- Госпожа Яница, по-моему, вы что-то путаете... - усмехнулась я. - В том, что произошло, виноваты именно вы. Так что не будем попусту терять время - меня интересует, кто сделал тот смертельный подклад на ожерелье из золотых нитей?
- Об этом я уже все рассказала - случайно разговорилась с какой-то женщиной, из числа тех, что приезжают в наш город. Слово за слово, завели разговор...
Эту ерунду я даже слушать не стала, тем более что в нее не поверит ни один разумный человек. Вместо этого наклонилась к сидящей женщине и накрыла ее ладони своими. Та, в свою очередь, попыталась их освободить, и это, пусть не сразу, у нее это получилось, но мне хватило и того, что я успела увидеть. Да, такого я точно не ожидала! Оказывается, у этой особы есть неплохие способности к магии и она даже пыталась их развивать.
- Так выходит, это именно вы сделали тот самый подклад... - я была удивлена. - Причем умело, и по всем правилам. Похоже, в свое время у вас был толковый учитель. Хм, неожиданно... Не подскажете, кто вас научил подобному непотребству?
Женщина ничего не ответила, лишь с легкой насмешкой посмотрела на меня. Глянь со стороны, это не бабулька, а сущий ангел, по недоразумению оказавшийся в столь неприятном месте. Ладно, попробуем по-другому, тут не грех и нахамить.
- Впрочем, я и так кое-что поняла. И когда же, госпожа Яница, вы познакомились с некой Ядвигой? Была в здешних краях такая колдунья, много чего натворила. Она из тех, от кого лучше держаться как можно дальше и про кого нельзя сказать - мир праху ее. И не надо утверждать, что вы впервые слышите это имя - я уловила у вас в сознании отголосок стиля работы этой старой колдуньи. А ее уже нет на свете... Интересно, с чего это вас к ней понесло, за какой такой надобностью? Вы что, когда-то пытались стать ее ученицей? Надо же какое самомнение! По слухам, та ведьма брала к себе в ученики лишь самых толковых, а с остальными не желала даже разговаривать. Думаю, всего лишь глянув на вас, Ядвига сочла очередную возрастную претендентку на ее внимание недостаточно способной, а таких она без церемоний прогоняла взашей. Вот и вы, очевидно, вылетели, нахватавшись самых верхушек, но до сути той темной науки так и не добрались. Тут не знаешь, сочувствовать, или смеяться над вашими глупыми мечтами. Лучше бы поварскому делу учились, толку было бы куда больше.
- Понимала бы что!.. - спокойствие слетело с лица женщины - похоже, я задела ее всерьез, а может, ей просто захотелось выговориться. - Да я всю жизнь мечтала быть той, что вершит судьбы людей и стоит над всей этой жалкой толпой! И у меня бы это получилось, но мне слишком рано навязали семью, детей, хозяйство, никудышного мужа, не годного ни на что... Молодая была, глупая, не решилась противостоять родителям, дура! Сейчас думаю, что надо было наплевать на все, и пойти своей дорогой, но все мы крепки задним умом. Кто бы знал, насколько вся эта семейная жизнь была мне поперек горла, а деться некуда, пришлось тащить все на себе! Да, я решилась пойти к Ядвиге лишь тогда, когда у меня умер муж, и дети стали взрослыми. Не спорю: к тому времени я уже была немолода, но все равно хотела стать ее ученицей, приблизиться к своей давней мечте, которая все время была со мной. Знаешь, что мне сказала Ядвига? Оказывается, если бы я пришла к ней лет на пятнадцать-двадцать раньше, то она бы мне не отказала, взяла без раздумий, но сейчас уже поздно, время ушло. Тем не менее, она благосклонно отнеслась ко мне, позволила пожить у нее, и кое-чему обучила, разрешила иногда приезжать... Да для меня любая поездка к ней была праздником!
- Надо же, какие эмоции... - я постаралась улыбнуться как можно более насмешливо. - Скажите, для чего вы погубили младшую сестру Ружаны? Неужели так деньги были нужны?
- А кому они не нужны? Конечно, следовало бы подождать, убрать никому ненужную соплячку лишь после свадьбы моего внука, но... Цветана, эта паршивая пятнадцатилетняя девчонка, уже успела влюбиться в какого-то мозгляка, тот в нее тоже втрескался по уши, и не сомневаюсь, что дело у них осталось за малым. Семейство мозгляка уже собиралось заслать сватов, и тогда все бы осложнилось. Мне нужно было действовать на опережение, что я и сделала. Старалась не для себя, а для своей семьи.
- Похоже, вас подвела банальная жадность.
- Меня погубило другое - я напрасно разрешила пустоголовой Ружане поехать в другой город, да и идиотка Видана не справилась со своими обязанностями. Очередное подтверждение старой истины: ни на кого, кроме себя, не стоит полагаться.