- ...Вот я и говорю... - вступление у дедка было долгим - он уже минут пять рассказывает мне о своей долгой и непростой жизни. - Мы с бабкой - люди небогатые, каждую монетку считаем, как бы чего лишнего не потратить, а уж оказаться в убытке нам тем более не хочется...
- Можно перейти к делу?.. - не выдержала я, потому как у старика прослеживалось намерение рассказать нам едва ли не всю свою жизнь, начиная с рождения.
- И куда вы, молодежь, всегда так торопитесь, слушать старого человека не хотите?.. - искренне удивился дедок. - Да еще и не успеваете ничего! Раньше люди были куда обстоятельней! Вот, помню, в мое время...
- Попрошу не обижаться, но к этому времени все торговцы уже начинают закрывать свои лавки, и мы тоже должны поторапливаться. Это не наша прихоть, просто таковы правила. Так что...
- Понимаю, порядок во всем должен быть... - неохотно согласился дедуля. - Тогда постараюсь все рассказать покороче. Мы с моей бабкой в прошлом году котную козу купили...
- Какую козу?.. - не поняла я.
- Котную, ну, беременную...Неужели непонятно?
- Поняла.
- Так вот, мы радовались, ждали, что окотится наша Снежка - и приплод у нас будет, и молочко тоже. У нас внуков аж семеро и все такие хорошие, парни молодцы, а девчонки красавицы. Каждый из них молоко любят, а козье молоко такое полезное - об этом любой знахарь знает, и потому пить его...
- О целебных свойствах козьего молока мне хорошо известно, да и речь сейчас не об этом. Говорите дальше.
- А дальше все плохо... - вздохнул дед. - Мы надеялись на одно, а пошло совсем не так - и козлята неживыми родились, а молока наша козочка дает совсем мало. Мы уж с ней и так, и этак, на луга с хорошей травой водим, а ничего не меняется. Хоть продавай ее, но жалко - все же успели привязаться к ней, да и по характеру Снежка добрая и некапризная. Вот у соседей козы...
- То есть вам нужен обряд, который сделает вашу козу более молочной и плодовитой, верно?
- Так я ж об этом здесь столько времени толкую, а ты меня никак понять не хочешь!.. - возмутился дед. - Вот что за молодежь такая бестолковая пошла, а? Говоришь им, говоришь, а у них в одно ухо влетает, а в другое...
- Я вас поняла. Запоминайте, что вам нужно сделать, чтоб у козочки все наладилось...
- Нет уж, ты мне говори - я послушаю, а ты еще и на бумажке все записывай - вдруг я что забуду! Я ж не книжник, читаю плохо, через пень-колоду, а вот внуки у меня грамотные, не в пример мне - все прочитают, что написано, потому как они...
- Тогда слушайте... - я взяла карандаш и бумагу, оборвав деда на полуслове - его все одно не переслушать. - Вам, на растущей луне, в течение седмицы, с каждого утреннего удоя, следует наливать несколько капель молока на порог сарая, где содержится коза, и при этом говорить так: "Смотрителю хозяйства моего молочка наливаю, быть добрым к нам заклинаю, за моей козой смотреть, чтобы нам молоком и приплодом богатеть. Чтоб козе приплодом разродиться, хорошо раздоиться, козлят нам дать, молока прибавлять".
- Это все, что ли?.. - почесал в затылке дедок.
- Все.
- То есть это мы должны делать?
- Да.
- А может, ты этим займешься?
- Не могу.
- А почему?
- Разве непонятно?
- Да чего там понимать! Раз подсказала, что надо сделать, так помоги и дальше - сделай все сама! Вот в наше время у молодых уважения к старикам больше было, и оттого...
- Слышь, дед... - Мей выглянула из-за дверей. - Ты же сам сказал, что живешь в Межном, то есть от города ехать в вашу деревню на телеге часа три, не меньше. Что, лечея туда каждый день должна мотаться ни свет, ни заря, и все ради того, чтоб с раннего утра подоить вашу козу и пролить несколько капель молока на порог сарая? Сам-то подумай, что говоришь!
- То и говорю, что эта ваша лечея могла бы и уважить старых людей! Это ж дело доброе, богоугодное. Я, когда молодым был, то всегда...
Дедок не договорил, потому как над дверями вновь звякнул колокольчик, и в лавку вошел отец Ефимий, инквизитор. Вообще-то я без особой симпатии отношусь к этому человеку из-за его вечно недовольной физиономии, но сейчас обрадовалась ему, как родному. Почему? Боюсь, что в ином случае дедок от нас еще долго не отстанет.
- Отец Ефимий, как мы рады видеть вас здесь, в нашей лавке!.. - я ничуть не покривила душой. - Надеюсь, вы пришли с хорошими вестями?
Дедок вздохнул, и, понимая, что наш разговор окончен, поплелся к дверям. Надеюсь, у него не хватит толку придти сюда и завтра, а иначе мне придется быть с ним не столь вежливой и обходительной.
- Отец Петр просит вас придти к нему... - проворчал инквизитор после того, как за стариком закрылась дверь.