В этой ситуации стоит лишь порадоваться тому, что я находилась неподалеку, и сумела немного снять тяжесть и боль с души Власа. Ну, а заодно я все же решила (хотя обычно подобного стараюсь не делать) чуть-чуть подтолкнуть внимание горюющего парня к Ивке: конечно, пока что никаких романтических чувств со стороны молодого человека к этой девушке нет, но зато ее любви к Власу на двоих хватит. Посоветовала Дане, матери Власа, присмотреться к Ивке - дескать, пусть она и не красавица, но у нее доброе сердце, и именно эта девушка может стать верной и надежной спутницей жизни вашего сына, а ему сейчас ой как тяжело... Заодно я бросила руны на их судьбу - судя по ним, Ивка, пусть и не сразу, но все же сумеет достучаться до сердца молодого человека, и в будущем все у них сложится неплохо, хотя свою первую любовь Влас так и не сумеет забыть, но тут уж ничего не поделаешь...
- А что случилось с той грешницей, по вине которой произошли все эти неприятности?.. - поинтересовался отец Петр. - Надеюсь, она понесла должное наказание?
- - Не сомневайтесь... - чуть усмехнулась я. - Тем более что в деревне все новости разносятся со скоростью молнии, и о случившемся стало известно всем, а потому ее поступок оценили должным образом. Кстати, эта недалекая девица по своему скудоумию так в должной мере и не поняла тяжести того, что сотворила - мол, да, не спорю, может в чем-то я и виновата немного, только чего орать-то?! Я ж как лучше хотела, но что получилось - то получилось, а вы, дескать, невесть отчего подняли вопли, изображаете недовольство на пустом месте, да еще и какую-то пришлую ведьму слушаете!..
- Бесы тщеславия сильны.
- Там еще и ума не хватает... - добавила я. - В общем, без должного наказания подобное оставлять было нельзя, и понятно, что речь шла вовсе не о розгах, хотя этой особе они явно бы не помешали. Подумав, староста вынес решение - выдать девицу замуж.
- Странное наказание.
- Это как сказать. Дело в том, что недавно у одного из жителей деревни умерла жена, оставив на него четырех малолетних детей. Так получилось, что никаких родственников у этого одинокого мужчины нет, а детей надо растить. Вдовец человек небогатый, малоразговорчивый, нрава крутого, рука у него тяжелая, шуток не признает, а потому желающих стать его новой супругой так не нашлось, хотя мужчина уже не единожды сватался к вдовам или девицам в возрасте. Причина проста: для женщин, даже при отсутствии иных предложений о замужестве, это неподходящий вариант, потому как семейная жизнь с этим человеком будет проходить под его полным контролем, и любое неповиновение будет пресекаться в корне, а на такое согласна далеко не каждая. Так вот, именно за этого-то нелюдимого вдовца и было решено выдать Зубаху, тем более что предполагаемый жених ничего не имеет против такой жены. А что: какая-никакая, а мать детям, да и за хозяйством нужен пригляд. Что касается непредсказуемых поступков невесты, и ее вздорного характера, то на это вдовец сказал коротко - обстругаю и обтешу. Как мне сказали - худшего наказания, чем подобный брак, для этой глупой девчонки и придумать невозможно.
- Хм...
- Зубаха о таком спутнике жизни (да вдобавок еще и с кучей детей) даже думать не хотела, сразу заявила: не пойду за него, что со мной хотите, то и делайте, а за этого человека я не пойду!.. Кричала она громко, лила слезы в три ручья, только вот слушать ее вопли никто не стал, даже родители Зубахи помалкивали - кроме этой безголовой девчонки, у них в семье еще три дочки имеется, причем все три далеко не красавицы, и тут не до того, чтоб от женихов нос воротить, бери, что дают, особенно если принять во внимание то, что умудрилось сотворить их старшее чадушко. Конечно, не о таком зяте мечтали родители Зубахи, но стоит сказать спасибо уже за то, что хоть кто-то эту бестолковую девчонку за себя взял, а не то и на трех оставшихся сестер падал бы отблеск неприятной славы старшей сестрицы.
- Надеюсь, тот человек, который вскоре станет ее мужем, и верно, будет держать в строгости эту грешницу.
- В этом никто не сомневается, в том числе и сама Зубаха - недаром она рыдает во весь голос, и на всю деревню причитает о своей несчастной судьбе. Мы, когда уезжали, то слышали даже далеко за околицей, как она голосит и стонет. Не думаю, что ее будущему мужу нравится подобное, так что не ошибусь, если предположу, что сразу же после свадьбы ее супруг вплотную займется перевоспитанием своей молодой жены.