- Легко сказать - смахнуть... А если самка учует кровь не одного человека, то поймет...
- Ничего не поймет - запах крови (особенно если она голодна) для нее забивает все остальное, так что по этому поводу можно не беспокоиться.
- Но мы можем не успеть добежать до нее, или она снова спрячется в своей норе.
- Это верно... - вынуждено согласилась я. - Поступим так: как только самка покажется на поверхности, постараюсь ее обездвижить, правда, совсем ненадолго, на три-четыре секунды, не больше. За это время вам нужно сделать все, чтоб она не вернулась в нору, иначе все многократно усложнится.
- Можно подумать, я этого не понимаю...
Спустя недолгое время мы, спрятавшись среди густого ельника, смотрели, как немолодой солдат, сидя на старом пеньке, перевязывает рану на своей ноге. Тишина, ничто не нарушает покой леса... Минута шла за минутой, ничего не происходило, и хотя я во все глаза смотрела как на солдата, так и на тот холмик возле небольшого завала - и все одно чуть не пропустила появление самки. Круглая голова приподнялась над лежащим на земле замшелым стволом, а потом последовал стремительный рывок в сторону сидящего человека...
Мне просто повезло, что самка сейчас была, если можно так выразиться, в не самой лучшей форме - ей мешал большой живот, и потому у нее не было той стремительности, которой славятся коорорн'орны. Тех нескольких секунд, на которые я сумела обездвижить самку, моим спутникам хватило на то, чтоб добежать до лежащей на мху твари и первым делом снести ей голову. Что ж, по-счастью, все произошло так, как мы и рассчитывали. Ну, хоть в этом повезло.
Вечером мы вновь сидели в доме старосты и обсуждали то, что произошло сегодня. После того, как было покончено с самкой, сержант послал двух солдат в поселок, чтоб они принесли большие мешки, в которые мы засунули тела коорорн'орнов, после чего потащили их в поселок. Ну, а оказавшись в поселке, велели старосте разложить на опушке огромный костер, в который, не развязывая мешков, бросили тела двух тварей. Вообще-то жители поселка очень хотели увидеть тех зверей, которые погубили их односельчан, но отец Ефимий об этом даже слушать не стал - дескать, не стоит праведным людям смотреть на богомерзких животных и отягощать свою душу их видом. Спорить с церковником никто не стал, но разочарование было просто-таки написано на лицах крестьян. А еще по просьбе отца Ефимия (что было равнозначно приказу) дрова в костер подкидывали весь день, и к вечеру там не осталось ничего, кроме головешек. В общем, дело было закончено, и завтра с утра можно отправляться домой, тем более что я уже оказала помощь раненым солдатам - их раны, нанесенные когтями коорорн'орна выглядят далеко не лучшим образом, но опыт во врачевании у меня немалый, и потому я все же надеюсь на быстрое выздоровление раненых.
- А в той норе точно никого не осталось?.. - уже в который раз спросил меня один из солдат. Дело в том, что я все же сползала в нору, которую вырыли коорорн'орны. Признаюсь: делать это мне совсем не хотелось, но надо было убедиться, что там нет детенышей. Лаз, правда, был тесноват, но проползти все же можно. Ну, что сказать? Там уже, и верно, было накопано немало ходов, но то, что в норе никого из живых не осталось - в этом я уверена. Почему? Просто запустила ясновидение, которое показало, что кроме меня в том подземном обиталище нет ни одной живой души. А еще, в дальнем уголке норы, я нашла нишу, в которую эта парочка натаскала гору мха, перепревших иголок и листьев - как видно, коорорн'орны вовсю готовились к рождению потомства.
- Там остались дочиста обглоданные кости тех, кого эти двое съели... - вздохнула я, но не стала говорит о том, что кости были не только разгрызены, но и расколоты - похоже, твари не отказали себе в удовольствии добраться до костного мозга. - Зрелище довольно-таки неприятное.
- Госпожа Изок, мне непонятно, почему вы сразу не могли понять, где находится та тварь?.. - недовольно пробурчал отец Ефимий.
- Каюсь - тут я дала маху... - мне только и оставалось, что развести руками. - Все говорили - "зверь, зверь", вот я зверя и искала, а коорорн'орн - это почти человек, и для его поиска требуется совсем иное заклинание. Признаю, ошиблась. Кстати, та молодая ведунья, что раньше здесь жила - она тоже вначале искала зверя, а потом поняла, что здесь замешан человек или кто-то похожий, после этого смогла найти место, где он может прятаться, и, по всей видимости, отправилась туда, где находится нора. Как видно, девушка намереваясь расправиться с кем-то пришлым, но не рассчитала свои силы, а заодно не имела представления, кто ей противостоит и с кем придется иметь дело. Увы, по молодости, юному самомнению и излишней уверенности в своих силах такое случается частенько, только вот за свои ошибки приходится очень дорого платить. Вот она и заплатила...