня свои глаза в белесых ресницах.
- Мне что, об этом при всех говорить? Я могу, тем более что голоса далеко разносятся, а те, кто стоят по ту сторону ворот, наверняка прислушиваются к нашему разговору.
- Ничего не знаю!.. - девица вскочила на ноги, но Милица, стоящая рядом, положила ей руки на плечи.
- Сядь!
- Отстань!.. - взвизгнула та. - Чего привязалась?
- Ладно, раз не знаешь, то подскажу, о чем идет речь. Поведай, какой заговор год назад у реки читала, и у русалки помощь просила.
- Какую еще помощь?
- Чтоб Влас свою невесту бросил, и совсем о ней позабыл.
- Ничего такого не было, ничего не знаю! Отвяжись, поняла?!
- Хватит кричать. Я задала тебе вопрос, будь любезна на него ответить.
- В толк не возьму, чего ей от меня надо!.. - Зубаха умоляюще глянула на старосту. - Дядя Бокун, хоть ты меня защити, я ж ни в чем не виноватая!
- Ясно, значит, по-доброму говорить не желаешь... - теперь и я обратилась к старосте. - Уважаемый, в том, что происходит на реке, есть вина этой бесцеремонной особы. Не верите? Понимаю, меня тоже подобное несколько удивило. Я могу, конечно, заставить эту упрямицу ответить на все мои вопросы, но мне бы хотелось, чтоб она все рассказала добровольно. Кстати, красавица, врать не советую, враз на лжи поймаю. Так что, господин староста, жду помощи от вас.
Староста стоял, мрачно глядя на девицу, которая съежилась под его тяжелым взглядом, а потом шагнул к лавке и отвесил Зубахе такой подзатыльник, что та слетела со скамейки. Затем, наклонившись над испуганной девицей, отчеканил:
- Или ты, зараза такая, сейчас ответишь на все вопросы, которые тебе задают, или навсегда из деревни уберешься, причем уйдешь лишь в том, что на тебе сейчас надето, поняла? Даже нитку из твоего дома взять не позволю! И родители твои слова не скажут против, потому как если возражать вздумают, то вслед за тобой отправятся. Тебе все ясно?
- Ддааа... - даже не сказала, а проблеяла та.
- Вот и хорошо... - староста глянул на меня. - Спрашивайте ее, о чем хотите.
- Пойдемте в дом, нечего на улице разговаривать.
- Это верно... - покосился староста на ворота, за которыми сейчас находились люди, жадно слушая наш разговор.
Дальше все было просто. Всхлипывая, давясь в соплях и слезах, Зубаха поведала о том, что давно была влюблена во Власа, ни о ком другом и думать не хотела, только тот на нее лишний раз даже не смотрел, хотя упрямица делала все, чтоб привлечь его внимание. Когда же девица узнала, что Влас собирается жениться на Веяне, то решила разбить эту пару - дескать, судьба несправедлива, потому как парень лучше подходит мне, чем этой зазнайке Веяне! Как разбить? Просто надо всего лишь прочитать остудный заговор, чтоб кавалер навсегда остыл к нынешней невесте. К счастью, такой заговор она знала - в свое время прабабка Зубахи им воспользовалась, чтоб отбить понравившегося парня от другой, и как-то рассказала о той старой истории внучке, а та заговор и записала - так, на всякий случай, и хранила ту бумажку в потайном месте. А тут еще, как специально, и время нужное подошло... Сделала она этот заговор, только вот результат оказался не такой как нужно: Влас не только к своей невесте остыл, но и ко всем остальным девушкам тоже. Как Зубаха не старалась, что бы ни делала, чуть ли не на шею ему вешалась, но все было впустую. Больше того - Влас стал ходить на то самое место, возле которого девица и проводила обряд, и не уходил оттуда ночами...
Ну, что-то подобное я и предполагала. Заговор прабабки был непростой - там нужно было прибегнуть к помощи русалки, и, без сомнений, девица, когда его делала, то крепко накосячила, а потому надо выяснить, где именно, чтоб можно было исправить если и не все, то многое.