- Зачем?
- У меня хватает врагов, а на основе умело состряпанных поддельных писем можно натворить много бед. Видимо, этот человек был очень убедителен, раз ему поверили, и решили, что и ты можешь оказаться в их руках, а для этого, помимо всего прочего, нужен широкий жест. Красный бриллиант стоит очень дорого, и уж если послать его как символ любви...Похоже, Вацлав считал, что от такого роскошного презента ты враз потеряешь голову, простишь все, и будешь делать все, что он пожелает. Правда, как выяснилось на допросах, позже этот красный бриллиант Вацлаву следовало вернуть туда, откуда его взяли - то ли в казну, то ли некоему тамошнему богатею.
Не знаю почему, но услышанное меня ничуть не удивило. С некоторых пор мне и самой стало понятно, что моральные принципы моего бывшего ухажера никуда не годятся.
- Знаете, раздумывая о том, что было, я и сама прихожу к похожим выводам. Кстати, из-за этой истории с "Солнечным ветром" у вас было много неприятностей?
- Мои недоброжелатели, конечно, постарались, но я справился.
Я не стала спрашивать у Богомила, присылают ли ему отчеты о моей нынешней жизни - и без того ясно, что он получает их постоянно. Ничего против не имею, пусть хоть кого-то интересует то, как я живу и чем занимаюсь.
- Мирослава, а почему ты ко мне обращаешься на "вы"?.. - поинтересовался Богомил. - Мы же все-таки брат и сестра, пусть и с большой разницей в возрасте.
- Можно и на "ты" перейти, не возражаю...
- Вот и хорошо... - улыбнулся тот.
После этого тонкий ледок, что был между нами, сам собой растаял, и мы какое-то время просто говорили меж собой о самом разном. Богомил рассказывал о своей семье, о доме наших родителей, а я - о том, как живу, чем занимаюсь... Правда, наш разговор долго не продлился - в дверь постучали, и вошел слуга.
- Господин Богомил, вам просили передать, что скоро отъезд...
- Ясно... - отмахнулся тот. - Передай, что через пару минут я подойду.
Слуга ушел, а Богомил лишь покачал головой:
- Как всегда, ни на что не хватает времени! Мне пора... Кстати, что ты думаешь о Вячеславе?
- Вообще-то я привыкла называть его Вячко.
- Пусть так. Надеюсь, он тебе нравится?
- Да как сказать... Почему тебя это интересует?
- Не буду скрывать - именно я попросил направить его в эти края. Тебе требовалась охрана, а Вячеслав хороший воин, да и сам по себе человек неплохой, но допустил серьезный служебный промах, ему грозило разжалование, так что... Не буду скрывать: я предложил Вячеславу присмотреться к тебе, и если у вас все сладится, то он может попросить у меня твоей руки.
Признаюсь: такого я не предполагала. Похоже, Богомил прислал мне жениха, который должен решить, подхожу я ему, или нет. Тут не знаешь, что и сказать...
- Похоже, из двух зол Вячеслав выбрал меньшее? Или когда ты послал его ко мне, то выставил еще какое-то условие? Верно?
- Я бы не ставил вопрос таким образом, все обстоит несколько иначе. Вячеслав - старший сын в своей семье, они привыкли жить на широкую ногу, хотя в действительности их денежные дела обстоят вовсе не так радужно. Пока что они держатся на своем имени и высоком положении, но без денег сложно поддерживать привычный жизненный уклад. Да еще и эта его служебная ошибка, которая едва не загубила его карьеру, а я помог ему избежать основных неприятностей...
- Так это был расчет?
- Да, но в хорошем смысле.
- Сомневаюсь, что такая невеста, как я, принесет его семье хорошее приданое. Да к тому же не забывай о том, что я маг...
- Для многих семейств это не минус, а наоборот, плюс. К тому же ты вовсе не бесприданница. Наш отец в своем завещании отдельно указал, что я должен позаботиться о твоем будущем, в том числе и о приданом, и когда ты будешь вступать в брак, то я обязан выделить тебе достаточно серьезную сумму, причем ее, эту самую сумму, должен определить сам. Проще говоря: по жениху и деньги будут. Что касается Вячеслава, то его семья относится к числу самых знатных в нашей стране, и это прекрасная партия для тебя, да и мне не помешает иметь сторонниками все это семейство.
- Как-то странно все это звучит...
- Ты просто далека от придворных игр.
- Не думаю, что родителям Вячеслава нужна такая невестка, как я.
- Его отец давно скончался, а мать особа весьма своеобразная, о ней разговор отдельный. Кроме Вячеслава в их семье есть еще три брата, и я могу купить всем офицерские патенты и обеспечить их продвижение на службе, так что тут стоит призадуматься, для кого этот брак более выгоден. К тому же Правитель все еще всерьез рассержен на Вячеслава и не готов его простить из-за той истории, когда он нарушил приказ и открыл дверь на склад с золотом и алмазами красотке-авантюристке, так что какое-то время молодому человеку лучше находиться подальше от столицы, а потом все постепенно утрясем... В общем, хорошо подумай над моими словами. До встречи, сестренка.