Путь Августина и Амелии к успеху тернист и сложен. Задачи, которые перед собой поставил Август почти невозможно решить. Враги слишком могущественные и не остановятся ни перед чем, чтобы помешать Августу стать правителем. Петр пойдет на все, чтобы сохранить власть в своих руках. Грядут тяжелые испытания. Но все же у Августина, несмотря на все угрозы, есть одно важнейшее и неотъемлемое преимущество по сравнению с недругами. Ему нечего терять. Сложно угрожать смертью тому, кто уже умирает. В купе с любовью в руках Августина образуется гигантская сила, способная покорить целые города и страны и изменить устоявшиеся непреклонные законы бытия. Именно так, беда Августа и является его главной силой. Нельзя подкупить и запугать того, кому нечего терять. Что лишний раз доказывает, что в любой даже самой катастрофической ситуации можно найти плюсы и обратить ситуацию в свою пользу.
Глава 19. Уильям. Последний Совет Пяти Наций
Раны заживали. Травмы, полученные в ходе борьбы с Аароном, давали о себе знать. Кости до сих пор звенели от дикой и не преодолимой боли. Уильям сам не понимал, как сумел удержаться на ногах, когда хитрый манёвр Саммерса достиг своей цели и порвал нервы Уилла. События боя плохо отпечатались в памяти мужчины. Было чувство, словно Уильям находился под воздействием алкоголя и не осознавал происходящее. Его действия являлись не разумным выбором, а скорее естественной реакцией на раздражение любого живого существа в целях самозащиты. Его били и он бил в ответ. Ему нанесли смертельную рану, и он в ответ нанес не менее сокрушительный урон. Бой в представлении Уильяма ассоциировался со сумасшедшей не знающей границ пьянкой, события которой, как правило, основательно стираются из памяти и после остается мутный осадок в виде похмелья. Похмельем в случае Уильяма являлись смертельные раны и долгое малоприятное лечение.
Множество вампиров, в основном Парящие, приходили в больницу к Уильяму и высказывали свое уважение. В глазах одних читался страх, у других – любовь, у третьих – почитание, у четвертых – лесть и обман. Хоть Уилл и сам толком не помнил, что сделал, ему было приятно такое обильное внимание к своей персоне. Вампиру очень льстила повышенная симпатия в его адрес. Большинство считало мужчину героем и Уильям, наслушавшись положительных отзывов о результатах своих действий, то же начал считать себя героем. Наиболее приятно было видеть Трэвиса. Сын гордился им, и это являлось главной наградой. Уильям мечтал быстрее вылечиться и отправиться в Бельгию к Монике. Он очень хотел увидеть глаза любимой, когда та встретит его в аэропорту и узнает, что Уильям сдержал свое обещание.
Однако прежде чем увидеть Монику, для мужчины уготовано еще одно тяжелое испытание. Первый Совет Пяти Наций, где в роле Председателя выступит Джон Каллатер.
Уильям был удивлен, что Джон почти не навещал своего друга в больнице. Когда бой завершился, Джон сиял от радости и благодарил Уилла за победу. Сразу после сражения Уильям передал свой новый титул Каллатеру и после почти не видел Джона. Иногда тот заглядывал в палату и спрашивал: «как дела?» и тут же удалялся, оправдываясь срочными делами. Наверно, дел у него и, правда, было не мало, трудно осуждать Джона за трудолюбие. Однако Уильяма пугали глаза Джона. В них читался холод и равнодушие. Если бы Уилл не знал столько лет своего друга, то подумал бы, что Каллатер избегает его и посещает чисто символически. Как будто Джон получил от Уильяма все что хотел и теперь он ему не интересен, теперь не нужно тратить на его время. Такие мысли мелькали в голове Уилла, но в серьез он не мог давать волю этим идеям и старался все списывать на действительно загруженный график друга.
День проведения Совета был особенным для Уильяма по нескольким причинам. После него он сможет спокойно вернуться к Монике, после него будет окончательно покончено с правлением Аарона, будут поставлены все точки. Мастерса назначат на новую должность и снимут все обвинения. Уильям предвкушал то чувство, когда Совет завершится, и он сможет умиротворенно вздохнуть и выдохнуть, словно все проблемы и страдания которым его подвергли, закончатся в этот самый чудесный миг. Совет был своеобразной символичной демонстрацией завершения всех приключений Уильяма. Миссией Совета являлось возможность окунуться в новый светлый и добрый мир.