- Н-да...
- Неужели никого из крадников так и не арестовали?.. - удивился Вячко.
- Почему ж, взяли нескольких... - пожал плечами Градислав. - Святые братья их хорошо тряхнули, но ничего особо интересного не узнали. Тем не менее, был сделан следующий вывод: собирали здоровье для кого-то, но самого заказчика не знают - здоровье передавали посреднику, тот расплачивался золотом.
- Посредник... Это уже на уровне высокого мастера. Странно... Те обычно о себе беспокоятся сами, других не привлекают.
- Примерно то же самое сказали Возгарь и Деян.
- А посредник...
- Не задержали ни одного, хотя задержанные крадники приходили на встречу с посредником под негласным присмотром инквизиторов - посредник просто не приходил на встречу.
- Задержанные крадники могли сказать неправду.
- Ну, если учесть, что они видели в подвалах Святой инквизиции, то сомневаюсь, что у них было желание обманывать. Госпожа Изок, надеюсь, вы поняли, что нужно отыскать того человека (или же тех людей), кому крадники несут чужое здоровье.
- Понятно, только вот как это сделать... У вас есть какие-то наметки?
- Не без того.
- Те крадники, которых вы задержали... Они живы?
- Если честно, то не знаю. Они содержатся в тюрьме инквизиции, а там...
- Понимаю. Тем не менее, мне бы хотелось поговорить с ними.
- Вообще-то те два мага, Возгарь и Деян, о которых я вам говорил - они уже имели беседу с задержанными, но ничего нового не узнали. Впрочем, ничего не имею против того, чтоб и вы побеседовали... Но, госпожа Изок, пока что оставим разговор о крадниках, поговорим о вас, вернее о некоем случае из вашей практики.
- О чем именно пойдет речь? Или о ком?
- О коорорн'орнах. Разумеется, то, что я вам расскажу, должно не выйти за пределы этого кабинета.
- Могли бы не предупреждать понапрасну, я умею держать язык за зубами.
коорорн'орны... Мне вспомнилось то существо, живущее в земле, которое охотилось на людей у поселка Еловое. В памяти невольно возникло жутковатое создание, лежащее на еловых иголках среди помятых кустиков черники. Его крепкие длинные руки с острыми черными когтями все еще скребут по земле, выдирая мох, из широкого клыкастого рта течет кровь, доносится хриплое дыхание... Это всерьез раненое существо все еще не только живо, но и умирать не собирается, а как раз наоборот - старается подняться с земли с явным намерением не удрать, а напасть на людей... Решение снести голову с его плеч было единственной возможностью остановить этого то ли зверя, то ли человека. Немногим позже тела двух убитых коорорн'орнов сожгли, не желая показывать их местным жителям...
- Да, мне говорили, что поймали тех людей, что привезли этих существ в нашу страну... - кивнула я головой. - Но для чего и зачем понадобилось доставлять сюда этих опасных тварей - об этом мне ничего не известно.
- В таком случае я вам об этом расскажу, но вначале немного предыстории...
Как известно, война в нашей стране закончилась много лет назад, причем со значительными территориальными присоединениями. Наш Правитель держит власть в своей крепкой руке, и не желает идти на компромиссы и некие уступки, до которых так охочи многие иноземцы. Казалось бы, история о войне - дело давнее, все договоры подписаны, шероховатости устранены, только вот на нашу страну все еще жадными глазами смотрят многие соседние государства, а потому мелкие стычки на границах - дело обычное. Многим соседям хотелось бы, как говорится, переиграть все назад, и заодно оттяпать себе хорошие куски нашей территории, но ни у кого нет желания вновь устраивать кровавую бойню, да и зачем? Ведь если хорошо подумать, то кое-что можно сделать тихо и без лишнего шума... Главное - сменить Правителя и все его окружение, причем желательно сделать так, чтоб на трон можно было посадить кого-то другого, более покладистого и понимающего. Разумеется, у Правителя есть дети, но с ними, в случае чего, и разговор может быть иной! Каким образом можно устроить смену власти? Яд, отрава, случайная стрела - это все не годится, потому как народ новому Правителю, сыну нынешнего Правителя, искренне посочувствует, будет стоять за него стеной, да и люди, находящиеся у трона, будут настороже. Надо придумать что-то иное, что не только уничтожит симпатию народа к нынешнему Правителю, но поможет убрать и тех, на чью поддержку наш Правитель сейчас всецело опирается...