В Серебряные Ключи мы прибыли еще до полудня, только вот мне пока было не до того, чтоб рассматривать город. Отец Яков со стражниками, прихватив тетю Видану, отправились по своим делам, а мы с Вячко поехали домой к Ружане. Внезапное возвращение домой молодой хозяйки явилось полной неожиданностью для ее слуг, так что там случился настоящий переполох. Как я заметила, слуги были большей частью пожилого возраста, похоже, работали здесь много лет, относились с симпатией и сочувствием к своей молодой хозяйке, а потому их встревожило ее негаданнее появление, ведь она хотела приехать седмицей позже.
- И что дальше?.. - спросила Ружана, когда мы остались наедине.
- Будем ждать... - пожала я плечами. - Сейчас отец Яков нанесет визит вашему градоначальнику, а затем отправится к семейке твоего жениха. Не сомневайся, инквизитор разберется, что к чему.
- А потом...
- А потом и мы узнаем, что ему удалось выяснить.
Я и раньше знала, что отец Яков считается хорошим дознавателем - вот и сейчас он все выяснил уже к вечеру. Все оказалось именно так, как я и предполагала: тетю Ружаны родственники ее жениха, и верно, отравили, а затем черным обрядом сгубили и младшую сестру. Причина проста: семейке позарез нужны были деньги, и чем больше, тем лучше. Торговые дела отца жениха шли, скажем так, далеко не лучшим образом, хватало долгов, и вдобавок ко всему в последнее время на нескольких неудачных торговых операциях были потеряны большие деньги. Чего уж там скрывать - положение было просто катастрофическим, но была надежда все исправить после женитьбы сына на богатой невесте, то есть на Ружане. Однако после гибели ее родителей появилась возможность увеличить приданое невесты, благо больная тетя невесты вовсе не была бедной. Немного бесцветных капель в угощения от будущих родственников - и очень скоро тетя покинула этот свет. Тут бы семейке следовало остановиться, но аппетит приходит во время еды, а приданое (и без того немалое) может стать вдвое больше, проще говоря, есть возможность взять в свои руки все состояние родителей Ружаны! Какой соблазн и кто от такой возможности откажется?!, а потому младшая сестра невесты через какое-то время тоже покинула этот свет. Девушку, конечно, жаль, но в этой жизни каждый сам за себя. Казалось бы - все складывается как нельзя лучше, только вот невеста решила соблюдать траур по сестре, а по срокам это не меньше, чем полгода. Уж очень долго ждать, а долги семейства все растут, да и кредиторы покоя не дают... Именно потому, когда Ружана сказала, что намерена съездить в Терниен для свадебных покупок, решили не возражать - мол, может отвлечется, и будет думать о свадьбе, а не о трауре. Правда, послали с ней женщину для пригляда - если что пойдет не так, чтоб она это дело пресекла, и невесту назад привезла...
Основными подозреваемыми в совершенном деянии были три человека - отец жениха, его мать и бабушка. Остальные представители этого милого семейства твердили чуть ли не со слезами, что ни сном, ни духом ни о чем не знали, не подозревали, и им даже в голову не могло придти хоть что-то подобное!.. Верить этому или нет - в этом пусть разбирается отец Яков, а вот у меня были серьезные подозрения в полном неведении остальных. Впрочем, оставляю это инквизиции, пусть выясняет, кто говорит правду, а кто лжет.
По-сути, я не узнала ничего нового, а вот для Ружаны подтверждение моих слов, в какой-то мере стало окончанием призрачных надежд на ошибку в моих предположениях. Ну, милая, тут уж ничего не поделаешь, ты сама хотела знать правду, которая оказалась очень горькой.
Мне тоже довелось поговорить с задержанными. Отец и мать жениха Ружаны обливались слезами, твердили, что на них нашло какое-то помутнение, нечистый попутал и все тому подобное, только я им не верила - такие дела проворачиваются с холодной головой, так что я узрела перед собой обычное поведение тех, кто наделал гадостей, но при этом хочет выглядеть белым и пушистым.
Из всей этой милой семейки меня больше всего заинтересовала бабуся - по словам задержанных, именно она решала, как избавиться от лишних родственников Ружаны. Ну-ну, поглядим, что это за божий одуванчик.
Каменная комната в подвале, немолодая женщина с кандалами на руках, неподалеку тлеют угли в жаровне... Я изначально знала, что эта старушка с благообразной внешностью, подкинувшая смертельный подклад в гроб отравленной ими женщины, не является праведницей, но, тем все же не ожидала, с кем столкнусь.
-Так это, значит, ты виной тому, что случилось с нами?.. - спросила она меня. Женщина с холодным взглядом темных глаз держалась на удивление спокойно и не теряла хладнокровия. - Теперь хотя бы знаю, как ты выглядишь. Жаль, сейчас не могу ничего сделать, чтоб отплатить должным образом.