Как нашли корабль, капитан которого согласился взять на борт две клетки с коорорн'орнами и сколько пришлось заплатить за подобное - об этом надо рассказывать отдельно. Проще говоря, пришлось выложить просто-таки несусветные деньги. Впрочем, уже к середине пути жутковатых существ, находящихся в клетках, которые стояли на палубе - их люто ненавидел весь экипаж, потому как коорорн'орны умудрялись просовывать свои руки сквозь прутья клеток и охотиться на моряков. Увы, но несколько моряков получили серьезные ранения, а одного беднягу, который не успел увернуться от длинных рук, коорорн'орны подтащили к себе и загрызли. Наверное, не стоит удивляться тому, что когда корабль попал в бурю, то крепления одной из двух клеток не выдержали, и огромные волны смыли клетку за борт. Разумеется, по чистой случайности вышло так, что это оказалась именно та клетка, обитатели которой и расправились с моряком.
Думаю, можно понять и без долгих пояснений, что для команды оказался настоящим праздником тот день, когда по прибытии на место клетку с хищниками убрали с палубы, перегрузив ее на другое суденышко...
- Я так понимаю, что о том, какой груз был на их судне - об этом вам стало известно из рассказов моряков в портовых кабачках?.. поинтересовался Вячко.
- Да... - кивнул головой Градислав. - Хотя им, как и их капитану, было категорически запрещено заводить хоть с кем-то разговоры о характере груза на их корабле, но подвыпившим морякам было не до того, чтоб помнить о каких-то там запретах. Кроме того, парни были так рады, что никогда более не увидят тех страшных существ, что в подробностях живописали слушателям обо всем, что во время пути происходило на их судне. Естественно, когда нам стало известно об этих рассказах, мы стали выяснять, что произошло, и кого именно привезли в нашу страну. Однако нас очень интересовало и то, куда делась клетка с теми непонятными существами - мы задействовали все каналы, но ничего так и не нашли. Признаюсь, просто ни до кого из нас не дошло то, что клетка может находиться в обычном цирковом фургоне... Наша ошибка, признаю.
- К счастью, этих существ так и не довезли до места, где отдыхает Правитель!
- Да, после допроса циркачей выяснилось, что коорорн'орны в ярости расшатали клетку до того, что она должна была вот-вот развалиться, и потому сопровождающие сочли за лучшее выпустить этих тварей в первом же подходящем месте.
- А циркачи...
- Эти люди вели разведку в нашей стране, занимались вербовкой и поддерживали связь со своими людьми.
- Понимаю, этот план сорвался... - произнес Вячко. - Но у них наверняка был еще один план, запасной.
- Похоже на то... - чуть кивнул головой Градислав. - На первый взгляд все спокойно, но наша агентура показывает, что среди кое-кого пошло непонятное шевеление, но никаких концов или зацепок нет. Я не буду скрывать: через несколько дней в наш город приезжает Правитель, причем вместе с семьей. Мы дали понять, что пока что его приезд нежелателен, но слушать нас никто не стал. Понятно, что если (не приведи того Всевышний) с ним произойдет что-то дурное, то многим из нас не сносить головы.
- У вас есть какие-то обоснованные подозрения?
- Подозрения есть, а вот насчет доказательств у меня небогато. Госпожа Изок, давайте решим так: вы занимаетесь крадниками, а насчет остального - наша забота. В курс дела я вас ввел, и если мне понадобится ваша помощь, то вы об этом будете сразу же предупреждены. Соответственно, прошу вас оставаться со мной на связи. Да, господин Вячко, и вот еще что. Мне известно, что вдова полковника Лесового имеет (скажем так) заметную неприязнь к госпож Изок.
- Вы очень деликатны... - заметила я.
- Стараюсь. Так вот, господин Вячко, мне бы очень не хотелось, чтоб у вас были неприятности в том случае, если вы допустите небрежность при охране госпожи Изок. Хватит с вас одного инцидента.
- Обязательно приму к сведению ваш добрый совет... - эти слова Вячко произнес так, будто посылал своего собеседника куда подальше.
- Тогда не смею вас более задерживать.
Когда мы покинули здание, где располагалась тайная стража, Вячко поинтересовался у меня:
- Эти маги, Возгарь и Деян - ты их откуда знаешь?
- Возгаря я знаю не очень хорошо, раньше видела его всего несколько раз, и о нем мне мало что известно. Что касается Деяна... Учились вместе. После окончания школы магии для прохождения службы на север отправили несколько человек, в числе которых были я и Деян. Что о нем могу сказать? Толковый парень. Кстати, он был одним из тех, кто так и не поверил в то, что я ничего не знала о намерениях своего жениха. Думаю, он и сейчас относится ко мне с неприязнью, если не хуже.