Вот и болото. Достав из кармана сверток с засахаренными фруктами (перед отъездом пришлось забрать с собой все подаренные сладости, что были в моем доме), я сказала:
- Приходи сюда, жительница лесная, поговорим. Посмотри, что я тебе принесла, ты такого никогда не пробовала - сладкое, вкусное, необычное... Привезли сладость издалека, я ее попробовала и тебе оставила. Выходи, не сердись, разговор к тебе имеется...
Когда спустя час я возвращалась назад, то столкнулась с Вячко.
- Тебя что сюда принесло?.. - у меня не было настроения выбирать выражения. - Я же велела ждать меня в деревне!
- Так я же тебя охранять должен, вот и пошел за тобой...
Мне оставалось только махнуть рукой и пойти дальше, слушая, как Вячко топает за спиной. Иди, иди, голубь, у меня к тебе кое-какие вопросы появились...
В деревне меня уже ждали - похоже, здешние жители даже отложили все свои дела, и их можно понять.
- В общем, господа хорошие, все обстоит таким образом... - вздохнула я. - Шишига уходит отсюда на двадцать лет, так что эти годы можете жить спокойно.
- А потом?.. - крикнул кто-то из толпы.
- А потом с ней снова придется договариваться... - развела я руками. - Иначе никак.
Не скажу, что люди остались довольны таким решением, так что мне пришлось подсластить пилюлю.
- Я остаюсь у вас еще на несколько дней... - надеюсь, мои слова звучали достаточно успокаивающе. - Так что жду вас со всеми вашими болячками и бедами, сделаю все, что смогу, чтоб вам помочь. Скоро начнется самая страда, и без крепкого здоровья вам никак не обойтись...
Жители расходились по своим делам, и почти у каждого на лице было написано что-то вроде того "ну хоть что-то сделала, и на том спасибо".
Что же касается Вячко...
Думаю, на обратном пути в город нам надо поговорить, и ему придется ответить мне на кое-какие вопросы...
Глава 5
Через несколько дней мы уезжали из Верхнего. Надо сказать, что за это время у меня не было ни одной свободной минуты. Дело в том, что все здешние жители (в их числе было даже несколько стариков, которые к этому времени могли передвигаться только с помощью детей или внуков) наведались ко мне со своими хворями, и каждый из них желал немедленного излечения - мол, сейчас на земле самая работа, так что болеть некогда, а потому лечи-ка ты все недуги, какие у меня только имеются!.. Молодежь, конечно, больше интересовали сердечные дела, а некоторым семейным людям хотелось бы в своих домашних проблемах разобраться... Больше того: то, что в Верхнее приехала лечея - об этом непонятно каким образом стало известно в соседних деревушках, так что страждущие исцеления приходили и оттуда. В общем, за те несколько дней, которые мы провели в Верхнем, здешний народ, если можно так выразиться, не давал мне ни минуты отдыха, и на сон оставалось не более нескольких часов в день.
Вячко, в отличие от меня, неплохо проводил время с местной молодежью, чему я, признаюсь, была рада - хотя бы не стоял над душой и не надоедал. А еще здешние жители отчего-то решили, что Вячко мой жених (понятно, что с посторонним человеком молодая женщина не поедет!), но разубеждать людей у меня не было ни настроения, ни желания, да и не хотелось тратить время на ненужные объяснения.
Больше того: здешний староста подходил ко мне (как он считал) с очень интересным предложением: дескать, наша деревенская ведьма померла (хочется надеяться, что грехов на ее душе не так и много), а без нее в некоторых делах нам никак не обойтись, так что, не желаете ли вы с женихом остаться здесь? Дом вам дадим, на первых порах поможем обустроиться, да и вообще не обидим, а места тут тихие и спокойные... Не пожалеете, если останетесь. Пришлось прямо сказать, что у меня на жизнь несколько иные планы, и задерживаться в здешних краях я не намерена. Так что извините...
Когда же, наконец, мы отправились в обратный путь, я рассчитывала первым делом немного отоспаться, только вот первые пару часов нам пришлось ехать по все той же невероятно тряской дороге, так что ни о каком отдыхе не могло быть и речи. То ямы, то ухабы, то рытвины... Это кошмар, а не грунтовка! Остается загадкой, как здешние обитатели по этой дороге в распутицу передвигаются, а их телеги при этом не рассыпаются на куски.
Когда же дорога, наконец, стала немного лучше, и нас перестало трясти, а я поняла, что все мои зубы на месте, то облегченно вздохнула:
- Ну, раз наша карета на здешних ухабах не развалилась, то, надеюсь, до Терниена она как-нибудь дотянет.