- Опять поссорились?.. - спросила та.
- Да Нежана на пустом месте такой крик поднимает, что хоть за голову хватайся... - махнул рукой тот. - Не знаю, что с ней происходит, ведь еще совсем недавно она нормальная была, веселая! А сейчас... Ну, вы сами видите. Вот здесь я и отсиживаюсь.
- Это Мира, она лечея, в моей лавке работает... - продолжила Мей. - Расскажи ей, что у вас происходит, ничего не скрывай, надеюсь, она сумеет помочь.
- Не знаю даже, что и сказать... - мужчина отложил в сторону лопату. - Может, вы к моим словам всерьез не отнесетесь.
- Я уже много чего наслушалась... - усмехнулась я. - Так что не думаю, будто вы меня чем-то удивите. Говорите, как есть. Разберусь.
- Не знаю даже, что у нас и стряслось... - почесал в затылке мужчина. - Уже сам начал уставать от такой жизни...
По его словам все началось несколько седмиц назад, когда Желан и Нежана решили съездить в лес - как им сказали соседи, в этом году в лесу опят уродилось видимо-невидимо, а эти грибы Желан просто обожал, особенно в жареном виде. Съездили они в лес, опят набрали полные корзины, только вот когда супруги вернулись домой, то, как выразился Желан, Нежана словно изменилась. Дурной стала, что ни скажи - огрызается, за домом совсем перестала следить, обед почти не готовит, сама неизвестно на кого стала похожа, со всеми переругалась... Тут не знаешь, на что и подумать. Да еще ночами то и дело раздается негромкий стук, кто-то издевательски пищит тоненьким голоском, воет, плачет - просто мороз по коже... В дом заходить не хочется, не говоря о том, чтоб в нем жить!
- А ведь ты, милый друг, сказал мне не все... - подняла я руку. - Говори, что утаиваешь.
- Вы мне просто не поверите... - махнул рукой тот. - Ну да ладно, скажу. Я тогда маленьким был, мы в деревне жили, и у одного из соседей в доме творилось что-то похожее. Знающая бабка в нашей деревне жила, много чего видела, и, придя в тот дом, сказала, что к ним кикимора прицепилась, и пока от нее не избавишься, хорошей жизни в том доме не будет. Выгнать ее, как сказала бабка, можно только весной, а тогда уже лето было, так что хозяевам пришлось повозиться, и сколько для этого пришлось трудов положить - об этом даже вспоминать не хочется. Я, кстати, ее тогда мельком увидел, эту самую кикимору - мелкая такая тварь, темная, с ручками и ножками, а бегает как быстро!.. И вот недавно в нашем доме ее снова узрел... Что теперь делать - ума не приложу!
- Почему никому об этом не сказал?
- А чего говорить? И кому? Вот сижу и думаю, что тут можно сделать...
- Тут не думать надо, а действовать. Пойдем в дом, посмотрим, что там у вас творится... - скомандовала я и, повернувшись, направилась к крыльцу, а Мей и Желан направились вслед за мной.
Дом встретил нас запустением, клочьями паутины, горой грязной посуды, пятнами от засохшей еды на столе и на полу. Н-да, смотреть на подобное свинство не хочется. Да еще и этот гнилостный запах, который, кажется, пропитал все в этом доме и от которого в горле стоит комок!.. А мух-то сколько, аж гудение в доме стоит! Понятно теперь, почему Желан предпочитает проводить время в своем сарайчике. Хм, а ведь постороннее присутствие в доме явно ощущается.
- Эй, ты где?.. - негромко спросила я, прошептав вызов, и почти сразу же до моего слуха донеслось писклявое "И-и-и", произнесенное тоненьким голосочком. Кажется, звук донесся из угла, заросшего паутиной. Присев, посмотрела туда - точно, есть там что-то темное, а затем я рассмотрела тощую скрюченную фигурку, маленькое сморщенное личико, длинный острый нос и торчащие космы. Увидев, что я на нее смотрю, фигурка метнулась в сторону и исчезла. Все верно: кикиморы обычно невидимы, но иногда их все же можно рассмотреть.
- Ну, что тут скажешь?.. - вздохнула я, поднимаясь. - Верно, в вашем доме поселилась кикимора, а прицепилась она к вам в лесу, когда вы грибы собирали. Эти шустрые заразы могут пролезть куда угодно, даже в большие города. Некоторые из тех тварей довольно безобидные, и даже помогают, но куда чаще бывает наоборот. Вам не повезло: это существо вовсе не желает вам добра. Плохо то, что она так просто от вас не отвяжется.
- Что ей от нас надо?.. - не понял мужчина.
- Просто кикимора, как любая женщина, завидует чужому благополучию и семейному счастью, и потому предпочитает цепляться к тем женщинам, у которых все в жизни все складывается как надо, а у вас, как мне сказали, до недавнего времени все было именно так. Желан, вспомни: те твои соседи по деревне - у них раньше все складывалось хорошо?
- Да... - кивнул головой тот. - Семья у них была всем на зависть.
- Вот и я про то же. Если кикимора к кому-то привязалась, то будет пакостить в доме, досаждать, как может, всем жизнь портить, а что еще хуже - тоску с болезнями нагонять. Нежана - наглядный тому пример.