- Знаете, еще после того, как хм... этот посланник невесть кого появился у вас первый раз, я дал указание искать вашего посетителя по тем приметам, которые вы мне описали. К сожалению, его не нашли, хотя, поверьте, искали со всем тщанием. Сегодня он опять появился у вас, но у меня нет сведений, что этот человек появился в нашем городе... Что ж, будем искать дальше. Как считаете, какова цель его посещения?
- Романтическую составляющую можно откинуть сразу... - поморщилась я. - Придти только для того, чтоб сообщить о том, как бывший жених страдает без меня и не в состоянии забыть образ своей возлюбленной... Это просто смешно, вернее, настолько сахарно-сладко, что просто тошнит. В подобную глупость может поверить какая-нибудь юная влюбленная барышня, наслушавшаяся душещипательных историй, но не я. После того, что он сделал, говорить о любви и высоких чувствах... Надеюсь, те, кто послал того мужчину, не считают меня полной дурой. Не исключаю, что через меня хотят подобраться к моему брату Богомилу.
- Кто знает, кто знает... - побарабанил пальцами по столу отец Петр. - Возможно, ваш бывший жених искренне считает, что вы все еще без памяти влюблены в него, и надо просто дать понять до сей поры тоскующей женщине, что и его чувства не остыли. Дорогое кольцо подходит для этого как нельзя лучше - дескать, вот тебе доказательства моей вечной любви. Всем известно, что женщина, без памяти любящая мужчину, способна на самые нелепые поступки. Ясно, что вас пытаются втянуть в какую-то игру... Надо бы вас спрятать куда-то на пару дней, пока мы будем искать того велеречивого господина. Кстати, хорошо, что вы к нам пришли - мы нашли вам охранника.
- Он мне не нужен.
- Это уж позвольте решать нам. Мне было сказано - предоставить вам охрану, вот мы ее и предоставили. Возражения не принимаются. Не беспокойтесь - парень он простой, но от врагов защитить сумеет. Иногда, правда, ляпнет невесть что, но людей без недостатков нет.
- Хорошо... - нет смысла спорить, лучше согласиться без разговоров. Надеюсь, охранника мне предоставят ненадолго, да и парень не будет позволять себе лишнее, а если все же решится на что-то подобное, то я враз поставлю его на место.
- Вот и договорились... - отец Петр позвонил в колокольчик, и приказал заглянувшему служке. - Позови сюда Вячко.
- Да он тут.
- Тогда пусть войдет.
Вячко оказался высоким крепким парнем с простым лицом и наивным взглядом больших голубых глаз. На первый взгляд - обычный деревенский простофиля, на которого лишний раз не хочется обращать внимание, хотя недотепу ко мне вряд ли бы приставили.
- Вячко, познакомься - это и есть Мира, которую ты должен охранять. Отвечаешь за нее головой. Все понял?
- Да чего тут не понять-то! Голова своя, не чужая, терять не хочется.
- Вот и хорошо... - кивнул отец Петр. - Теперь решим, где вы, госпожа Изок, могли бы укрыться на какое-то время...
- Как раз по этому поводу я хотела поговорить с вами... - перебила я его. - Сегодня утром к нам в лавку пришел мужчина - он приехал сюда из Верхнего, это поселок в лесистой местности...
- Я знаю, где это. Что там стряслось?
- По его словам, у них в лесу появилась шишига. Как я поняла, она в тех местах то появляется, то вновь исчезает. Последний раз ее видели лет двадцать назад, и вот она снова объявилась, и стала людей в лес уводить. Сами понимаете - назад никто не вернулся. Вот потому-то ко мне и приехали, просят помочь.
- У них в Верхнем что, своей ведьмы нет, чтоб с этой тварью разобраться?
- Почему же, имеется, но она умирает, уже вторую седмицу мучается... Сейчас эта женщина вряд ли сумеет отвадить шишигу.
- Вторую седмицу, говорите, мучается... - неприятно усмехнулся отец Петр. - Как видно, немало нагрешить успела... Что ж, езжайте завтра с раннего утра, я вам предоставлю карету. Если мне не изменяет память, то до Верхнего надо добираться часов восемь, не меньше. Да, и вот еще что: госпожа Изок, вы ведь снимаете маленький домик рядом с лавкой?
- Совершенно верно.
- Насколько мне известно, сени у вас там достаточно большие, так что Вячко будет жить там.
- Что?!
- Я недостаточно ясно выразился?
- Не надо мне никого! Я против!
- Мое решение не обсуждается.
- Вы хоть представляете, какие разговоры пойдут, когда об этом станет известно?!
- Догадываюсь, но свое решение я менять не намерен. Охранник должен находиться подле вас. Все, разговор закончен.
Возникла пауза, во время которой мне хотелось или что-нибудь разбить, или швырнуть чем-то потяжелей в обоих мужчин, только это вряд ли что-то изменит. Так что мне осталось только произнести (вернее, процедить сквозь зубы) привычное - "молитесь за меня..." и в ответ отец Петр осенил меня крестным знамением, после чего мне с охранником, которого невесть для чего приставили ко мне, пришлось уйти.