- Нет!.. - отрезала я. - Делай, как я сказала.
- Но...
В этот момент вновь звякнул колокольчик и в лавку вошел немолодой мужчина в сутане. Отец Петр, здешний инквизитор, тот человек, кто является моим здешним куратором, а заодно (чего уж там скрывать!) держит меня под своим пристальным вниманием. Откуда в нашей стране инквизиторы? Увы, их появление - это необходимая мера, на которую были вынуждены пойти наши церковники. К сожалению, при том огромном количестве негатива, что осталось после войны, да еще и постоянных поползновений чужеземных магов, нашим батюшкам поневоле пришлось взять на вооружение кое-какие методы со злом, которые используют священники соседних стран. Да, это жестоко, но иначе никак. И хотя инквизиторы нашей страны в деле борьбы с ересью действовали не столь безжалостными методами, как их собратья за рубежом, все одно их боялись, и лишний раз старались не иметь никаких дел с этими святыми братьями, потому как те служители святой церкви были людьми достаточно жесткими и беспощадными. Вот и сейчас при виде церковника, который к тому же славился тяжелым нравом, женщина словно стала меньше ростом, сжала в руке лист бумаги, и, не прощаясь, кинулась прочь из лавки.
- У нее что-то серьезное?.. - отец Петр проводил взглядом женщину.
- Мелочи... - махнула я рукой. - С мужем поссорилась, не знает, как помириться.
- Ох уж мне эти семейные страсти... - покачал головой отец Петр. - Как сегодня прошел день?
- Обычно... - пожала я плечами. Нам обоим ясно, что он имеет в виду, но только вот сообщать инквизитору о той конопатой девице, что во время гадания вызвала к себе в дом мелкую сущность, я не стала - понимала, чем для девчонки это может закончиться. - Болезни, дети и семейные сложности, ничего особенно.
- Что ж, я рад. А теперь вот что: госпожа Изок, завтра с утра надо отправиться в одну из лесных деревушек. С вами поедет отец Ефимий и несколько солдат. В общем, все, как обычно.
- Что там стряслось?
- Завтра в дороге вам расскажут обо всем, и в подробностях.
- Далеко до той деревушки добираться?
- Часа три, а может и больше.
- Я поняла.
- Вот и хорошо.
- Молитесь за меня... - сказала я привычную фразу, и в ответ отец Петр осенил меня крестным знамением, после чего покинул лавку. Ну, а я вновь заглянула в комнату к тетушке Мей.
- Слышала?
- Конечно... - пожала та плечами. - Интересно, что там стряслось, в той деревеньке?
- Расскажут... - отмахнулась я. - Мей, завтра ты работаешь одна, хотя, возможно, поездка затянется не на один день.
- Да я уж поняла. Иди домой, я лавку закрою. Да, ты ведь, кажется, еще куда-то собиралась зайти по дороге?
- Верно, приходила женщина. Жалуется, что в доме неприятно пахнет, хотя она два, а то и три раза в день моет полы.
- Что-то сомневаюсь в таком ее старании - три раза в день полы во всем доме намывать.
- Я тоже так подумала, но, как выяснилось, у них в доме постоянно скисает молоко, сметана и свежее масло, да и вся приготовленная еда быстро портится. Причин этому может быть несколько, на понятно, что это происходит не просто так, а потому надо на месте разбираться, в чем тут дело.
- Расскажешь потом, что выяснила?
- Если это не будет чем-то очень личным.
К счастью, дом женщины находился сравнительно недалеко от моей лавки, так что дорога много времени не заняла. Меня уже ждали, женщина и ее домочадцы встретили меня у ворот.
- Ой, а мы уж вас заждались! Думали, уж не придете!
- Как сумела, так и пришла... - отмахнулась я. - Ну, пойдемте в дом.
Сопровождаемая добрым десятком человек самого разного возраста, я вошла в дом, оглядываясь по сторонам. Так, само жилище крепкое, и его обитатели, судя по всему, довольно зажиточные люди. Прошлась по дому, заглянула во все закутки. Гм, никакого постороннего присутствия в доме не ощущаю, на первый взгляд все в порядке, только вот чуть ощутимый неприятный запашок, кажется, пропитал все вокруг. В толк взять не могу, чем пахнет, и главное, не могу уловить, откуда идет этот запах. А еще нет-нет, да словно повеет чуть заметным холодком, и это плохо...
- К домовому за помощью обращались?.. - поинтересовалась я.
- И не раз... - вздохнула женщина. - Только не отвечает наш батюшка... Может, на наш дом кто порчу навел, или тут колдовство какое? Мы справно живем, а завистников хватает...
- Пока что ничего из этого не чувствую, хотя негатив, конечно, присутствует.
- Чего присутствует?.. - переспросил высокий мужчина, хозяин этого дома.
- Неважно... - отмахнулась я. - Тут слишком много народу, вы мне мешаете. Пусть останутся двое-трое, остальные пусть уйдут.
- Так нам тоже интересно знать, что происходит... - заявила тетка средних лет, сестра хозяина дома.