- Прекрасно... - кивнула я головой. - Итак, мы, то есть я хотела сказать, отряд, под руководством отца Саввы - мы прибыли на место (жилище Ядвиги находилось на отшибе, вдали от людского жилья), и как можно незаметней постарались подойти к тому дому в лесу, где жила Ядвига со своими учениками.
- Там было не просто жилище колдуньи - там вплотную стояли три дома.
- Верно. В нашем отряде находилось чуть ли не три десятка человек, но мы старались идти незаметно, а у Ядвиги, как позже выяснилось, кое-где на местности были поставлены сигнальные маячки, так что скрытно добраться до места у нас не вышло. Тем не менее, отряд сумел не только окружить сам дом, но и задержать кое-кого из тех, кто находился подле дома Ядвиги.
- Они не только находились подле дома... - холодно уточнил отец Савва. - Они решили, что сумеют расправиться с нами, только вот те святые братья, что пришли в это средоточие колдовства, беззакония и порока - они были должным образом подготовлены для борьбы с темными силами, и сумели дать должный отпор тем, кто вздумал вступить с ними в схватку.
- А еще в некотором роде нам повезло и в другом, хотя это еще сказать... - я невольно поморщилась от неприятных воспоминаний. - Для Ядвиги наше появление произошло, если можно так выразиться, в самый неподходящий момент для нее. Сама колдунья тогда была хм... несколько занята - занималась весьма грязным делом, или, называя вещи своими именами, творила черную мессу с жертвоприношением младенцев, а это дело такое, что отрываться от него нельзя. В таких делах одна ошибка - и последствия могут быть непредсказуемы...
- Вам виднее... - не удержался от укола отец Савва.
- У меня знания только теоретические... - я с трудом удержалась, чтоб не сказать достопочтенному инквизитору что-то резкое. - Чтоб побеждать врага, надо знать его оружие.
- Не отклоняйтесь от темы... - вмешался отец Илия.
- Войти в дом у нас не получилось - ученики и охранники Ядвиги применили против нас не только оружие, но и свои познания в темном колдовстве. К сожалению, насчет схватки особых подробностей я сказать не могу - меня с двумя святыми братьями отправили к тому месту, где, как нам было известно, находился потайной выход из дома...
Говоря откровенно, я уже тогда поняла, что отец Савва мне не доверяет, и потому постарался убрать меня подальше. Похоже, инквизитор опасался, как бы я не встала на сторону колдуньи - не просто же так те два святых брата, что пошли со мной, глаз с меня не спускали. Ладно, не будем отвлекаться...
- То неширокое отверстие на невысоком холмике в чаще было тщательно замаскировано ветками... - продолжала я. - Такие небольшие завалы из старых обломавшихся веток частенько встречаются в лесу, так что если не знать, что там находится выход из подземного хода, то сторонний человек ни за что об этом не догадаться. Была велика вероятность того, что Ядвига с подручными попытается уйти этим самым подземным ходом, так что мы плотно забили отверстие хворостом и сырым мхом, после чего подпалили его...
- Это все, разумеется, интересно... - перебил меня отец Илия. - Но меня интересует Ядвига. Вы же видели ее мертвой?
- Лично я? Ну, как сказать...
- Поясните.
- Видите ли, мы провели у подземного хода немало времени. Более того: даже когда все было закончено, и удушливый дым от пожара более-менее рассеялся, один из святых братьев, что были со мной, пробрался подземным ходом к сгоревшему дому Ядвиги. Помнится, бедняга чуть не задохнулся там от оставшегося дыма и вони... К счастью, никого из людей в том лазе он не обнаружил. Позже, из допросов двух выживших учеников колдуньи стало известно, что Ядвига вначале собиралась сбежать этим самым подземным ходом, но оказалось, что там все уже заполнено дымом. Ведьма поняла, что путь побега для нее в том месте уже перекрыт, и потому осталась в горящем доме. Теперь что касается конкретного ответа на ваш вопрос: я увидела Ядвигу уже после того, как дом догорел, и тела тех, кто там оставался во время пожара, вытаскивали и складывали на лужайке. Тогда-то мне и сообщили, что одно из этих обгорелых тел - Ядвига, но близко к ней я не подошла, вернее, меня к телам не подпустили - как было сказано, в этом нет надобности, а потому мне пришлось рассматривать происходящее на некотором расстоянии. Ну, что могу сказать об увиденном? Полностью обгорелые тела, без волос, почти без одежды... Весьма малоприятное зрелище, надо сказать.
- Это кому как... - чуть усмехнулся отец Савва. - Лично мне вид поверженного врага доставляет радость.
- В огне сгорает многое, в том числе и колдовство, иначе Святая инквизиция не устраивала бы аутодафе таким грешникам... - отец Илия посмотрел на отца Савву. - Помнится, в своей докладной записке вы отметили, что опознали Ядвигу по тем украшениям, что всегда были на ней.